Experto no dimite, pese a error sobre glaciares

El director del panel de Naciones Unidas sobre Cambio Climático aseguró que no renunciará a su cargo, tras la polémica surgida por el error que cometió el panel -y publicó en su cuarto informe- sobre el derretimiento de los glaciares del Himalaya.
Luego de reconocer que el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) se había equivocado al afirmar que estos glaciares podrían desaparecer para 2035, Rajendra Pachauri le dijo a la BBC que no estaba dispuesto a dimitir.
“Fui reelegido por aclamación, esencialmente -creo- porque todos quedaron satisfechos con mi desempeño durante el cuarto informe de evaluación”, dijo Pachauri.
“Ahora estoy a cargo de producir el quinto informe y lo haré lo mejor que pueda”, añadió.

“Error humano”

La semana pasada, el vicedirector del IPCC, Jean-Pascal van Ypersele, admitió públicamente el error sobre los glaciares.
La fecha de su desaparición fue puesta en duda por una serie de científicos después de que el tema fuera discutido en India el año pasado en vísperas de la Cumbre de Copenhague.
Pachauri dijo que la inclusión de este dato en el informe publicado en 2007 había sido “un error humano” y se lamentó de que hubiese ocurrido.
“Sin embargo, quiero dejar en claro que esto no le quita peso al hecho de que los glaciares se están derritiendo y que éste es un problema muy preocupante”, añadió el experto.
Ésta no es la primera vez que el IPCC es objeto de crítica. Primero fue el escándalo conocido como Climategate, cuando se publicaron una serie de correos electrónicos robados de la Universidad de East Anglia, en el Reino Unido, que supuestamente ponen en duda que el cambio climático sea producto de la actividad humana.
Y más recientemente, además del error sobre los glaciares, surgieron nuevas acusaciones que sostienen que el IPCC podría haber exagerado las certezas sobre la relación entre el aumento de las temperaturas y el incremento en el número y en la severidad de los desastres naturales.
Según señala el analista de la BBC Roger Harrabin, un vocero chino sobre temas ambientales dijo que, en el futuro, los informes del IPCC deberían incluir comentarios de escépticos. (BBC)

Habrá menos huracanes pero más intensos

Basados en modelos de clima recientes, los investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), analizaron el impacto que podría tener el calentamiento global en los huracanes del Atlántico.
Descubrieron que aunque los modelos muestran que la frecuencia de los ciclones tropicales en la zona podrían disminuir, se proyecta un aumento de casi el doble en las tormentas de categoría 4 y 5 (los más devastadores) para fines del siglo 21.
Y se cree que estas tormentas destructivas se concentrarán en el Atlántico occidental, la zona que incluye al mar Caribe, Golfo de México y la Florida.

Mejor resolución

Estudios en el pasado ya habían demostrado que el calentamiento global podría estar provocando menos huracanes.
La explicación de esta aparente paradoja es que la actividad de los huracanes no está gobernada sólo por las temperaturas del océano sino también por factores como las corrientes marinas y la velocidad y dirección del viento en distintas capas de la atmósfera.
Tal como señala Tom Knutson, uno de los autores del estudio, “la clave de la frecuencia de los huracanes no está simplemente en saber cuánto se calienta el Atlántico, sino cuánto se calienta en relación a los otros océanos tropicales”.
“Si se calienta más que el promedio tendremos un aumento en las tormentas. Si se calienta menos, tendremos una disminución”.
Los científicos creen que el aumento de huracanes que hemos visto desde los 1980 quizás es resultado de esas diferencias en el promedio de calentamiento, y no del calentamiento global como un todo.
Los modelos de clima recientes ya habían sugerido una disminución en los huracanes, pero hasta ahora no se había podido pronosticar cuál sería la intensidad de los futuros ciclones tropicales.
La nueva investigación -publicada en la revista Science- utilizó una herramienta más exacta para analizar los probables cambios en la intensidad de las tormentas.
Los científicos de la NOAA usaron una técnica para transferir datos de modelos de clima de baja resolución a otros con mejor resolución de la atmósfera.
En los modelos de baja resolución, dicen los científicos, la mala representación de la atmósfera no permite generar la intensidad de las tormentas.
Los nuevos modelos de alta resolución, por el contrario, pueden pronosticar el crecimiento y movimiento de la actividad de los huracanes para producir una representación realista de las tormentas débiles y de las intensas.

Más destrucción

La intensidad de los actuales huracanes: azul (categoría 2), amarillo (categoría 3) y rojo (categoría 4 y 5).
Los científicos encontraron que estos modelos muestran una reducción de 18% en el número de huracanes futuros.
Pero para fines del siglo 21, las tormentas de categoría 4 y 5 con máximas velocidades de viento de más de 216 kilómetros por hora o más se duplicarán.
Y las tormentas con vientos de 234 km/h o más -los llamados superhuracanes- se triplicarán, afirman los investigadores.
Los resultados, afirman los investigadores, apoyan la teoría de que a medida que se incrementan las temperaturas del océano, el vapor adicional que sube a la atmósfera puede intensificar las tormentas existentes e inhibir la formación de nuevas tormentas.
Los investigadores agregan que a pesar de que se reduzca el número de tormentas, el potencial destructivo de los huracanes significará que éstos provocarán más daños de lo que causan hoy en día.
Los científicos descubrieron que hasta ahora, las tormentas de categoría 3 a 5 han causado el 86% de los daños provocados por huracanes en Estados Unidos.
El nuevo modelo pronostica un aumento de 30% en el daño potencial que causarán los huracanes en el siglo 21. (BBC)

Cambio climático afecta a todo el mundo, reconoce Protección Civil

El cambio climático ya está causando efectos en todo el mundo, y Nayarit no está excluido; por ello, durante varios días ha estado lloviendo y el clima afecta algunas partes del estado, aseguró el Director Estatal de Protección Civil y Bomberos, Pedro Roberto Basulto Mares.
Reveló que sostuvo una reunión de trabajo con el titular de Protección Civil de El Nayar, “y me comenta que un río que pasa por ese municipio creció y los dejó incomunicados; hasta que no sea restaurada esta situación, se reanudará la comunicación; en tanto, los accesos son por Jalisco y Zacatecas”.
Igualmente, dijo, “el frío se recrudece en esta época en la zona serrana; estamos al pendiente para actuar en caso que sea necesario, por indicaciones del Gobernador Ney González; sabemos que esta situación empeorará en enero, ya que bajarán más las temperaturas, y el gobierno estatal brindará todo el auxilio que sea necesario”.
“Por acuerdo del Gobernador Ney González estamos preparados; incluso, tenemos cobijas y nos coordinamos con otras áreas del gobierno estatal, para actuar y acatar la decisión de apoyar a municipios o comunidades que lo requieran”.
Por las condiciones climáticas imperantes “la alerta es total en todo el estado, sin descuidar los operativos que el mandatario estatal ha indicado, como el día dedicado a la Virgen de Guadalupe; también el operativo decembrino por las fiestas navideñas”.
Basulto Mares puntualizó que se está brindando protección a los turistas locales, nacionales y extranjeros, tanto en la Riviera Nayarit como en todo el estado; los operativos se intensificarán del 18 de diciembre del 2009, al el 7 de enero del 2010, por parte de Protección Civil.
“Y vamos a incrementar un poco el personal y equipo en lo que es la zona de Sayulita y de San Pancho, que son áreas ricas en turismo, ya que llegan muchas familias a pasar navidad”.
Finalmente, Basulto Mares explicó que el Gobernador Ney González desea que todos los nayaritas, así como los visitantes nacionales e internacionales, tengan una protección real, por lo cual Protección Civil y Bomberos están haciendo la parte que les corresponde en este compromiso.

Hallan agua en la Luna

La agencia había hecho impactar un cohete y una sonda en un cráter de gran tamaño en el polo sur de la Luna esperando detectar hielo en su superficie.
Los científicos que han estado estudiando los datos ahora aseguran que los instrumentos diseñados para captar información durante el impacto encontraron importantes cantidades de vapor de agua en la nube de escombros.
Un investigador describió el hallazgo como el equivalente a “una docena de recipientes de dos galones” de agua.
La nube de 1,6 kilómetros de escombros fue capturada por el Satélite Sensible de Observación del Cráter Lunar (LCROSS por sus siglas en inglés) el mes pasado cuando lo hizo impactar en un cráter cerca del polo sur de la Luna
Los investigadores pudieron analizar el polvo, el vapor y las rocas que fueron levantadas por el choque, que se produjo en una zona que no recibe luz solar y tiene temperaturas promedio de -240 grados celsios.
La existencia de agua congelada en cráteres en los polos lunares ya había sido postulada por científicos pero no confirmada.
“Estamos revelando los misterios de nuestro vecino más cercano y, por extensión, del sistema solar”, aseguró Michael Wargo, jefe de científicos lunares en la sede de la NASA en Washington.
“La Luna guarda muchos secretos y el LCROSS ha agregado un nuevo nivel a nuestros conocimientos”.
La identificación de hielo en la nube de escombros es importante desde el punto de vista científico, pero además, como señaló el periodista de la BBC para asuntos científicos, Paul Rincon, porque una fuente de agua en la Luna podría ser vital para la exploración humana en el futuro.
La NASA planea volver a enviar astronautas al satélite lunar en 2020, y aspira a establecer una base habitada por humanos que sirva de puente para los viajes espaciales más ambiciosos.(BBC)

Reunión para negociar el nuevo acuerdo del clima

El mundo se prepara para la gran cumbre del clima. Tras casi 12 años de vigencia del Protocolo de Kioto, la comunidad internacional tiene el compromiso de firmar un nuevo acuerdo que lo sustituya antes de finales de 2009.
Con ese motivo, alrededor de 2.400 representantes de 180 naciones se reúnen desde el lunes hasta el viernes para las negociaciones previas.
La reunión de Bonn, la tercera en Alemania en lo que va del año, fue añadida por el escaso progreso logrado antes del vencimiento del plazo. Después de este encuentro, se realizarán otros en Bangkok entre el 28 de septiembre y el 9 de octubre, y en Barcelona entre el 2 y 6 de noviembre.
“El reto de este encuentro es restringir el texto” que sirva como punto de partida en las negociaciones, dijo Yvo De Boer, jefe del Secretariado de Cambio Climático de la ONU. Y añadió que los delegados tienen “una enorme cantidad de terreno que cubrir”. Si bien hace unos meses el borrador del texto contaba con unas 50 páginas, hoy alcanza 200.
El texto describe ideas para aplicar límites a las emisiones de gases de efecto invernadero, ayudar a los pobres a adaptarse al cambio climático, alternativas para proteger los bosques y modos de recaudar miles de millones de dólares.
Uno de los temas más importantes de Bonn es “cómo los países ricos van a asumir el liderazgo para reducir sus emisiones”, dijo de Boer.
Los líderes del Grupo de las Ocho naciones más industrializadas del mundo acordaron en Italia el mes pasado recortar las emisiones en un 80 por ciento para el 2050 y limitar el calentamiento global a no más de dos grados Celsius por encima de los niveles pre-industriales.
“No estamos ni remotamente en camino” de permanecer debajo de los dos grados Celsius, dijo de Boer.
Las temperaturas han aumentado 0,7 grados Celsius durante el siglo pasado y el Panel de Clima de la ONU proyecta nuevos incrementos que desatarían oleadas de calor, sequías, inundaciones y aumentos del nivel del mar.
Naciones en desarrollo como China e India quieren que los países ricos recorten las emisiones en al menos un 40 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para el 2020.
De Boer dijo que a pesar de la recesión aún había voluntad para alcanzar un pacto. “Aún hay una fuerte voluntad política para llegar a un acuerdo en Copenhague”, señaló.
El Mundo

Aprueban recursos para compensar pérdidas a productores de mango

* Por fenómenos climatológicos se perdió el 70% de la producción

El delegado federal de la SAGARPA, Carlos Carrillo Santana, dio a conocer del apoyo federal por siete millones de pesos para compensar las pérdidas de los productores de mango debido a la baja producción en la presente temporada, que sólo alcanzó un 30 por ciento en relación al año anterior, es decir que de 240 mil toneladas sólo se obtuvo 70 mil aproximadamente, en las diferentes variedades de ATAULFO, TOMMY, HASDEN, KENT, MANILA, KEITT Y CRIOLLOS.
Así mismo manifestó que Nayarit, es el productor más importante de este fruto después de Guerrero y Sinaloa, ya que se tienen establecidas 20 mil hectáreas de este cultivo en 11 municipios de la entidad. Para conocer de esta problemática, un grupo de trabajo interinstitucional integrado por el INIFAP, SAGARPA, SEDER, CESAVENAY y el Consejo Estatal de Productores de Mango, revisaron y monitorearon los predios afectados.
De esta investigación se concluyó que en la presente temporada la floración fue errática, debido principalmente a las temperaturas nocturnas arriba de los 20 °C y a la precipitación anual acumulada de mil 300 mm.
Por ello, el delegado estatal de la SAGARPA, Carlos Carrillo Santana, exhortó a todas las organizaciones como la CNC, las Juntas Locales de Sanidad Vegetal y el Consejo Estatal de Productores de Mango,  que le manifestaron esta inquietud al titular del ramo,  Alberto Cárdenas Jiménez, y a la preocupación del gobernador del estado, Ney González Sánchez, quien intervino oportunamente para lograr estos apoyos,  a que juntos se busquen las mejores prácticas para mantener este cultivo por la gran demanda que se tiene en los mercados internacionales, así mismo que se tomen las medidas preventivas necesarias, se contraten los seguros catastróficos oportunamente y así evitar que año con año se esté expuesto a los fenómenos climatológicos.

Hallan un diminuto microbio bajo tres kilómetros de hielo

Los científicos acaban de descubrir un minúsculo microbio que ha permanecido congelado durante 120.000 años bajo tres kilómetros de hielo en Groenlandia y a 56ºC bajo cero. El hallazgo abre nuevas vías para estudiar las posibles formas de vida en otros planetas.
Jennifer Loveland-Curtze y un equipo de científicos de la Universidad Estatal de Pennsylvania (EEUU) fueron los autores del descubrimiento de la nueva bacteria, que ha sido nombrada ‘Herminiimonas glaciei’, según informan en la revista International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.
Con mucha paciencia, el equipo logró devolverle la vida al microbio: primero incubaron sus muestras a 2ºC durante siete meses y luego a 5ºC durante otros cuatro meses y medio, después de lo cual aparecieron colonias de minúsculas bacterias violáceas.
‘H. glaciei’ es pequeña incluso entre las bacterias: mide entre 10 y 50 veces menos que ‘E. coli’, una de las bacterias más estudiadas y presente en el intestino animal. Ese tamaño pequeño fue probablemente lo que le ayudó a sobrevivir en las venas líquidas presentes entre los cristales de hielo y la fina película líquida de la superficie. Los microorganismos con tamaños tan diminutos se consideran más eficientes a la hora de absorber nutrientes y protegerse frente a los depredadores.
La mayoría de la vida en nuestro planeta ha consistido siempre en microorganismos, por lo que los científicos consideran lógico que esto pueda ser así también en otros planetas. El estudio de microbios que viven en condiciones extremas en la Tierra (extremófilos) puede dar pistas sobre qué formas de vida son más probables en el Sistema Solar.
“Estos ambientes tan extremadamente fríos son el mejor ejemplo de lo que podrían ser los hábitats extraterrestres”, dice Loveland-Curtze. “Temperaturas tan bajas permiten preservar las células y los ácidos nucleicos durante millones de años. ‘H. glaciei’ es la única microbacteria entre las que se han descrito que procede del hielo de Groenlandia. Estudiar a estas bacterias puede aportar nuevas claves sobre cómo sobreviven e incluso crecen las células bajo condiciones extremadamente duras, como temperaturas de -56ºC, poco oxígeno, escasos nutrientes, altas presiones y un espacio limitado”.
El Mundo

Los corales son capaces de vivir más de 4.000 años

Los animales que viven en las profundidades del mar y a temperaturas muy frías suelen tener una vida muy larga como consecuencia de una ralentización del metabolismo. Pero un grupo de científicos estadounidenses acaba de descubrir a unos animales capaces de vivir más de lo que jamás habrían pensado: algo más de 4.000 años.
Se trata de unos corales de agua profunda que viven en los volcanes submarinos a profundidades de entre 200 y 500 metros, y que se han postulado ya a la candidatura de los organismos marinos más longevos hasta ahora conocidos y, desde luego, a los organismos coloniales de más edad jamás encontrados. Los corales son animales invertebrados que viven formando colonias.
En realidad, semejante longevidad refleja la edad de la colonia en su conjunto, y no la de un individuo, pero en el caso de los animales coloniales resulta igualmente esclarecedor. Brendan Roark, de la Universidad de Stanford (EEUU), y colegas estudiaron con carbono 14 la velocidad de crecimiento y la edad de colonias compuestas por los géneros Gerardia y Leiopathes, que viven en el Atlántico y en el noreste del Pacífico.
Los resultados, publicados en la revista PNAS, revelaron que Gerardia y Leiopathes tenían una edad de 2.742 años y 4.265 años, respectivamente, lo que aumentó considerablemente la edad que se les había atribuido hasta entonces. La longevidad de estas colonias, calculada con otras técnicas, como la contabilización del crecimiento anual de los anillos, apuntaban a edades máximas que eran varios cientos de años menores.
Según los nuevos datos, el índice de crecimiento radial es de apenas 35 micras al año. Es decir, su crecimiento es realmente mucho más lento de lo que se pensaba. Esto sugiere que, probablemente, sean también los animales más longevos del planeta.
El estudio tiene importantes consecuencias ambientales, según sus autores, pues la industria de la joyería y la pesca están esquilmando las colonias de corales de aguas profundas. Éstos constituyen el hábitat de un gran número de peces e invertebrados marinos, por lo que representan algunos de los puntos más calientes de biodiversidad. Sin embargo, el lento crecimiento de estas colonias implica que también es lenta su recuperación tras ser destruidas, lo que acarrea consecuencias sobre toda la biodiversidad circundante.
“A la luz de su inusual longevidad, se necesita una mejor comprensión de la ecología de los corales de aguas profundas y sus relaciones con las comunidades asociadas” con el fin de mejorar “las estrategias de conservación de estas especies”, concluyen los investigadores.
El Mundo

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