Cinco cadenas perpetuas para un ex militar que mató a una familia en Irak

Un jurado federal condenó el viernes a cinco cadenas perpetuas consecutivas a un ex soldado estadounidense por violar y matar a tiros a una niña iraquí de 14 años y por ejecutar después a sus padres y a su hermana mientras servía en Irak en 2006, en lo que ha sido conocido como ‘Caso Mahmudiya’.
Steven Dale Green, quien fue juzgado en un tribunal civil de Kentucky, se enfrentaba a una posible condena de pena de muerte, pero la incapacidad del jurado de alcanzar una decisión unánime al respecto convirtió la sentencia en cadena perpetua, informó el diario local de Louisville Courier-Journal.
El ex soldado, suspendido del Ejército debido a un desorden de su personalidad, fue declarado culpable el pasado mayo de los 17 cargos de los que se le acusaba, que incluyen violación, asesinato y obstrucción a la Justicia.
Green, quien no tendrá opción de recurrir a ningún mecanismo para rebajar su condena, reconoció su culpa en una breve intervención durante la audiencia.
‘No saben lo que pasó. No entienden nada’
“No voy a actuar como si lo que pasó estuviera bien. Fue algo demente. Pero no saben lo que pasó, no entienden nada”, dijo el acusado, de 24 años y natural de Texas.
El ex soldado también denunció la posibilidad de que su suspensión del Ejército le haya perjudicado en el proceso, puesto que, según argumentó, los otros tres soldados condenados en el caso, que testificaron en su contra, han obtenido sentencias menores al ser juzgados en cortes militares.
Según la acusación, el delito fue planeado entre Green y otros soldados cuando jugaron a las cartas y bebieron whisky en un puesto de control.
En su conversación hablaron de tener sexo con mujeres iraquíes y un soldado mencionó a la familia al-Janabi, que vivía cerca.
Las condenas de sus otros compañeros
Dos de ellos, el soldado James Barker y el sargento Paul Cortez, cumplen condenas de 90 y 100 años, respectivamente, de confinamiento en un recinto militar.
Cuando se declaró culpable, Cortez afirmó que sostuvo las manos de la niña de 14 años mientras era violada por Barker y que Green mató al padre de la niña, a su madre y a una hermana de seis años, además de a la menor violada.
Un cuarto soldado, Jesse Spielman, fue condenado el 5 de agosto de 2007 a 110 años de cárcel por los mismos hechos. El tribunal militar de Fort Campbell (Kentucky) consideró probado que Spielman, de 22 años, era culpable de los delitos de violación, conspiración para cometer una violación, entrada forzada en una vivienda y de participar en el asesinato de cuatro personas.
Según uno de los testigos de la audiencia del viernes, los militares acordaron testificar contra Green a cambio de la promesa de la acusación de informar de su cooperación al tribunal de apelación del Ejército.
Los tres militares condenados podrán recurrir sus sentencias en 2016.
El Mundo

Colombia cierra el pacto militar con EE UU, pese a las reticencias regionales

Colombia y Estados Unidos cerraron ayer las negociaciones del acuerdo que permitirá al Pentágono utilizar al menos siete bases militares colombianas para perseguir el narcotráfico en la región a pesar de la fuerte oposición de países vecinos como Ecuador y Venezuela. El presidente de este último país, Hugo Chávez, advirtió recientemente a Bogotá de que una decisión semejante podría ser considerada como una agresión bélica.
“El texto acordado pasa ahora a la revisión técnica por las instancias gubernamentales de cada país para su posterior firma”, aclaró ayer el Ministerio de Asuntos Exteriores de Colombia en un comunicado. El Pentágono, por su parte, rechazó que el acuerdo signifique un rearme en la zona. “No significa que vayamos a incrementar nuestra presencia militar allí”, añadió desde Washington el asistente del secretario de Defensa para Asuntos Americanos, Frank Mora, a la agencia Associated Press. “Es una simple formalización de lo que ya tenemos en marcha”. En este momento, Estados Unidos dispone de unos 250 soldados en Colombia, una cifra que se espera que aumente hasta 400 a finales de año.
El polémico acuerdo, de 10 años de duración, permitirá a EE UU utilizar bases militares colombianas, desde las que fletar aviones de vigilancia destinados sobre todo a perseguir y atacar barcos cargados de droga en aguas del océano Pacífico, en un enclave del que procede una gran parte de la cocaína que se consume en el continente.
Washington le pagará a Bogotá unos 40 millones de dólares (28 millones de euros), además de ofrecer asistencia militar a su Ejército para operaciones contra los narcotraficantes y terroristas que operan en la zona.
“Creo que podemos mejorar nuestro trabajo a la hora de explicarles por qué hacemos lo que hacemos y hacer este proceso lo más transparente posible, porque las preocupaciones son comprensibles”, declaró ayer el vicepresidente de la Junta de Jefes del Estado Mayor, el general James Cartwright, en una conferencia de prensa.
El Pentágono ha aclarado que el acuerdo no es exclusivo y que ambos países buscan la colaboración de otras naciones en la zona. “La finalidad estratégica es, de hecho, poder ofrecer a los colombianos lo que necesitan para poder mantener sus esfuerzos contra las amenazas internas que tienen”, añadió.
Hasta la fecha, EE UU había utilizado una base aérea en la ciudad de Manta, en el oeste de Ecuador, en un acuerdo al que ambos países llegaron en 1999 y según el cual aviones norteamericanos podían despegar de su aeropuerto para labores de control de barcos utilizados para el narcotráfico. El actual presidente ecuatoriano, Rafael Correa, que accedió al poder en 2007, anunció a Washington que no renovaría el acuerdo de colaboración, que caducará en noviembre de este año. Frente a la creciente hostilidad hacia EE UU, liderada por Chávez, que se ha ido propagando por la región, Washington ha decidido pedir la colaboración de su más firme aliado en Suramérica, el Gobierno colombiano, al que ha concedido 5.000 millones de dólares (3.500 millones de euros) en ayudas, sobre todo militar, en la pasada década.
El jueves, en una conferencia ante empresarios en Medellín, el presidente colombiano, Álvaro Uribe, se mostró conciliador y reiteró su disposición a firmar acuerdos similares con otros países vecinos. “Quisiéramos tenerlos con Brasil y con el continente americano” dijo. “El primer mensaje a Ecuador y Venezuela es que son nuestros hermanos”.
Ecuador y Venezuela han sido, de hecho, los grandes oponentes de este acuerdo, que Colombia anunció el pasado 15 de julio. El pasado fin de semana, en una cumbre en Quito, Chávez advirtió que, con este pacto militar, “vientos de guerra comienzan a soplar” en Suramérica.
En marzo de 2008, un destacamento de tropas colombianas cruzó la frontera con Ecuador para atacar un campamento de la guerrilla de las FARC localizado en la zona selvática ecuatoriana de Angostura. En la operación militar, que Colombia ha defendido como legítima, murió el número dos de la guerrilla de las FARC, Raúl Reyes. Días después, la Organización de Estados Americanos emitió una condena casi unánime a la incursión.
El viernes, Uribe volvió a mostrar un tono conciliador con Quito, pidiendo a Correa disculpas por aquella incursión. “Nos han pedido nuevamente disculpas, las aceptamos de corazón”, dijo Correa en su programa semanal. “Ojalá que no le tenga que pedir perdón a Suramérica aceptando bases militares extranjeras en Colombia”.
Las claves
- Estados Unidos pagará a Colombia unos 28 millones de euros por el uso de siete bases militares durante 10 años, además de ofrecer asistencia a su Ejército.
- En estos momentos, Estados Unidos dispone de unos 250 soldados en Colombia, una cifra que se espera que aumente hasta 400 a finales de año.
- Washington ha concedido a Bogotá en la última década 3.500 millones de euros para luchar contra el narcotráfico y la guerrilla.
El País

EEUU y Afganistán lanzan una ofensiva conjunta contra los talibanes

Más de 4.000 marines y centenares de soldados afganos han iniciado una importante ofensiva sobre baluartes talibanes en la provincia sureña de Helmand, informaron fuentes militares citadas por la cadena de televisión CNN.
Los efectivos estadounidenses y afganos descendieron sobre la región en helicópteros y vehículos blindados, añadieron.
Con el nombre de ‘Operación Khanjar’ (‘Golpe de Espada’), se trata de la primera y más importante operación militar desde que EEUU decidió reforzar su estrategia contra la insurgencia de los talibanes.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha dicho que la insurgencia de los talibanes en Afganistán y en el vecino Pakistán es la principal amenaza a la seguridad estadounidense.
La ofensiva comenzó a las 13:00 hora local (las 10.30 de la mañana, hora peninsular española) y en ella participan, además de los más de 4.000 miembros del Cuerpo de Infantes de Marina, alrededor de 650 soldados y policías afganos.
El objetivo es tener totalmente despejada la zona del río Helmand antes de las elecciones presidenciales del 20 de agosto, indicaron las fuentes.
La operación fue confirmada en una declaración por el general de marines Larry Nicholson quien afirmó que “donde vayamos nos quedaremos y donde nos quedemos trabajaremos para la transición de todas las responsabilidades a las fuerzas afganas”.
Añadió que el objetivo es proteger a la población civil de la región y restablecer los servicios esenciales del gobierno en vez de lanzar una cacería contra los talibanes. “Estamos haciendo esto de manera diferente. Vamos a estar con la gente”, agregó.
Preparados contra ataques suicidas
De momento se desconoce si las fuerzas conjuntas de marines y soldados afganos han enfrentado alguna resistencia.
Según dijo el diario ‘The Washington Post’ en su página de internet, los comandantes militares estadounidenses habían indicado que la oposición sería mínima, pero es posible que la resistencia aumente cuando las tropas ingresen en los pueblos e inicien las tareas de patrulla.
Se ha advertido a los comandantes que se preparen para ataques suicidas, emboscadas y ataques con bombas a lo largo de los caminos, según el diario.
Añadió que la estrategia de EEUU en esta operación se basa en la creencia de que la mayoría de los pobladores de Helman rechazan a los talibanes y preferirían el control del Gobierno afgano.
El sur de Afganistán es considerado uno de los baluartes de las fuerzas talibanes, así como uno de los principales centros de producción de opiáceas.
Estados Unidos anunció recientemente que aumentará en 21.000 soldados el contingente militar para reforzar la seguridad durante las elecciones.
Con ese despliegue el número total de militares subirá a 68.000 antes de finales de año, según el Pentágono.
El Mundo

El Ejército captura al lugarteniente de ‘El Chapo’ Guzmán

Soldados del Ejército mexicano han capturado este sábado a Roberto Beltrán Burgos, alias El Doctor, supuesto lugarteniente de Joaquín El Chapo Guzmán, en la ciudad de Culiacán, Sinaloa, según han informado fuentes oficiales. En un comunicado conjunto la Secretaría de la Defensa Nacional y la Procuraduría General de la República han señalado que Beltrán Burgos actuaba como “operador directamente subordinado a Joaquín guzmán e Ismael Zambada García”, ambos capos del cartel de Sinaloa.
Las autoridades mexicanas aseguran que Beltrán Burgos desempeñaba las mismas funciones que en su momento realizaban Alfredo Beltrán Leyva, capturado en enero de 2008, y después Vicente Zambada Niebla, detenido en marzo de este año. La captura del lugarteniente supone un duro revés para la capacidad operativa del cartel, uno de los más violentos y poderosos del país. Su posición dentro del grupo le convertía en la figura responsable de recibir y transmitir las órdenes que procedían directamente de Joaquín Guzmán. Además, también coordinaba la organización del cartel de Sinaloa en otros estados del país, así como aun grupo de 14 abogados que apoyaban a miembros de la organización.
El doctor ha sido detenido en Culiacán después de que la policía recibiese varias llamadas anónimas advirtiendo la presencia de hombres armados en una zona residencial de la capital de Sinaloa. Los agentes le han requisado tres armas de fuego, un vehículo todoterreno Hummer y más de 245.000 dólares (unos 175.000 euros) en metálico.
El País

AI: militares mexicanos, más implicados en abusos durante 2008

Efectivos del Ejército Mexicano y de la Policía, que libran una batalla contra los violentos cárteles del narcotráfico, estuvieron más implicados en el 2008 que en años previos en abusos como homicidios ilegítimos y torturas, dijo este jueves Amnistía Internacional.
El presidente Felipe Calderón tiene desplegados cerca de 45 mil efectivos del Ejército y a miles de policías federales en varias regiones del país para enfrentar a las bandas de traficantes de drogas.
Amnistía informó que la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) de México giró el año pasado a las autoridades del Ejército nueve recomendaciones sobre “graves abusos” cometidos por personal militar.
“Aumentaron los informes sobre la implicación de personal militar en homicidios ilegítimos, torturas, malos tratos, detenciones arbitrarias y registros ilegales de viviendas”, indicó Amnistía en relación a México, en el informe anual sobre el estado de los derechos humanos en el mundo durante 2008.
El grupo defensor de los derechos humanos relató un caso en el que soldados dispararon contra un vehículo en el estado de Sinaloa matando a cuatro hombres, pese a que no hubo pruebas de que las víctimas portaran armas o hayan hecho amenazas. En este caso cinco militares fueron sometidos a investigación.
La Secretaría de la Defensa ha aceptado y atendido todas las recomendaciones de la CNDH, dijo recientemente un visitador del organismo.
Organismos de derechos humanos e incluso Naciones Unidas (ONU) han advertido a Calderón que el uso de soldados en labores policiales, como los operativos antidrogas que comenzaron en diciembre de 2006, da pie a que se produzcan abusos porque no tienen un entrenamiento adecuado para esas tareas.
El gobierno del mandatario Felipe Calderón -que defiende el uso de militares asegurando que son menos permeables a sobornos del narcotráfico- ha dicho que no será permanente la presencia de soldados en los operativos, pero su participación dependerá de una mayor preparación de la policía.
Sobre el papel de efectivos de la policía mexicana el año pasado, Amnistía halló también abusos.
“Los homicidios ilegítimos, las torturas, el uso excesivo de la fuerza y las detenciones arbitrarias por parte de la policía siguieron siendo un fenómeno generalizado”, detalló el informe.
La violencia del narcotráfico ha dejado en lo que va de este año unos cerca de dos mil 300 muertos en todo el país, frente a los seis mil 300 fallecidos de 2008.
La Jornada

Obama aceptaría dialogar con los talibanes moderados en Afganistán

El presidente de EE UU, Barack Obama, aceptaría dialogar e incluso llegar a acuerdos con los talibanes menos radicales para lograr su apoyo en la guerra de Afganistán. Así lo afirma en una entrevista con el diario The New York Times a bordo del avión Air Force One, en la que recuerda el éxito de las tácticas empleadas por el general David H. Petraeus en Irak, donde tuvo éxito a la hora de separar a los insurgentes iraquíes de los elementos más radicales de Al Qaeda en la zona.
“Creo que [Petraeus] sostendría que parte del éxito en Irak requirió el tender la mano a gente que él veía como fundamentalistas islámicos pero que estaban dispuestos a trabajar con nosotros porque se habían visto completamente alienados por las tácticas de Al Qaeda en Irak”, afirma Obama, matizando que ese potencial acercamiento podría no rendir los mismos resultados porque la situación en Afganistán es más complicada que en Irak. “Tienes una región menos gobernada, una historia de feroz independencia entre las tribus”, explica, “y entender todo eso va a ser un desafío mucho mayor”.
Obama, que ordenó el mes pasado el envío de 17.000 soldados adicionales a Afganistán, responde con un rotundo “no” a la pregunta de si EE UU está ganando la guerra en ese país. El mandatario ya planteó el año pasado, durante la campaña electoral, que habría que explorar la posibilidad de escindir a algunos elementos de los talibanes.
Durante la entrevista, Obama también deja abierta la puerta a la posibilidad de que EEUU decida capturar a sospechosos de terrorismo en el extranjero incluso sin la cooperación del país en el que se encuentren estos. “Podría haber situaciones, y hago hincapié en lo de podría, en las que, digamos, tenemos a un conocido miembro de Al Qaeda que no aparece a menudo y lo hace en un tercer país con el que no tenemos una relación de extradición o no está dispuesto a perseguirlo, pero nosotros creemos que es muy peligroso”, indicó el presidente.
En referencia a la crisis económica en su país, Obama asegura que el final no está todavía próximo y sugirió, en línea con lo planteado en su propuesta presupuestaria, que podrían ser necesarios 750.000 millones de dólares adicionales para ayudar a las frágiles instituciones financieras del país. Por otro lado, el presidente insta a sus compatriotas a ser “prudentes” con sus decisiones financieras pero no a guardar tanto dinero debajo del colchón que ralenticen aún más la recuperación.
El País

Militares sitian Juárez para combatir a 3 cárteles

Cerca de 8 mil militares enfrentarán “a un número indeterminado de sicarios” de los cárteles de Juárez (La Línea), de Sinaloa (Gente Nueva) y de Michoacán (La Familia) que operan en Ciudad Juárez, Chihuahua, estado donde se han registrado al menos 2 mil 750 narcoejecuciones en los últimos 14 meses, señalaron fuentes de la Defensa Nacional.
Como resultado de lo acordado en Ciudad Juárez durante la reunión del Gabinete de Seguridad, el Ejército Mexicano sumará 5 mil 332 efectivos más a los 2 mil 26 que ya operan en la zona, para materializar la orden del presidente Felipe Calderón, de poner “punto final” al narcotráfico en esa ciudad.
De esos 5 mil 332 soldados, ayer arribaron a la frontera mil 800.
La Fuerza Aérea Mexicana (FAM) cooperará con seis helicópteros Mi-17, MD-530 y Huey, así como un avión Hércules C-130 y un transporte de tropas Aravá. Además de los 28 generales, 175 jefes, 827 oficiales y 4 mil 865 soldados de tropa de la 11 región militar —que abarca Chihuahua y Coahuila— que ya están en funciones, de acuerdo con la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena).
Con esta acción masiva en Ciudad Juárez, la Sedena espera acabar con los crímenes atribuidos al narcotráfico, con base en un nuevo esquema de combate, que, de funcionar, sería aplicado en otros estados considerados focos rojos, como Guerrero, Baja California y Sinaloa.
El Universal

Estados Unidos desplegará 17.000 soldados más para reforzar el frente de Afganistán

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, actuando por primera vez en su condición de comandante en jefe, ordenó ayer el envío de nuevas tropas a Afganistán para reforzar al Ejército norteamericano en su lucha contra los insurgentes talibanes y las células terroristas de Al Qaeda que se refugian en la frontera de ese país con Pakistán.
Cumpliendo con su promesa electoral de aumentar progresivamente el número de soldados en el frente afgano mientras reduce la presencia en Irak, Obama anunció a través de un comunicado el despliegue inicial de unos 12.000 militares, que llegarán a 17.000 a finales del verano, un incremento de casi el 50% sobre las tropas actuales. El primer contingente, según detallaron fuentes del Pentágono, estará integrado por una unidad de marines de unos 8.000 hombres y mujeres, más unos 4.000 miembros del Ejército.
Horas después de firmar la ley que aprueba el paquete de estímulo económico, el presidente ordenó el despliegue de estas tropas, según su declaración, “consciente de que la situación en Afganistán y Pakistán requiere una intervención rápida y urgente. Los talibanes se están reforzando en Afganistán, mientras Al Qaeda apoya su insurgencia y amenaza a Estados Unidos desde su refugio en la frontera con Pakistán”.
En este momento hay unos 36.000 soldados estadounidenses de servicio en Afganistán. De ellos, 17.500 prestan servicio bajo el mando de la OTAN. El resto se dedica a tareas de contrainsurgencia, en colaboración con las agencias de inteligencia del Gobierno de EE UU, o está, simplemente, de servicio en misiones de entrenamiento.
En un artículo de opinión publicado en julio en el diario The New York Times, en plena campaña electoral, Obama dijo que, como presidente, ordenaría el refuerzo de la misión en Afganistán en, al menos, dos nuevas brigadas. “Necesitamos más soldados, más helicópteros, una mejor recolección de información y una mejor asistencia civil para cumplir nuestra misión allí”, escribió.
A dos días de su primer viaje oficial a Canadá, el primero que realiza al extranjero, Obama aclaró que no tiene intención de presionar directamente al primer ministro de ese país, Stephen Harper, para que mantenga a sus 2.800 soldados más allá de 2011, el límite que ha impuesto el Parlamento canadiense para que sus tropas regresen a casa.
“Obviamente voy a seguir pidiendo a otros países que nos ayuden a decidir cómo enfocamos este dificultoso problema. Pero no voy con ninguna petición específica que quiera llevar a nuestras reuniones”, afirmó el presidente en una entrevista concedida al canal de televisión CBC.
En el comunicado difundido ayer, Obama no precisó el grado de compromiso militar que va a pedir a los aliados que han apoyado a EE UU desde la invasión del país en 2001, entre ellos España. Se limitó a decir que “a medida que diseñamos los objetivos estratégicos, lo haremos en coordinación con nuestros amigos y aliados”. Pero recordó la necesidad de buscar “conjuntamente los recursos necesarios para vencer”.
Víctimas civiles
- El recrudecimiento del conflicto afgano se ceba en los civiles, con 2.118 muertos en 2008, casi un 40% más que el año anterior, según la misión de la ONU en el país (UNAMA).
- Es la cifra más alta de víctimas desde que los talibanes fueron expulsados del poder en 2001.
- 1.160 fallecidos (el 55%) cayeron en acciones atribuidas a los talibanes.
- 828 personas (el 39%) perecieron a causa de operaciones de los militares afganos o de las tropas internacionales.
- Los ataques aéreos son responsables del 64% de las muertes atribuidas a las fuerzas progubernamentales, según la misión de la ONU.
El País