México: “vacunas pirata” contra gripe porcina

Las autoridades mexicanas emitieron una alerta a la población para que no compren “vacunas pirata” contra la gripe porcina, pues se ha detectado su venta en algunos lugares del país.
En la mayoría de los casos son dosis contra la influenza estacional, que algunos médicos y farmacias ofrecen como cura al contagio del virus A/H1N1.
Pero es un engaño, afirmó Alejandro Macías, comisionado especial para la prevención y control de la influenza humana del Ministerio de Salud.
“La vacuna contra la influenza tradicional tiene la protección contra un tipo de virus A/H1N1, pero no es el epidémico. Algunos dijeron que protegía contra esta variedad, pero no es así, se trata de un engaño”, dijo en conversación con BBC Mundo.
El gobierno mexicano compró 20 millones de vacunas, pero hasta el momento sólo ha recibido 865.000, que se aplican únicamente en hospitales del sector público de salud.
Sin embargo, la gubernamental Comisión Federal de Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), detectó la venta de supuestas vacunas por internet, en clínicas privadas y hasta en comercios sobre ruedas, conocidos como tianguis.
Vacunas en Tepito
La Cofepris es el organismo encargado de regular la producción y venta de medicamentos en México.
Desde hace varios meses, cuando inició el rebrote de la epidemia de gripe porcina, la Comisión detectó la venta irregular de “vacunas pirata”.
Recientemente, el organismo decomisó dosis en la zona de Tepito, en el centro de Ciudad de México, uno de los sitios de mayor venta de productos falsificados en el país, según autoridades.
Pero no es el único caso. De acuerdo con el comisionado de Cofepris, Miguel Ángel Toscano, la mayoría de las denuncias por la venta de “vacunas pirata” se concentran en los estados de Yucatán, Michoacán, Jalisco y Baja California.
La alerta se mantiene, insistió el funcionario.
“Los ciudadanos no deben comprar vacunas o medicamentos en tianguis, y deben estar advertidos que ningún médico puede vender la vacuna pandémica porque no existe en el mercado, sólo en hospitales públicos”.
Según el comisionado especial del Ministerio de Salud, hasta ahora la venta de “vacunas pirata” es un problema bajo control. “Son casos aislados, afortunadamente no se ha generalizado”, aseguró.
Extorsiones
Pero la venta de vacunas pirata no es el único problema en torno a la epidemia de gripe porcina en México.
La fiscalía de Chihuahua, al norte del país, informó que grupos criminales aprovecharon el repunte de la gripe porcina para cometer extorsiones.
El subprocurador de Justicia, Alejandro Pariente, dijo que los delincuentes ofrecen por teléfono las vacunas contra la epidemia, pero en realidad buscan obtener datos de las familias para amenazarlas con secuestrarlas.
El delito se ha cometido también en otras partes, como en la capital mexicana, le dijo a BBC Mundo el presidente del Consejo Ciudadano de Seguridad Pública, Meyer Klip.
“Decían que eran trabajadores del sector salud, y ofrecían prioridad en la aplicación de vacunas a cambio de una cantidad de dinero que se deposita en una cuenta bancaria”, explicó.
En la capital mexicana las extorsiones no progresaron, dijo Klip, pero sí en otros sitios.
En Ciudad Juárez se documentaron 79 casos, dijo el subprocurador Pariente, además de que varias familias emigraron a Estados Unidos por miedo a ser asesinadas por no entregar el dinero solicitado por los delincuentes.(Tomado de BBC Mundo)

Gripe porcina: 3.900 muertos en EE.UU.

La gripe porcina, o H1N1, ha causado la muerte de 3.900 estadounidenses, cuatro veces más de lo que se había estimado hasta ahora, de acuerdo con un informe presentado este jueves por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés)
Hasta el miércoles la cifra oficial de muertes por la llamada gripe porcina se había establecido en 1.200 casos.
Pero la cifra ha sido corregida con nuevos datos recibidos de 10 estados del país y la incorporación de casos de neumonía que se consideran relacionados con el virus H1N1
Según el reporte, desde abril, cuando se detectó el primer caso en Estados Unidos, unas 22 millones de personas han sido infectadas y casi cien mil hospitalizadas.
“Sin precedentes”
Pese al crecimiento registrado en el número de casos fatales, las autoridades sanitarias estadounidenses aseguran que la epidemia no está empeorando, aunque si consideran que la situación es delicada.
De hecho, estiman que, con la llegada de la gripe porcina, se está viviendo la peor temporada de la enfermedad desde 1997, año en el que empezaron a llevarse los registros de este tipo de afecciones.
Lo que estamos viendo en el 2009 no tiene precedentes
Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias del CDC.
“Lo que estamos viendo en el 2009 no tiene precedentes (…) Tenemos un larga temporada de gripe por delante”, aseguró a la prensa la doctora Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias del CDC.
Schuchat advirtió que la nueva metodología usada no sirve de “herramienta de predicción para pronosticar el número de casos, hospitalizaciones o muertes que van a ocurrir durante la pandemia, porque se basan en datos de supervisión”.
Niños y jóvenes
Durante la epidemia, la tercera parte de las hospitalizaciones por la gripe porcina han sido de niños, y de ellos han muerto unos 540.
“Pensamos que 540 es un mejor estimado según el panorama que estamos observando” aseguró Schuchat.
La temporada de influenza en EE.UU. empieza en octubre -en coincidencia con el calendario escolar, por lo que se registran muchos casos entre jóvenes- y termina en abril.
Se estima que en promedio unos ochenta niños mueren a causa de infecciones gripales en un año normal.
Unos 200.000 son hospitalizados cada año a causa de la gripe. 36.000 ciudadanos mueren, la mayoría mayores de 65 años, cuyos cuadros de salud se complican por la afección.
Pero con la porcina o H1N1 el 90% de los infectados son adultos jóvenes y niños.
Mejorando la vacuna
También este jueves la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) informó que se está mejorando la producción y distribución de la vacuna contra la gripe porcina.
Casos por edad
0-17 años: 8 millones
18-64 años: 12 millones
65 y más: 2 millones
Fuente: Centro de Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU.
La vacuna no ha estado tan disponible como el gobierno había prometido a la población y por eso en hospitales y dispensarios médicos se han visto largas filas de personas intentando ser inmunizadas.
Según dijo la jefa de la FDA, Margaret Hamburg, a la agencia de noticias Reuters durante un evento en Nueva York, el “espacio entre necesidad y disponibilidad se está estrechando”, lo que permitiría mejorar las jornadas de vacunación.
Mienras el gobierno explicó la escasez de vacunas a problemas asociados con el sistema de producción, algunas empresas farmacéuticas explicaron que la FDA no había otorgado algunos permisos para la fabricación de los fármacos.
A fines de octubre el presidente Barack Obama declaró estado de emergencia nacional por la gripe porcina de manera de que los profesionales de la salud puedan tomar las medidas necesarias para evitar su propagación.(BBC)

La gripe A frena la peregrinación a la Meca

La aproximación de la masiva peregrinación de musulmanes a la Meca y la multiplicación de casos de gripe A en Arabia Saudí han desatado una auténtica psicosis en Oriente Próximo, tras la muerte de varias personas que habían visitado recientemente la ciudad sagrada.
El denominado Hajj comenzará el 19 de noviembre y el año pasado concitó la presencia de 2,4 millones de personas en un escenario reducido, proclive a las aglomeraciones. Los musulmanes también suelen viajar hasta la Meca el resto del año -especialmente durante el mes de Ramadán que se inicia el próximo día 21-, en un desplazamiento de menor importancia religiosa conocido como Umrah.
El temor se disparó en julio cuando Egipto admitió el fallecimiento a causa de la enfermedad de una mujer que venía de realizar la Umrah, en lo que constituía el primer caso mortal que se registraba en el mundo árabe por esta dolencia. El único muerto de los territorios palestinos enfermó también tras regresar de la Meca. Además, Arabia Saudí es hasta ahora el país de la zona que más víctimas mortales ha dejado la epidemia.
Desde hace semanas los medios de comunicación regionales se han llenado de caracteres a toda plana donde se especula sobre los peligros que entrañan este año las dos significativas citas. “Se teme una epidemia de gripe porcina entre los peregrinos de la Meca”, titulaba el diario ‘Gulf News’ de Emiratos Árabes Unidos.
La controversia se acrecentó cuando el reputado periódico ‘Al-Quds Al-Arabi’ llegó a exigir que se suspenda el ritual. “Meca recibe a millones de peregrinos, hombro con hombro. Si uno porta el virus lo puede contagiar a decenas de miles”, escribió recientemente el matutino.
Tal hipótesis constituye un elemento especialmente enrevesado para la comunidad musulmana por el simbolismo que concita el Hajj —que los musulmanes deben realizar al menos una vez en su vida—, lo que ha promovido un dinámico debate religioso sobre la pertinencia o no de tal medida.
Advertencias de los clérigos
El clérigo más influyente de la comunidad chiíta musulmana del Líbano, el gran ayatolá Mohammad Hussein Fadlalah, fue el primero en emitir una fatua (edicto religioso) en tal sentido recomendando que las personas en riesgo eviten realizar el desplazamiento este año pero negando la posibilidad de que el peregrinaje se cancele ya que “es un derecho divino”.
“La sharia (ley islámica) está dirigida a salvaguardar las vidas humanas de todo daño. Si hay una opinión médica de especialistas que indica que el Hajj supone una amenaza para esos grupos, la ley islámica tiene que prohibirlo”, le secundó Abdul Salam al-Abbadi, otro reputado clérigo de Yeddah.
La polémica ha obligado a pronunciarse a los ministerios de Salud de la región, cuyos titulares organizaron una reunión de emergencia en julio en la que se decidió limitar el acceso tanto al Hajj como a la Umrah de lo que denominaron “grupos vulnerables” (embarazadas, niños y ancianos enfermos). “Ambas citas continuarán pero con condiciones”, indicó Ibrahim al Kerdani, portavoz en El Cairo de la Organización Mundial de la Salud.
Acopio de vacunas
El titular de ese departamento en Arabia Saudí, Abdullah Al Rabeea, anunció también en esa fecha que su país ha “acumulado suficiente cantidad de vacunas como para contener la expansión” de la enfermedad tanto entre los peregrinos como los residentes de la Meca.
“Tenemos cuatro millones de dosis. No es fácil obtener esa vacuna porque hay una gran competencia internacional pero se nos ha otorgado un gran porcentaje de las existencias por la importancia del Hajj y el Umrah”, precisó Al Rabeea.
Sin embargo, la alerta ha propiciado una reacción contundente de los gobiernos de Irán e Irak, que han prohibido a sus ciudadanos que acudan este año a la Umrah y han fijado unas estrictas restricciones para el Hajj, una fecha en la que no dejarán participar a los mayores de 65 años, menores de 10 y enfermos crónicos. Omán ya había dictado una medida similar en julio.
Para los saudíes también son determinantes los condicionamientos financieros, toda vez que la industria que se mueve en torno al Hajj (hoteles, restaurantes, etc) genera cada año 7.000 millones de dólares, una fuente de ingresos que podría verse mermada este año por el aumento de las cancelaciones que ya ha propiciado la aprensión generada por la epidemia.
El Mundo

Mortalidad pudo ser menor, acepta

De haber alertado a la población desde el 3 de abril de la presencia de un virus de la influenza desconocido en México, el gobierno pudo haber reducido el número de muertos por causa de lo que luego se conoció como virus porcino o A H1N1. La conclusión es de Miguel Ángel Lezana, director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica y Control de Enfermedades (Cenavece), y uno de los funcionarios clave en el equipo del secretario de Salud, José Ángel Córdova Villalobos.
De acuerdo con la información oficial de la Secretaría de Salud, de las 64 personas fallecidas por el virus de la influenza A H1N1 hasta el momento, 50 murieron antes de la emergencia sanitaria lanzada por el secretario de Salud el 23 de abril. Y de acuerdo con Lezana, “seguramente” el número de fallecimientos hubiera sido menor, de haber lanzado la alerta desde los primeros días de abril, cuando las autoridades sanitarias supieron de un nuevo virus de la influenza que no encajaba con los tipos habituales de influenza estacional, una clasificación del virus que se tipificó en ese momento simplemente como virus tipo A en laboratorios mexicanos, y que fue enviado para su estudio hasta el 20 de abril a un laboratorio de microbiología de Canadá, de donde surgió la confirmación de que se trataba del virus de la influenza porcina o A H1N1.
¿Si se hubiera alertado desde entonces, los fallecimientos hubieran sido menos?
Seguramente —dijo el funcionario entrevistado por este diario.
Miguel Ángel Lezana confirmó a EL UNIVERSAL que desde el 3 de abril sabían de la presencia en México de un nuevo tipo de virus de la influenza, que detectaron en la comunidad de La Gloria, en Perote, Veracruz, y no lo reportaron de forma inmediata a la Organización Mundial de la Salud (OMS), contraviniendo lo establecido en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI).
“Encontramos los virus de influenza que estuvieron circulando durante la etapa invernal, que son básicamente el virus tipo A H3N2, un virus tipo B, e incluso encontramos algunos virus que se llaman parainfluenza, pero encontramos algunas, en particular la de este niño de Veracruz (Édgar Hernández), que el estudio, tanto el que se hizo en el laboratorio estatal de salud pública de Veracruz, como el que repetimos nosotros en nuestro laboratorio central, nos decía que era virus de influenza, que era tipo A, pero el análisis de laboratorio no permitía identificar con toda claridad el subtipo; nosotros tomamos la muestra el 3 de abril”.
¿En cuanto se toma la muestra se tienen los resultados?
Se hace la inmunofluorescencia. Teníamos una muestra con problemas de no poderla subtipificar, pero al mismo tiempo teníamos otras muestras que nos daban positivo a influenza A H3N2. La hipótesis de trabajo en ese momento, era que se trataba de un brote de influenza causado por estas cepas que estuvieron circulando durante el invierno.
De acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional de la Organización Mundial de la Salud, el gobierno mexicano incumplió la norma internacional de dar aviso a tiempo de eventos epidemiológicos inusuales, y desestimó información vital para la detección oportuna del nuevo subtipo de virus de la influenza que puso en jaque al gobierno mexicano y causó paranoia en el mundo.
El Reglamento Sanitario Internacional consigna que “si un Estado tiene pruebas de que se ha producido un evento imprevisto o inusual, cualquiera que sea su origen o procedencia, que podría constituir una emergencia de salud pública (…) facilitará a la OMS toda la información (…)”.
El RSI establece que un evento “inusitado o imprevisto”, así como un caso de “gripe humana causada por un nuevo subtipo de virus”, constituyen una emergencia de salud pública de importancia internacional, y tendrá que ser notificada a la OMS. El reglamento también establece que la “insuficiente capacidad de laboratorio para investigar el evento” es una razón más que suficiente para solicitar la ayuda de forma inmediata.
¿Por qué no se informó a la OMS el 3 de abril que se tenía un virus no identificado?
Informamos a la OMS en cuanto concluimos el estudio del brote de Perote, el 12 de abril.
Pero, ¿había que informar desde que detectaron el 3 de abril el virus desconocido?
No, porque eso es algo que siempre había sucedido, y no sólo en México; Estados Unidos, por ejemplo, no notifica a la OMS que tiene dos casos de influenza con un tipo A no subtipificado, eso no lo informaron; ellos informaron hasta el 20 de abril, que es cuando sacaron que era un nuevo virus, pero los casos son de finales de marzo; ellos desde finales de marzo sabían que tenían casos, sabían que era tipo A, pero no podían identificar el subtipo, y eso no lo notificaron.
¿Por qué México no mandó inmediatamente la muestra del niño Édgar Hernández a Canadá para identificar el subtipo del virus?
Porque en ese momento la inmunofluorescencia era el estándar que se aplicaba en todos los laboratorios. En Canadá hubieran encontrado el mismo resultado que nosotros.
Pero hubiera adquirido importancia un nivel de alerta más alto.
Posiblemente.
Para efectos de una alerta sanitaria, era un virus desconocido.
No necesariamente; ubiquémonos en la fecha, estamos a principios de abril, tenemos un brote, clínicamente es influenza, tenemos resultados positivos de inmunofluorescencia para virus A H3N2, para influenza tipo B, e incluso algunos de parainfluenza, y tenemos uno que no es subtipificable, cuál es la conclusión en ese momento, con esos datos se hace, por una razón no la puedo subtipificar, pero sé que es A y sé que tengo a A H3N2 circulando, lo más probable es que sea A H3N2, que por alguna razón no lo puedo subtipificar.
Miguel Ángel Lezana defiende el hecho de haber lanzado una alerta sanitaria el 17 de abril, el mismo día en que el presidente de Estados Unidos, Barak Obama, abandonó el país luego de una estancia de dos días en suelo mexicano. “Tomamos la decisión de lanzar una alerta epidemiológica el día 17 de abril, e incluso se dio una conferencia de prensa, pero no tuvimos quizás el impacto mediático porque es el día que estaba aquí el presidente Obama o porque era viernes”.
¿Por qué no lo hicieron antes?
Porque no teníamos toda la información para poderlo hacer.
Pero el día 15 tenían la misma información que el 17…
No, el 15 estábamos analizando la información de San Luis Potosí y del INER; fue cuando terminamos de analizar esa información cuando lanzamos la alerta.
¿Sabiendo lo que sabe ahora, hubiera mandado la muestra del niño Édgar Hernández el 3 de abril a Canadá?
Si en ese momento supiera lo que sé ahora, sí, sí lo hubiera mandado.
¿Si se hubiera alertado desde entonces, los fallecimientos hubieran sido menos?
Seguramente.
El Universal

Brasil y Argentina confirman los primeros casos de gripe porcina

El gobierno brasileño ha anunciado que se han confirmado cuatro casos de la gripe porcina en el país, todos en adultos que habían regresado recientemente de México o EEUU.
El anuncio lo hizo el ministro de Salud, José Gomes Temporao, en una rueda de prensa en Brasilia en la que informó de que dos de los casos están en Sao Paulo, uno en Río de Janeiro y el cuarto en Belo Horizonte, capital del vecino estado de Minas Gerais.
“De las muestras enviadas a los laboratorios hemos tenido la confirmación de cuatro casos de la gripe AH1N1″, señaló el ministro.
Según Gomes Temporao, “el Gobierno tiene la situación bajo control”, subrayó que todos los casos son “importados” y aseguró que “el virus no circula en el país”. “Tres de ellos vinieron de México y uno de EEUU. Los pacientes son adultos jóvenes y pasan bien. No hay niños o ancianos entre ellos”, subrayó.
El único que permanece ingresado en un hospital es el paciente de Río de Janeiro, un joven de 21 años que había regresado el pasado fin de semana de Cancún (México).
“El paciente está muy bien, ya pasó las primeras 72 horas”, dijo el director del Hospital de Fundao, Alexandre Cardoso, al canal de noticias Globonews, al comentar el caso confirmado en Río de Janeiro.
De los dos casos registrados en Sao Paulo, uno es un turista que estuvo en México entre el 17 y el 22 de abril y el otro visitó el estado de Florida (EEUU) a fines del mes pasado y regresó al país el 28 de abril.
En cuanto al caso de Belo Horizonte, también estuvo en México y volvió al país el 27 de abril, con los síntomas de la enfermedad, y tras pasar unos días hospitalizado y en aislamiento domiciliario, “está bien”, según el ministro.
Previamente el Ministerio de Salud había informado en un comunicado de que los casos sospechosos de la gripe porcina en Brasil ascendían a 24, mientras que se descartó la presencia del virus en 110 pacientes.
Otros 20 pacientes están bajo observación médica debido a que llegaron a Brasil procedentes de naciones con casos confirmados, pero no presentan todos los síntomas típicos de la enfermedad.
Argentina registra el primer caso
La ministra de Salud de Argentina, Graciela Ocaña, ha confirmado el primer caso en el país de la gripe porcina, un ciudadano argentino que había visitado México.
Se trata de un hombre que viajó a México y regresó a Argentina el 25 de abril, antes de que el Gobierno de Cristina Fernández prohibiera el pasado 28 de abril la llegada de vuelos procedentes del país norteamericano.
El contagiado, cuya identidad y domicilio no fueron divulgados, presentó síntomas de la enfermedad dos días después de llegar al país, se aisló voluntariamente, se sometió al tratamiento recomendado, ya fue dado de alta y “está perfectamente bien”, informó Ocaña en rueda de prensa.
La ministra dijo que el hombre se contagió en México, por lo que es un “caso importado”, y “desarrolló la enfermedad en el país”.
El entorno familiar del paciente también fue sometido a tratamiento preventivo, sin presentar síntomas de la enfermedad. Otras 55 muestras de casos sospechosos continúan bajo estudio, sobre un total de 72 que fueron enviadas al laboratorio.
“Estamos tomando todas las medidas para evitar la circulación del virus en el país”, aseguró Ocaña, quien llamó a la población a seguir las recomendaciones para prevenir el virus.
Ocaña dijo que el gobierno de Cristina Fernández “sigue evaluando” si extiende o no la suspensión de vuelos desde y hacia México, una medida criticada por el gobierno de ese país.
Esta semana, las autoridades montaron un hospital de campaña en el aeropuerto de Ezeiza, el principal del país, adonde este lunes llegaron cerca de dos centenares de argentinos que estaban varados en México y que regresaron en un vuelo especial enviado por el gobierno argentino.
El Mundo

Se eleva a 159 las posibles víctimas mortales por la gripe porcina

El número de casos relacionados con la gripe porcina en México ascendieron hasta los 159, según informó el secretario de Salud, José Angel Córdova. Se trata del último balance del país donde se conocieron los primeros afectados que, a esta hora, han elevado no solo el nivel de alerta por parte de la OMS sino la psicosis en el resto del mundo.
El ministro precisó que durante el brote se han presentado 2.498 casos de neumonía atípica grave asociados a posibles casos. Hasta ahora, los siete casos comprobados se registraron en dos distritos de la capital mexicana: Tlalpan (6) y Magdalena Contreras (1), ubicados ambos en la zona sur de esa urbe de nueve millones de habitantes, casi 19 millones si se toma en cuenta su zona metropolitana.
Las cifras, en todo caso, avalan la definición de epidemia. Además de México, los números hablan de que todo el continente americano nuevos países se suman a la lista de los que tienen afectados. Entre ellos, Costa Rica y El Salvador.
En el primero, las autoridades de salud indicaron que una mujer de 21 años que llegó de México hace tres días y un hombre de 29 se han convertido en los primeros casos confirmados de gripe porcina en el país, donde se analizan otros 14 casos probables de contagio, uno de ellos “altamente sospechoso”.
El caso de Costa Rica no ha sido, sin embargo, incluido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último balance, que contempla 79 pacientes a los que se les confirmó que padecen el virus, de los que han muerto siete, todos ellos en México.
Suben los casos
De los casos verificados en el último reporte del organismo de la ONU, que es informado regularmente por los Gobiernos, 40 son en Estados Unidos, 26 en México, seis en Canadá, dos en España, dos en Reino Unido y tres en Nueva Zelanda. Sin embargo, a lo largo del día, Estados Unidos aumentó la cifra a 64, Nueva Zelanda a 14 y Canadá a 13, mientras que Israel se incorporaba a la lista con dos contagios corroborados con lo que, sumados los dos de Costa Rica, se elevaría la cifra hasta al menos 125 en todo el mundo.
México rebajó el número de fallecimientos atribuidos sin ningún tipo de duda al virus A/H1N1 de la gripe porcina de 20 a siete, con otros 19 enfermos corroborados, aunque otras 148 muertes están siendo investigadas y cientos de pacientes podrían estar afectados por esta dolencia.
Preocupación en Sudamérica
Los Gobiernos de Bolivia y Cuba han asegurado que no se han registrado casos dentro de sus fronteras, pero se trata de las excepciones, ya que los casos sospechosos se han disparado en las últimas horas hasta al menos 94 en el resto de Latinoamérica. La situación llevó incluso a la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) a declararse en estado de alerta sanitaria y a comprometerse a coordinar acciones para afrontar la emergencia. Colombia encabeza la lista de posibles infectados, al elevarse durante la jornada de 12 a 42 casos, cuatro de ellos calificados como “preocupantes”.
Entre los sospechosos de portar el virus se encuentra el mismo presidente de la Corte Constitucional de Colombia, Nilson Pinilla, quien está aquejado de resfriado y malestar general tras haber regresado de México y se encuentra “en observación”.
Alarma entre la población
En Chile, que había descartado definitivamente cinco de los 13 casos posibles de gripe porcina, aumentó posteriormente la cifra a 24. Ante la alarma internacional, los chilenos multiplicaron la demanda de antivirales, lo que llevó a la presidenta Michelle Bachelet a hacer un llamamiento a “que no cunda el pánico” y a que “no se tomen antivirales sin que corresponda, porque podrían no tener los resultados esperados”.
También en Brasil el número de enfermos bajo sospecha casi se duplicó, al pasar de 11 a 20, pese a lo cual el presidente Luiz Inácio Lula da Silva pidió que todas las informaciones sobre la gripe porcina sean tratadas con “cautela” e instó a “no hacer terrorismo” con la enfermedad, pues el país “está preparado” para atajarla.
Argentina informó que tenía en estudio 10 casos sospechosos en diferentes puntos del país, frente a uno que había, pero las autoridades subrayaron que hasta ahora ninguno ha sido confirmado. En cualquier caso, la Casa Rosada decidió suspender todos los vuelos procedentes de México hasta el próximo lunes. Una decisión similar ha tomado Cuba, que aplaza 48 vuelos cualquier avión desde el país norteamericano.
En Venezuela, las autoridades sanitarias del estado central de Carabobo anunciaron la existencia de tres casos sospechosos en esa región, un día después de que el Gobierno nacional sostuviera que no existía ningún registro probable ni confirmado de la enfermedad. También se incorporaron a la infausta lista, Ecuador y República Dominicana con un caso sospechoso cada uno.
Un uruguayo que recientemente visitó México es el primer caso sospechoso de gripe porcina en ese país y se están realizando estudios para confirmar o descartar la enfermedad.
El Mundo

Gripe ‘norteamericana’ y no ‘gripe porcina’

El nuevo virus de la gripe está creando mala prensa para los cerdos, si bien los expertos reconocen que, en este caso, tienen poco que ver e incluso el nombre popularizado es incorrecto.
El nuevo virus, que contiene elementos de gripe porcina, pero también aviar y de la más corriente encontrada entre los humanos, no ha sido aislado como tal en ningún cerdo y ni siquiera está claro que el inicio del contagio sucediera por el contacto con animales, según explica el doctor Michel Pletschette, jefe de la unidad científica de Sanidad en la Comisión Europea, que también ha descartado cualquier medida de prevención en la cadena alimenticia, porque no existe una amenaza animal.
La Organización Mundial para la Salud Animal, un grupo de asociaciones internacionales con sede en París, protesta por el nombre difundido hasta por la Organización Mundial de la Salud (OMS)y que es algo arbitrario. “El virus no ha sido aislado en animales hasta la fecha, por lo que no está justificado llamar a esta enfermedad ‘gripe porcina’”, aseguró la organización, que propone llamar a la enfermedad “gripe norteamericana”, igual que anteriores variedades violentas se denominaron “española” o “asiática”.
En realidad, los malentendidos de bautismo ya empezaron con la pandemia de 1918, la célebre “gripe española”, que, en realidad, no tuvo su origen en España, sino en el sur de EEUU. España ni siquiera fue el puerto de entrada europeo del letal virus, que, probablemente, se difundió en el Viejo Continente a través de Reino Unido y Francia. Sin embargo, España no participó en la Primera Guerra Mundial, con lo que entonces era el único vecino europeo que no aplicaba censura militar a la prensa: los reporteros españoles fueron así los primeros europeos en informar ampliamente sobre los efectos de la gripe que acabó con la vida de cerca de 50 millones de personas.
El Mundo

La ciudad que se quedó sin besos ni sonrisas

La ciudad que tiene un beso como logotipo promocional de cara al turista. La misma que ostenta el récord mundial de parejas besándose al mismo tiempo se quedó repentinamente sin labios y sin sonrisas proyectando una extraña sensación sobre la ciudad. Desde que las autoridades recomendaron no saludarse “ni de mano ni de beso” la gente levanta ligeramente la mano en señal de bienvenida y aunque algunos se pintaron la sonrisa sobre la mascarilla, la ciudad no tiene cuerpo para chistes y todas las bocas desaparecieron bajo la tela azul.
Incluso mucho de los que desafían las recomendaciones de no asistir a lugares concurridos, y salieron el viernes y el sábado de copas, bailaron en el centro de la pista con las mascarillas puestas. Hasta en misa, en el momento de darse “fraternalmente la paz”, la gente prefirió saludarse en la distancia.
Frente a la sección de conservas del supermercado una señora de mediana edad y su mascarilla llenan la cesta de productos enlatados. Por el teléfono móvil su hija anula un cumpleaños y explica que “no piensa moverse de casa”. Ocho latas de atún, 4 kilos de frijoles, 20 litros de agua…
A pesar de que el Distrito Federal parece convivir periódicamente con la Apocalipsis. A pesar de que cada día se despierta al pie de dos volcanes, que crece junto a la falla de San Andrés y que soporta los índices de contaminación más altos del mundo, la presencia de un virus mortal capaz de propagarse con un estornudo o un apretón de manos resulta algo novedoso. Y desconcertante.
“Lo peor es que da la sensación de que no nos estamos enterando de nada”. A pesar de la sobredosis informativa a la que en las últimas horas han sido sometidos los mexicanos muchos creen no estar enterándose de nada.
Cuando lo lejano se hace real
Andrés habla con conocimiento de causa después de la muerte de su esposa. Hace tres semanas, cuando ella misma me dejó una cerveza y una inmensa sonrisa en la mesa, palabras como ‘influenza’, ‘gripe porcina’ o ‘mutación H1N1′, parecían sólo reservadas para los científicos o los periódicos a la hora de explicar un fenómeno propio de países raros. Con 37 años, sana, elegante y muy vital, ella atendía el moderno local que por fin veía la luz en el centro del Distrito Federal.
A primeros de abril la ingresaron por primera vez en un hospital de la capital. Un día después el médico la envió a casa con algo que, según dijo, era un “catarro mal curado, sin mayor importancia”. “Reposo y tápese bien”, le recomendó el doctor. Tres días volvió a ingresar en el hospital porque le faltaba el aire, tenía tos y algo de fiebre. Durante dos días estuvo hospitalizada hasta que se complicó su situación, fue entubada y en menos de 24 horas le dio un paro cardiaco que acabó con su vida. La autopsia señaló que fue víctima de una neumonía atípica incubada durante varias semanas. ¿Neumonía? era la primera vez que su marido oía esta palabra vinculada a su compañera de toda la vida.
Veinte días después todo parece encajar y las radios y televisiones de todo el país explican mejor que nadie lo que ningún médico acertó a intuir. Una gripe porcina se expande por la capital mexicana y lo que parecían casos aislados y sin conexión se ha convertido en una epidemia que ha dejado hasta el momento 81 muertos y más de un millar de hospitalizados.
Un virus que se ceba en la buena salud
Un virus que se ha cebado con “adultos jóvenes que gozaban de buena salud y que en general no se contagia con la gripe” según la OMS. El ministro de salud José Ángel Cordova confirmó que muchas de las muertes de las últimas semanas fueron diagnosticadas “erróneamente como neumonías atípicas”.
Ahora se sabe también que en la última semana se han localizado 1.324 pacientes con síntomas muy parecidos. Su caso es de finales de marzo así que no entra en ninguna de las estadísticas elaboradas hasta ahora. Un motivo más para poner en cuarentena a la ciudad y la información oficial que de aquí sale.
“Nadie sabe realmente la cantidad de gente que murió antes y a los que se les hizo un diagnóstico general, porque no tenía explicación”, explica Andrés, con un marcado acento español aún después de muchos lustros en México.
El Mundo