El Alzheimer “se detecta” por los ojos

Una simple prueba de la vista podría detectar la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos antes de que aparezcan los síntomas, afirman científicos británicos.
La técnica utiliza marcadores fluorescentes que se adhieren a las células moribundas. Éstas son un primer indicio de la muerte celular en el cerebro y pueden ser vistas en la retina.
La investigación está siendo llevada a cabo en ratones pero se planean ensayos clínicos en humanos, dicen los investigadores de la Universidad de Londres.
El objetivo, agregan, es que este trabajo pueda conducir a una prueba disponible en las clínicas de oftalmología para detectar el Alzheimer entre el público general.
La investigación, publicada en la revista Cell Death and Disease (Muerte Celular y Enfermedades), podría permitir a los científicos superar la dificultad que actualmente enfrentan para investigar lo que está ocurriendo dentro del cerebro de quienes padecen Alzheimer.
Tinte fluorescente
La nueva técnica permite a los científicos seguir el progreso de la enfermedad cerebral observando en la retina células moribundas.
Las células se ven como puntos verdes porque absorben el tinte fluorescente.
La profesora Francesca Cordeiro, quien dirigió la investigación en el Instituto de Oftalmología de la Universidad de Londres, afirma que “pocas personas saben que la retina es una extensión directa, aunque delgada, del cerebro”.
“Por eso es totalmente posible que en el futuro una visita a un oftalmólogo para examinar nuestra visión podrá también permitir revisar el estado de nuestro cerebro”.
“Espero que este análisis para Alzheimer esté disponible en las clínicas dentro de cinco años” dice la investigadora.
Agrega que la investigación podría ayudar también a ver cómo progresa la enfermedad comparando, con semanas de diferencia, la muerte celular retinal.
“Actualmente el mayor obstáculo en la investigación de nuevos tratamientos para enfermedades neurodegenerativas es la falta de una técnica con la cual pueda analizarse la respuesta del cerebro a esas nuevas terapias” expresa la científica.
“Esta técnica podría potencialmente superar este problema”.
Demencia
Se espera que los primeros ensayos con humanos para probar la técnica comiencen a fines de este año.
Tal como señala Rebecca Wood, de la organización Alzheimer Research Trust, “estos resultados tienen el potencial de transformar la forma como diagnosticamos el Alzheimer”.
“Si detectamos la enfermedad en sus primeras etapas, podríamos tratar y revertir la progresión de la enfermedad a medida que se desarrollan nuevos tratamientos”.
“La investigación de la demencia actualmente carece de un método para analizar la respuesta del cerebro a nuevos tratamientos, así que esta técnica podría superar ese obstáculo”.
Los expertos creen que para el año 2050 más de 115 millones de personas sufrirán demencia en el mundo. (BBC)

“Decodifican” proceso de la memoria

Científicos estadounidenses anunciaron que descubrieron uno de los mecanismos que le permiten al cerebro formar recuerdos.
Desde hace mucho se sabía que la sinapsis –donde las células cerebrales se conectan entre sí- es el lugar clave para el intercambio y el almacenamiento de información en el cerebro.
Pero los investigadores, de la Universidad de California en Santa Bárbara, dicen que ahora entienden cómo se comportan las moléculas en las sinapsis para fijar un recuerdo.
Según ellos, los resultados de la investigación, publicados en la revista especializada Neuron, podrían ayudar al desarrollo de fármacos para tratar enfermedades como el mal de Alzheimer.
Se cree que el deterioro de las sinapsis es una de las causas de esta enfermedad, que comienza con dificultades para recordar actividades recientes o nombres de personas o cosas y que gradualmente afecta la memoria de forma profunda.
Mecanismo
Para fijar un recuerdo se requiere una sinapsis fuerte y en este proceso se crean proteínas.
Hasta ahora no estaba claro cómo el cuerpo controla ese mecanismo.
Los investigadores dicen que sus experimentos con ratas de laboratorio indican que la producción de las proteínas necesarias para fijar recuerdos sólo puede tener lugar cuando está activado el ácido ribonucleico (ARN), cuya función es llevar mensajes genéticos del núcleo al resto de la célula.
Mientras no es necesario, el ARN es paralizado por una molécula “silenciadora”, que contiene proteínas.
Cuando se recibe una señal externa –por ejemplo, cuando uno ve algo interesante o tiene una experiencia poco usual- la molécula silenciadora se fragmenta y el ARN se libera.
Degradación y síntesis
“Una de las razones por lo que esto es interesante es que, desde hace tiempo, los científicos se preguntaban por qué, cuando se fortalecen las sinapsis, ocurre una degradación de proteínas a la vez que tiene lugar la síntesis de nuevas proteínas”, dijo uno de los investigadores, Kenneth Kosik.
“Ahora hemos resuelto esta paradoja. Mostramos que la degradación y la síntesis de proteínas ocurren juntas. La degradación posibilita la síntesis”, añadió.
Rebecca Wood, directora de la organización Alzheimer’s Research Trust, con sede en el Reino Unido, le dijo a la BBC que el nuevo estudio “podría ofrecer un mayor entendimiento de la pérdida de memoria que sufren las personas con la enfermedad de Alzheimer y con otras formas de demencia”.
En su opinión, también podría permitir el desarrollo de nuevos tratamientos.
Según proyecciones recientes, a nivel mundial unos 115 millones de personas se verán afectados por la demencia antes de 2050. (BBC)

Mucho alcohol ¿protege o mata?

El estudio llevado a cabo por varios centros de salud en ese país- analizó los hábitos de consumo de alcohol de más de 15.500 hombres y 26.000 mujeres de entre 29 y 69 años.
Los investigadores siguieron un registro durante diez años y encontraron que el consumo alto y moderado de alcohol -independientemente del tipo de bebida- logró reducir hasta en 50% las tasas de enfermedades coronarias en los hombres.
Las mujeres no obtuvieron los mismos beneficios, afirman el estudio publicado en la revista Heart (publicación de la Sociedad Cardiovascular Británica).
Varios expertos, sin embargo, se han mostrado escépticos y advierten que no debe verse como una invitación para aumentar el consumo de alcohol.
El corazón no está más protegido cuando la gente bebe más, dicen los críticos, pero el riesgo de cáncer, cirrosis hepática, trastornos mentales y accidentes, sí se incrementa con el alto consumo.
Otros científicos también argumentan que el estudio es “fallido” porque se basó en la información ofrecida por los propios participantes y quizás mucha gente que consume altos niveles de alcohol tiene pocas probabilidades de acudir al médico para identificar algún trastorno coronario.
Pero lo más importante, dicen los críticos, es que la investigación ignoró por completo los efectos del alcohol en otras enfermedades.
Según la Organización Mundial de la Salud, el alcohol es responsable de 1,8 millones de muertes cada año en el mundo.
Una de las limitaciones de este estudio es que no mostró si el consumo de alcohol entre los participantes tuvo un impacto en otras enfermedades, o si murieron de enfermedades no relacionadas al corazón
El estudio fue conducido en España, un país con tasas relativamente altas de consumo de alcohol pero tasas bajas de enfermedades coronarias.
Los investigadores dividieron a los participantes en seis categorías: desde los que nunca habían bebido hasta los que bebían más de 90 gramos de alcohol cada día (esta cifra es el equivalente de consumir unas ocho botellas de vino a la semana o 16 litros de cerveza rubia).
Los que bebían poco -menos de un vaso (unidad) de vodka al día por ejemplo- mostraron una reducción de 35% en el riesgo de enfermedades cardíacas.
Pero entre los que bebían entre tres y once vasos al día, el riesgo se reducía en 50% en promedio.
En las mujeres no se vieron los mismos beneficios, quizás, dicen los investigadores, porque ellas procesan el alcohol de distinta forma.
El tipo de bebida alcohólica tampoco hizo una diferencia, pero la mayor protección se vio entre los que bebían cantidades moderadas y altas de bebidas variadas.
No se sabe cuáles son los mecanismos que causan esta protección pero se sabe que el alcohol ayuda a aumentar las lipoproteínas de alta densidad, el llamado colesterol bueno, que ayuda a evitar la acumulación del llamado colesterol malo en las arterias.
Los expertos afirman que estos hallazgos deben tratarse con mucha cautela porque el estudio no tomó en cuenta el efecto del alcohol en otros órganos.
“Beber en exceso aumenta la presión arterial, que a su vez puede causar un derrame cerebral. También aumenta el riesgo de ciertos tipos de cáncer, y puede causar daños al cerebro, al páncreas y al hígado” dijo a la BBC Ellen Mason, experta de la Fundación Británica del Corazón.
“Y una de las limitaciones de este estudio es que no mostró si el consumo de alcohol entre los participantes tuvo un impacto en otras enfermedades, o si murieron de enfermedades no relacionadas al corazón”.
Por su parte, la Asociación de Derrames Cerebrales del Reino Unido subraya que en general, la evidencia indica que la gente que ingiere regularmente grandes cantidades de alcohol tiene tres veces más riesgo de un derrame cerebral.
La recomendación de la Fundación Británica del Corazón es que los hombres no beban más de entre 24 y 36 gramos de alcohol al día (dos vasos regulares de vino o dos botellas de 500 ml. de cerveza clara) y las mujeres deben limitar su consumo a entre 16 y 24 gramos (un vaso regular de vino o una botella de cerveza clara).(BBC)

Buscan salvar al pato de Madagascar

Tras enfrentar dificultades debido a un severo clima y enfermedades, un equipo de expertos logró completar una instalación para la cría en cautiverio de estos patos.
El plan de rescate fue diseñado luego que los científicos se dieran cuenta de que estos ejemplares estaban a punto de extinguirse.
Se pensaba que el pochard de Madagascar se había extinguido a finales de la década de 1990, pero fueron redescubiertos en 2006 y ahora integran la lista de las especies críticamente amenazadas.
El proyecto involucró al Durell Wildlife Conservation Trust así como el Wildfowl and Wetlands Trust (WWT)
Estas aves se encuentran en un lago volcánico en Madagascar.
Durante una visita de reconocimiento al lago a principios de este año, sólo se avistaron seis hembras y se recogió evidencia de que polluelas de apenas unas semanas de nacidas habían muerto.
Por ello, se tomó la decisión de proteger a los pocos patos que quedaban mediante un programa de cría en cautiverio.
Científicos monitorearon a las aves durante la temporada de reproducción y se dieron cuenta cuándo las patas estaban preparándose para poner huevos.
Seguidamente los especialistas volaron a Madagascar para colocar los preciosos huevos en cautiverio.
El doctor Glyn Young del Durrel Wildlife Conservation Trust dijo que había sido “una carrera contra reloj” llegar al lago antes de que los huevos comenzaran a ser empollados.
“Fuertes tormentas eléctricas habían retrasado nuestra llegada al país. Una vez que el equipo pasó por la aduana, tuvimos que esperar tres días mientras reparaban un puente que era la única vía de acceso al lago”, comentó.
“¡Para empeorar las cosas, tras haber llegado al lago todo el equipo se enfermó!”, añadió Young.
Sin embargo,luego de todas las dificultades el equipo tomó parte de un hotel local para crear una instalación temporal de cría de patos en cautiverio.
Posteriormente, el equipo viajó al lago y removió un lote de huevos listos para empollar ubicado en un nido cerca del lago.
“Los huevos fueron empollados al lado del lago”, afirmó Andrew Terry del Durrel Wildlife Conservation Trust.
“Instalamos un laboratorio en una carpa con todos los equipos y las polluelas salieron del cascarón en una incubadora”, agregó.
Los polluelos recién nacidos fueron trasladados a la instalación de cría en cautiverio en un vehículo de doble tracción.
“Se trató de un delicado viaje de ocho horas en vías de mala calidad”, dijo Terry.
Peter Cranswick de WWT señaló que: “”Llevar a estas aves para que sean criadas en cautiverio forma parte de un proyecto de conservación de 20 ó 30 años que también ayudará a restaurar los pantanos de la región”.
Se informó que los ocho patitos rescatados se encuentran en buen estado de salud. Ellos representan una gran proporción de la población ya que en 2008, sólo fueron encontradas 25 aves adultas.
Los trabajos continúan y el equipo intentará dejar a salvo dos nidadas más en las próximas semanas. (BBC)

Neumonía infantil, la asesina olvidada

Según la Organización Mundial de la Salud y UNICEF, esta enfermedad mata a cerca de dos millones de niños cada año y la mitad de estas muertes pueden prevenirse.
El problema, afirman las organizaciones, es que esta enfermedad ha permanecido relegada y a pesar de que existen vacunas y antibióticos baratos con los que la mayoría de los casos podrían tratarse, éstos no están disponibles en los países en desarrollo donde más se necesitan.
Por eso la OMS y UNICEF lanzarán el próximo 2 de noviembre el primer Día Mundial de la Neumonía, para atraer la atención mundial a la carga de salud de esta enfermedad.
La neumonía es una enfermedad infecciosa grave que provoca una inflamación de los pulmones que puede ser causada por virus, bacterias u hongos.
Según la OMS cada año hay unos 155 millones de casos de neumonía en el mundo, y las regiones más afectadas son el sur de Asia y África subsahariana.
La mayoría de los niños sanos pueden combatir la infección con sus defensas naturales, pero cuando el sistema inmune se ve comprometido con otras enfermedades, como la desnutrición, el VIH y el sarampión, los niños tienen más riesgo de contraer la neumonía y morir a causa de esta.
En los niños menores de cinco años las causas más comunes de la enfermedad son las infecciones causadas por el neumococo Streptococcus pneumoniae y el Haemophilus influenzae tipo B (Hib).
Existen vacunas efectivas y seguras que ofrecen protección contra estas dos infecciones, sin embargo, en muchos países en desarrollo éstas todavía no se han incluido en los programas nacionales de vacunación.
Y a pesar de que un curso de antibióticos para combatir la infección puede costar sólo US$0,27, menos de 20% de niños con neumonía reciben el medicamento.
La OMS y UNICEF están pidiendo ahora a los gobiernos invertir en programas de prevención de neumonía.
Para presentarán un Plan Global de Acción para Prevención y Control de Neumonía que intenta “colocar a los niños en ambientes donde el riesgo de la infección sea bajo, prevenir que desarrollen la enfermedad, y tratar a quienes la contraen”.
El plan incluye como estrategias clave para reducir la mortalidad de la enfermedad, el amamantamiento exclusivo de los niños en sus primeros seis meses de vida, el uso de vacunas y el control del trastorno en clínicas y en la comunidad. (BBC)

Unen fuerzas CEA y SSN para prevenir enfermedades

El Gobierno del Estado, por medio de la Comisión Estatal de Agua, llevó a cabo en el municipio de Santiago Ixcuintla un operativo preventivo contra la influenza tipo A-H1N1, hepatitis A, dengue y cólera.
El titular de esa dependencia, Héctor González Curiel, informó que esta actividad forma parte del programa Agua Limpia 2009, y en la misma se cuenta con la participación del personal de la jurisdicción III del área de regulación sanitaria de la Secretaria de Salud.
Señaló que la prioridad de este operativo es la atención de las niñas y los niños, que es el sector más vulnerable de la población, por lo que incluye un recorrido por las escuelas del municipio para verificar que se lleven a cabo en los planteles las medidas sanitarias preventivas.
Ejemplificó que se supervisa la implementación de un filtro escolar, que se cuente con agua clorada para el aseo de los niños y la preparación de los alimentos, y mantener limpios y clorados los depósitos de agua, como el aljibe y tinacos.
Además, que se cuente con gel y jabón anti bacterial y, en general, fomentar en los niños los hábitos de higiene que permiten prevenir y erradicar las enfermedades propias de estos tiempos.

Presentan anteproyecto de iniciativa de Ley de Cultura Física y Deporte del Estado de Nayarit

La Comisión de Niñez, Juventud y Deporte de la XXIX Legislatura, la cual preside el diputado local José Luís Lozano Gárate, continúa reuniéndose con personas involucradas en el deporte, a fin de dar a conocer el anteproyecto de Iniciativa de Ley de Cultura Física y Deporte del Estado de Nayarit.
En esta ocasión el diputado local se reunió con asociaciones deportivas, a quienes les comentó que es una ley que nace del resultado de un análisis de la Ley General de Cultura Física y Deporte así como de otras leyes de diversas entidades federativas que tienen avances importantes en el ámbito deportivo, un marco jurídico acorde a la realidad, misma que abarcará a quienes compiten en alto rendimiento o competencias sino también para los que salen a caminar, puntualizó Lozano Garate.
Esta marco legal, contempla la creación de los Institutos Municipales del Deporte a fin de que se tenga acceso a recursos federales por parte de la CONADE; así mismo, se contempla el registro estatal de cultura física y deporte, para poder tomar decisiones de las carencias e involucrar a la iniciativa privada en el área deportiva, para incluirlos en las políticas públicas.
El diputado José Luís Lozano Gárate informó que se pretende implementar acciones preventivas contra el dopaje en el deporte, el fomento y estimulo al deporte; fondo estatal del deporte; establecer el Premio Estatal del Deporte; la creación del salón de la fama; establecimiento de convenios con el Sector Salud para la atención medica en actividades deportivas, entre otras puntos, que darán certidumbre a este sector.
Los presidentes de las distintas asociaciones deportivas comentaron sobre la necesidad de incluir a los atletas máster para ayudar a la prevención de enfermedades, brindar más apoyo a entrenadores y árbitros en sus diferentes vertientes deportivas; considerar un centro de alto rendimiento, e incluir en los municipios centros médicos para atención de los deportistas en las distintas competencias.
Finalmente, en esta reunión, donde se escucharon los distintos puntos de vista y la necesidad para incluirse en este anteproyecto de ley, el diputado José Luis Lozano Gárate comentó que se tomaran en cuenta de la mejor manera cada una de sus peticiones, para que se puedan integrar al anteproyecto.
Así mismo, refirió que es importante escuchar e involucrar a quienes contribuyen en el desarrollo de la cultura física y deporte por medio de la autoridad, por lo que esta Comisión Legislativa se reunirá con autoridades educativas involucradas en educación física y el propio Instituto Nayarita del Deporte y la Juventud.
Cabe mencionar que en esta reunión colegiada se contó con la presencia del ex seleccionado nacional y Presidente del Club deportivo Nayarit, Marcelino Bernal Pérez.

Respalda gobierno estatal a estudiantes nayaritas en Cuba

Con la representación del Gobernador Ney González Sánchez, el Secretario General de Gobierno, Roberto Mejía Pérez, entregó un importante apoyo al grupo de nayaritas que estudian en Cuba la especialidad de Medicina Preventiva.
“Acudimos a un evento en donde se hizo entrega de apoyos económicos a estudiantes de medicina que radican en la hermana República de Cuba; son jóvenes nayaritas que hacen la carrera de medicina allá y el gobierno los apoya semestralmente para complementar sus gastos, que mucho se requieren en esta carrera”, estableció el Secretario General de Gobierno.
“Es un respaldo del Ejecutivo Estatal a éstos jóvenes para que complementen sus erogaciones de todo lo que se requiere cuando estás fuera de tu ciudad; debo destacar, que hay dos asociaciones de padres de familia que han pedido el apoyo, y existen dos grupos de alumnos allá, que entran en diferentes épocas del año a estudiar”.
“Se entregarán 50 becas en total; ayer vinieron los padres de familia de un grupo que está en Cuba a recibir el apoyo, y a los que se van a ir la próxima semana, se les entregará personalmente”.
“Esto es muy bueno porque aquí está muy saturada nuestra escuela de medicina, no hay los campos clínicos suficientes para que estos jóvenes puedan hacer sus prácticas; por ello qué bueno que estos jóvenes se estén preparando en otro país”, indicó.
Todos los estudiantes tienen que cumplir con un año de servicio social una vez que terminen su carrera en Cuba, pues esto se les exige; manifestó su satisfacción porque la mayoría de los estudiantes nayaritas regresan a su estado a realizar su servicio.
“Hemos tenido muy buenas experiencias con ellos, son jóvenes bien preparados y capacitados en la cuestión de medicina preventiva; pienso que esto es lo más importante para que un estado se desarrolle, el prevenir todas las posibles enfermedades que puedan presentarse”, manifestó Mejía Pérez.

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