Estudia UNAM cómo convertir la niebla en fuente de agua potable

La niebla, más que un obstáculo a la visibilidad cuando se viaja por carretera, puede convertirse en una fuente de agua potable, por lo que se trabaja en su captura en varios países, informó Fernando García García, investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la UNAM.
Explicó que ese proceso se realiza con un tipo de estructuras llamadas “atrapaniebla”, mallas plásticas puestas hacia el viento en las que chocan esas nubes y dejan escurrir las gotas hacia unas canaletas donde se acumula para almacenamiento.
En un comunicado indicó que con este método es posible captar agua para abastecer a pequeñas comunidades rurales que padecen sequía, y realizar tareas de reforestación.
“Las trampas para niebla han sido utilizadas por muchos años en Chile, Guatemala, Ecuador, Nepal, algunos países de África y la isla de Tenerife”, detalló el especialista en física de nubes.
En Chile, abundó, se captó el agua de niebla en el desierto de Atacama (el más seco del planeta), en un proyecto conjunto desarrollado por la Pontificia Universidad Católica de esa nación y el Servicio Meteorológico de Canadá, donde García realizó estudios de maestría y doctorado antes de ingresar como investigador a la UNAM.
“Desgraciadamente, luego de 10 años, el proyecto chileno fracasó por problemas sociales, cuando se transfirió a una comunidad local para su uso”, recordó.
El investigador de Meteorología General del CCA señaló que por las condiciones geográficas y climáticas en México, es más adecuada la captación de agua de lluvia porque permite la recuperación de mayores volúmenes del líquido y el abastecimiento a poblaciones más grandes.
Para quienes estudian la física de las nubes, incluida la niebla, es importante conocer la microfísica de estas formaciones, qué partículas la constituyen, la estructura de sus gotas, cómo se distribuyen por tamaños y cuántas hay por unidad de volumen de aire.
Además deben saber cómo ocurren las interacciones microfísicas de los componentes de la atmósfera con la formación de precipitación y de esa masa de vapor, especificó.
De esta manera, los universitarios investigan las partículas que forman las gotitas que, a su vez, componen la niebla y buscan una aplicación como la posibilidad de atraparlas de forma artificial y utilizarlas como un recurso hídrico.
La Jornada

Colombia cede sus bases a EEUU ante el cierre de la que éste tenía en Ecuador

Aunque haya cambiado el inquilino de la Casa Blanca y su política exterior tenga nuevos matices, Colombia sigue siendo un aliado clave en Sudamérica. A sólo un día del cierre de la Base de Manta, en Ecuador, la última que tenía EEUU en el sur del hemisferio, los gobiernos de Álvaro Uribe y Barak Obama acordaron trasladar las operaciones que realizaban a estaciones militares colombianas. Le agregan, además, que no sólo combatirán el narcotráfico, como venían haciendo, sino el terrorismo y otros delitos.
De momento son tres Bases las escogidas –Malambo, en el departamento del Atlántico, Palanquero en Cundinamarca y Apiay en Meta- pero pueden ampliarse hasta cinco y seguramente lo harán ya que entre las definidas no haya ninguna sobre el Océano Pacífico, donde esta la ecuatoriana.
Durante 10 años, desde la ciudad costera de Manta, los norteamericanos atacaron el tráfico de estupefacientes en la región andina y en el mar desde sus aviones, pero desde el 17 de julio no podrán hacer nada diferente a recoger su material y llevarlo al otro lado de la frontera. Tienen un mes para retirarlo todo a fin de que Ecuador recupere la soberanía sobre ese enclave, una promesa de la primera campaña electoral de Rafael Correa.
Según el acuerdo, pendiente sólo de unos flecos, Colombia autoriza a estacionar en sus bases un máximo de 800 militares y 600 contratistas estadounidenses, si bien el ministro de Defensa encargado y comandante de las Fuerzas Armadas, el general Fredy Padilla de León, aseguró que el número no llegará a ser tan elevado y las misiones no diferirán de las que ya realizan en conjunto ambos ejércitos.
“Para el cumplimiento del objetivo del acuerdo, se permite a los EEUU el uso y el acceso limitado a instalaciones dentro de algunas bases colombianas”, reza el documento que rubricarán en próximas fechas. Pero tanto el general Padilla como el ministro de Relaciones Exteriores, Jaime Bermúdez, enfatizaron que en ningún caso supone la instalación de bases estadounidenses propias.
Siempre quedarán bajo mando colombiano y la cooperación será técnica, ya que poseen aeronaves y satélites mucho más avanzados de los que tiene Colombia, lo que significa que no se verán tropas combatiendo en el terreno aunque sí facilitando datos que ayuden a enfrentar con éxito tanto a narcos como a guerrilleros.
La potencia del norte invertirá en principio 5.000 millones de dólares en la próxima década en adecuar las instalaciones.
Críticas de la oposición
Aunque el gobierno pinte todo de color de rosa, la oposición local no lo ve tan bonito. Una de las objeciones es que ‘cocinaron’ todo a espaldas del Congreso y, de hecho, el Consejo de Estado ya ha dicho que tendrá que emitir un concepto puesto que lo acordado afecta la soberanía nacional.
Además, consideran que levantará ampollas en Ecuador y Venezuela, partidarios de cortar cualquier tipo de cooperación militar con Washington, e incluso puede molestar a Brasil, con quien Colombia suscribió un pacto para enfrentar juntos el crimen organizado.
El aspirante presidencial Gustavo Petro, del Polo Democrático Alternativo, o su contrincante, Alfonso Gómez Méndez, del también opositor Partido Liberal, resumieron de alguna forma lo que dicen los que se oponen a la medida: supone arrodillarse ante el poder de EEUU, actuar de nuevo como su súbdito.
Reclaman, además, modificar una cláusula de anteriores acuerdos que impide a la Justicia colombiana sentar en un banquillo a los militares estadounidenses o sus contratistas por muchas perrerías que hagan. Uno ya se libró hace un par de años de ser juzgado por la violación de una niña y otros lo hicieron en el pasado por traficar con cocaína. De la noche a la mañana los embarcaron en un avión y los trasladaron a su país sin que en Colombia se llegara a conocer si pasaron por algún tribunal en su país o si regresaron a sus casas tranquilos.
El Mundo

Una nueva forma de ‘El Niño’ aumenta el número de huracanes

Una nueva forma de ‘El Niño’ sería la causa no sólo del aumento en la intensidad y el número de huracanes sino también en las posibilidades de que alcancen tierra firme, revela un estudio publicado en la revista Science .
Generalmente el fenómeno meteorológico de “El Niño” se manifiesta al finalizar el año en el océano Pacífico e influye en los patrones climáticos de casi todo el mundo, incluyendo el número de huracanes del Atlántico.
“El Niño equivale a menos huracanes en el Pacífico, pero este nuevo tipo trae como resultado un mayor número, con mayor frecuencia y más posibilidades de embestir tierra firme”, indicó Peter Webster, profesor de climatología del Instituto Tecnológico de Georgia.
El científico, que dirigió el estudio publicado por Science, añadió que la nueva forma del fenómeno llamada “El Niño Modoki” se forma en el Pacífico central y no en el Pacífico oriental. (En japonés la palabra “Modoki” significa “similar”, pero “diferente”).
La temperatura más alta del agua en el Pacífico central se vincula a una mayor frecuencia de las tormentas y a la posibilidad de que irrumpa sobre las costas del Golfo de México y las de América Central, según los científicos. Sin embargo, los meteorólogos señalan que este “El Niño Modoki” es más fácil de predecir que el fenómeno climático regular cuyos efectos se hacen sentir con mayor fuerza en Perú y en Ecuador, en el continente americano.
“No sabemos por qué, pero esto podría significar que recibamos una mejor advertencia de huracanes, probablemente con varios meses de antelación”, indicó Webster. Tampoco se conocen con precisión las razones de este cambio sufrido por el fenómeno meteorológico. “Podría ser parte de una oscilación natural de El Niño. O podría ser la respuesta a un recalentamiento atmosférico. Necesitamos tener más datos para saberlo”, agregó.
El Mundo

Cae en México un presunto jefe de las FARC

La policía mexicana ha detenido este viernes a Miguel Ángel Beltrán Villegas, alias Jaime Cienfuegos, presunto miembro de la comisión internacional de las FARC. Su captura ha sido posible gracias a la información hallada en los ordenadores de Raúl Reyes, número dos del grupo terrorista, abatido en Ecuador en una operación militar del ejército colombiano en marzo de 2008. Tras su captura, el Gobierno mexicano ha ordenado la inmediata expulsión del jefe guerrillero a su país de origen.
El director de la policía colombiana, el general Oscar Naranjo, ha asegurado que tras su captura el detenido ha sido deportado a Colombia. Sin embargo, las autoridades mexicanas han contradicho esta información afirmando que Cienfuegos fue expulsado del país por no “cumplir con los requisitos migratorios”. En cualquier caso, el presunto jefe tenía “un perfil terrorista bastante sofisticado”, como ha sugerido Naranjo. Y es que Cienfuegos no era un guerrillero cualquiera. La Policía le acusa de gestionar recursos para las FARC en otros países y de escribir artículos de opinión a través de la página electrónica de Anncol, un portal de difusión del grupo terrorista. Además, según ha informado el diario colombiano El Tiempo, el presunto cabecilla ejercía como profesor en la Universidad Autónoma Nacional de México, al parecer con documentos falsos.
México fue un importante centro de operaciones para las FARC durante la década de los noventa. Sus principales líderes encontraron en el país norteamericano un lugar donde moverse con facilidad.
El País

Peligran en el mundo 2 mil 500 lenguas

Más de 2.500 lenguas, de las 6.000 existentes en el mundo, están en peligro, según se desprende del Atlas de las Lenguas en Peligro en el Mundo elaborado por la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) presentado hoy.
Esta tercera edición, que introduce cambios sustanciales en los criterios de clasificación respecto a los del anterior de 2001, considera que una lengua está “en peligro” cuando los niños ya no la aprenden en sus familias como lengua materna, sino que se convierten en “bilingües pasivos”, es decir, la entienden, pero no la hablan.
El informe establece cuatro niveles “de vitalidad”: “vulnerable” (los niños hablan pero se reserva al ámbito familiar); “en peligro” y “seriamente en peligro” (cuando la utilizan las personas de mayor edad), y “en situación crítica”, ya que sólo la emplean ancianos y con escasa frecuencia.
En el caso de España, el euskera se mantiene entre las lenguas en peligro en el mundo, dentro de la categoría “vulnerable”, mientras que el aragonés, el astur-leonés y el gascón (en el suroeste de Francia) están consideradas “en peligro”.
El experto encargado de las lenguas en España para el Atlas, el filólogo Tapani Salminen, comentó la fortaleza del catalán -al que calificó como la lengua minoritaria más fuerte de Europa- y del gallego, protegido además por su proximidad al portugués.
De América, destacan Brasil y México, con 190 y 144 lenguas en peligro, respectivamente, como países que poseen una gran diversidad lingüística y donde se están poniendo en marcha políticas que favorecen la recuperación de muchas de ellas.
En Ecuador, con 20 lenguas en peligro, destaca la reaparición en los últimos veinte años del andoa, una lengua con cien palabras, y el zápara, tras ser `sustituidas` por el quechua, pero que ahora se están empezando a recuperar.
Por su parte, Bolivia cuenta con 39 lenguas en peligro -una de las cifras más bajas de la zona-, Perú cifra en 62 las lenguas con riesgo y Colombia en 68.
En opinión del redactor jefe del Atlas, Christopher Moseley, “sería ingenuo y simplista afirmar que las grandes lenguas antiguamente coloniales, tales como el inglés, el francés y el español son siempre las responsables de la extinción de otras, se debe a un sutil juego de fuerzas”.
Por este motivo, la filóloga especialista en lenguas andinas Marleen Haboud abogó por un “bilingüismo aditivo”, que incluya aprender tanto la lengua del país como la materna, para evitar que se olviden los idiomas indígenas.
El informe revela que de los 6 mil idiomas existentes en el mundo, más de 200 se han extinguido en las últimas tres generaciones, 538 están en situación crítica, 502 seriamente en peligro, 632 en peligro y 607 en situación vulnerable.
Además, muestra la existencia de 199 idiomas que cuentan con menos de diez hablantes, con el consiguiente riesgo de acabar como el eyak de Alaska, que desapareció el pasado año con la muerte de su última representante.
La subdirectora de Cultura de la UNESCO, Françoise Rivière, recordó que para evitar que una lengua desaparezca hay que crear las condiciones propicias para que sus hablantes la sigan usando, se sientan “orgullosos” de ella y la enseñen a sus hijos.
El Atlas interactivo que la Organización pone a disposición de todo el mundo desde hoy en su página web ha sido elaborado por más de 30 lingüistas de todo el mundo y permitirá actualizarlo de manera constante gracias a las aportaciones de los usuarios.
La presentación se ha hecho dos días antes de la celebración del Día Mundial de las Lenguas Maternas el próximo sábado 21 de febrero.
El Universal