El nuevo virus de la gripe ataca especialmente los pulmones

El virus de la nueva gripe se multiplica con mayor efectividad en los pulmones que los virus habituales de esta enfermedad, según experimentos hechos en modelos animales de mamíferos. Esta habilidad va acompañada de mayores daños en los pulmones y explicaría que cause neumonía (una enfermedad grave) en algunos de los contagiados que no tienen otras patologías, según investigadores japoneses y estadounidenses que han estudiado los efectos del nuevo virus H1N1 en ratones, hurones, primates no humanos (macacos) y cerdos.
Además, los investigadores, que publican sus resultados en la versión digital de Nature, han hallado que el virus se transmite entre los hurones y que en los cerdos se replica sin causar síntomas de enfermedad, lo que explicaría que no se detectara en estos animales antes de saltar a los humanos. Por otra parte, han comprobado que el virus es sensible a los antivirales más utilizados y a algunos todavía experimentales.
Sin embargo, los científicos no han podido averiguar por qué el virus está afectando sobre todo a los jóvenes. Sí han comprobado, en sueros extraídos de personas de un amplio rango de edades antes de la actual pandemia, que sólo las nacidas antes de 1920 disponen de anticuerpos contra el H1N1 y que muchas nacidas antes de 1918 los tienen en gran cantidad. Dado que el famoso virus de 1918, que causó una enorme mortalidad, es el antecesor de gran parte de los virus de la gripe hasta los años 1950 y también de los que emergieron a partir de 1977 hasta la actualidad, sigue siendo un misterio por qué no se encuentran anticuerpos neutralizantes en los nacidos después de 1920.
En sus conclusiones, los autores del trabajo señalan que el nuevo virus H1N1 puede causar problemas más graves que los habituales del mismo tipo, y que su capacidad de multiplicarse en los pulmones de los modelos animales utilizados y causar una patología apreciable en este órgano recuerda a las recientes infecciones gravísimas e incluso mortales de gripe aviar que tanta alarma han creado. La consecuencia es una neumonía viral con resultado fatal en algunos casos que no presentan otras complicaciones.
También advierten de la posibilidad de que emerjan variantes más graves del H1N1 y de que se haga resistente a los antivirales, lo que justifica que no se baje la guardia.
El País

Estudian errática propagación del virus de Influenza

La errática propagación del virus H1N1, causante de la gripe A, tiene origen genético, según científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts y del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) del Gobierno de Estados Unidos.
Esa variación genética explica por qué el virus se ha propagado de una persona a otra de forma menos efectiva que otros virus estacionales, señaló un estudio que publica hoy la revista Science.
El informe sobre la investigación indica que la cepa del H1N1, que ha causado la muerte de más de 300 personas, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) , tiene una proteína superficial que no se adhiere bien a los receptores de las vías respiratorias, señaló Ram Sasisekharan, profesor de la División de Ciencias de la Salud de MIT.
Según Sasisekharan, eso explica por qué el virus no se ha propagado como una influenza estacional.
Pero el científico también advirtió de que la capacidad de mutar rápidamente podría mejorar esa capacidad de adherencia.
“Es necesario que prestemos una muy cuidadosa atención a la evolución de este virus” , señaló.
En su estudio, el grupo de científicos encabezado por Sasisekharan comparó la nueva cepa del H1N1 con las de otros virus de gripe estacional, incluyendo algunas cepas más suaves de H1N1 y del que causó una pandemia en 1918.
El Universal

Publica revista Mexicanísimo documentos inéditos de Juan Rulfo

Cartas de amor a su esposa Clara Aparicio, la primera página del ‘mecanuscrito’ de ‘El llano en llamas’, fotografías tomadas en diferentes etapas de su vida y documentos personales nunca antes publicados, forman parte del contenido de la revista ‘Mexicanísimo’, cuyo número 16 rinde un homenaje al escritor y novelista mexicano Juan Rulfo (1918-1986).
Durante su presentación en la Casa Universitaria del Libro de la UNAM, el director de la publicación, Luis Jorge Arnau Avila, aseguró que se trata de la primera vez que se hace un especial 100 por ciento dedicado a una persona, a poco más de un año del lanzamiento de la revista.
En la reapertura de las actividades de este espacio cultural y ante unas 30 personas, todas con cubrebocas, Arnau Avila calificó a Rulfo como uno de los mejores narradores breves de la lengua española.
Señaló que para este número especial se contó con la participación tanto de la familia como de la Fundación Juan Rulfo, quienes prestaron documentos personales y fotografías inéditas sobre el autor de ‘Pedro Páramo’.
“La idea fue hacer una presentación que hasta hoy sólo se había hecho en grandes libros”, agregó.
Destacó que sin el autor, ganador en 1970 del Premio Nacional de las Letras, “nos hubiéramos tardado en describir el México inexplicable, que sólo se encuentra hasta que se lee a ‘Pedro Páramo’”.
De la mano de escritores de la talla de Alberto Vital, Douglas Weatherford, Eduardo Antonio Parra, Genaro Zenteno Bórquez, Jorge Zepeda, Juan Francisco Rulfo, Julio Moguel, Othón Téllez Paulina Millán y Víctor Jiménez, se presenta al Rulfo escritor, fotógrafo, guionista, deportista y hasta sociólogo, en 20 artículos cortos.
En sus 80 páginas destacan 85 fotografías tomadas por el propio Rulfo en diferentes etapas de su vida; 30 imágenes sobre él y su familia, y 20 más de otros fotógrafos acercándose a lo que significa para ellos Rulfo.
Asimismo, se muestran textos nunca antes publicados respecto a una evaluación que el propio Rulfo hacía de su trabajo, justo antes de lanzarse como escritor.
Por otra parte, Arnau Avila afirmó que uno de los objetivos primordiales de la revista es atender a una sociedad cansada de vivir en confrontación y violencia, que busca recuperar sus valores y encontrar lo que nos ha construido; divulgando de manera amable y práctica; logros, investigaciones y reconocimientos mexicanos.
Con un tiraje de 10 mil ejemplares mensuales que circulan la segunda quincena de cada mes, la publicación especial a Rulfo ya se encuentra a la venta.
La Jornada

Los casos de influenza A H1N1 en México podrían ser 23.000, según un estudio

La nueva cepa de la gripe, H1N1, que ha ocasionado la muerte de 56 personas en México y se propaga por el mundo a través de los viajeros, parece contagiarse más fácilmente que la gripe estacional normal, según un estudio realizado por investigadores y publicado en la revista Science.
Puede que hasta 23.000 mexicanos estén infectados con el virus de la llamada inicialmente gripe porcina, según apuntan Neil Ferguson y sus colegas del Imperial College de Londres en la revista Science.
Los expertos también hallaron evidencias que apoyan la teoría de que el brote se originó en la aldea La Gloria, en el estado mexicano de Veracruz, lo que ha sido objeto de mucha especulación.
El equipo internacional de investigadores, que se autodenomina Colaboración de Evaluación Pandémica Rápida de la Organización Mundial de la Salud, estudió tanto el patrón de propagación de la enfermedad como el análisis genético del virus.
“Nuestras estimaciones sugieren que 23.000 (en un rango de 6.000 a 32.000) individuos habrían sido infectados en México hacia finales de abril, lo que da una proporción de mortalidad por caso del 0,4%, según las muertes confirmadas y los casos sospechosos hasta ese momento”, precisaron los investigadores.
“Así, si bien persiste una incertidumbre sustancial, la virulencia parece ser menor que la de la gripe de 1918 pero comparable a la observada en 1957″, agregó el equipo.
La pandemia de 1918 fue la peor del siglo XX. Causó la muerte de entre 25 y 100 millones de personas, dependiendo de la estimación. Fue la primera aparición del virus H1N1.
La pandemia de 1957, de la cepa H2N2, provocó la muerte de unos 2 millones de personas a nivel mundial. Por su parte, la gripe estacional ocasiona la muerte de 250.000 a 500.000 personas por año.
Al estudiar el patrón en La Gloria, los investigadores dijeron que parecía que el virus fue transmitido de humano a humano entre 14 y 73 generaciones, lo que significa que una persona infectó a otra, y ésta a otra, hasta 73 veces.
“La capacidad de transmisión es, en consecuencia, sustancialmente más alta que la de la gripe estacional”, escribieron los expertos.
El Mundo

Gripe ‘norteamericana’ y no ‘gripe porcina’

El nuevo virus de la gripe está creando mala prensa para los cerdos, si bien los expertos reconocen que, en este caso, tienen poco que ver e incluso el nombre popularizado es incorrecto.
El nuevo virus, que contiene elementos de gripe porcina, pero también aviar y de la más corriente encontrada entre los humanos, no ha sido aislado como tal en ningún cerdo y ni siquiera está claro que el inicio del contagio sucediera por el contacto con animales, según explica el doctor Michel Pletschette, jefe de la unidad científica de Sanidad en la Comisión Europea, que también ha descartado cualquier medida de prevención en la cadena alimenticia, porque no existe una amenaza animal.
La Organización Mundial para la Salud Animal, un grupo de asociaciones internacionales con sede en París, protesta por el nombre difundido hasta por la Organización Mundial de la Salud (OMS)y que es algo arbitrario. “El virus no ha sido aislado en animales hasta la fecha, por lo que no está justificado llamar a esta enfermedad ‘gripe porcina’”, aseguró la organización, que propone llamar a la enfermedad “gripe norteamericana”, igual que anteriores variedades violentas se denominaron “española” o “asiática”.
En realidad, los malentendidos de bautismo ya empezaron con la pandemia de 1918, la célebre “gripe española”, que, en realidad, no tuvo su origen en España, sino en el sur de EEUU. España ni siquiera fue el puerto de entrada europeo del letal virus, que, probablemente, se difundió en el Viejo Continente a través de Reino Unido y Francia. Sin embargo, España no participó en la Primera Guerra Mundial, con lo que entonces era el único vecino europeo que no aplicaba censura militar a la prensa: los reporteros españoles fueron así los primeros europeos en informar ampliamente sobre los efectos de la gripe que acabó con la vida de cerca de 50 millones de personas.
El Mundo

Preparan documental sobre Alí Chumacero

A unos días de que concluya el 2008, los homenajes al poeta Alí Chumacero por sus 90 años de vida siguen dando de qué hablar, tal como lo muestra un documental que colegas y amigos preparan sobre el oriundo de Acaponeta, Nayarit.

Bajo la batuta de Modesto López, el material podría estar listo entre febrero y marzo del 2009, e incluirá una serie de conversaciones con él y testimonios con diversas personalidades, detalló Jorge Asbun, uno de los colaboradores del proyecto.

Consultado sobre este trabajo, el escritor de textos como Alas de centella, editado este año para mostrar el lado humano de Chumacero, explicó que la idea nació en una reunión por el cumpleaños 80 de la recién fallecida poeta Enriqueta Ochoa.

Allí, Modesto presentó el documental que había producido sobre el poeta nicaragüense Ernesto Cardenal y como un tema obligado se habló de un homenaje similar para el maestro Chumacero (1918), quien cumplió años en julio pasado.

“Le dije que hiciéramos algo relacionado con Alí Chumacero y tal pareciera que Modesto ya lo tenía contemplado, pero buscaba a la persona que pudiera hacer las entrevistas. Me ofrecí para realizarlas y coordinar el documental, y de inmediato comenzamos a trabajar”, añadió.

Desde luego, expuso, se grabaron muchas horas de entrevistas y de pláticas espontáneas, también se tenía una cámara siguiendo al poeta en su casa y en su trabajo en el Fondo de Cultura Económica (FCE) sin que nadie hablara con él. Se filmó el homenaje en la Sala Principal del Palacio de Bellas Artes y se digitalizaron fotos y documentos.

También, señaló, se grabaron lecturas de poemas del maestro Chumacero y testimonios de poetas como Hugo Gutiérrez Vega, Juan Gelman y Marco Antonio Campos.

Actualmente, el reto es trabajar todas esas horas de grabación, para ir descartando.

Según Asbun, las conversaciones con Alí Chumacero suelen carecer de desperdicio, no obstante tienen el reto de condensarlas para el público interesado, en un documental de aproximadamente hora y media.

Entre los homenajes que el nayarita recibió este año destacan su nombramiento como Miembro Honorario del Seminario de Cultura Mexicana y el homenaje en Bellas Artes, en el que participaron Dolores Castro, Emmanuel Carballo, Jaime Labastida, Eduardo Lizalde y Carlos Montemayor.

La reedición de su libro Palabras en reposo, el anuncio de la aparición de su Poesía reunida con prólogo de José Emilio Pacheco; ensayos, entrevistas, reportajes, la emisión de un billete de la Lotería Nacional, en la serie grandes poetas mexicanos, y la publicación del libro Alas de Centella, fueron algunos otros de los homenajes.