La tecnología al alcance de Haití

El devastador terremoto en Haití destruyó las vías de comunicación tradicionales, pero gracias a la nueva tecnología el mundo se dio cuenta de inmediato de la magnitud del desastre.
Minutos después del terremoto, la mayoría de los servicios esenciales en la capital, Puerto Príncipe, habían dejado de funcionar. No había líneas de teléfono terrestres ni electricidad, y vastas áreas del país quedaron aisladas del resto del mundo.
Pero el internet se convirtió en el principal vínculo de comunicación entre los haitianos y el mundo exterior.
Gracias a la red pronto se dieron a conocer en el mundo las primeras imágenes de la devastada ciudad y los haitianos empezaron a comunicarse con sus parientes y amigos en el extranjero.
Poco después del terremoto las redes sociales como Twitter y Facebook se vieron inundadas con mensajes sobre el desastre. Ésta última informó que sus usuarios estaban colocando unas 1.500 actualizaciones por minuto que contenían la palabra “Haití”.
Sin embargo, un nivel muy bajo de estos mensajes provenía del país.
La cruda realidad es que muy pocos en Haití tenían los medios para comunicarse por internet. Según cálculos del Banco Mundial, sólo de 10% de los haitianos tenían acceso a internet antes del terremoto.
Pero aún así, la red ha tenido un enorme impacto no sólo como vía de comunicación con los trabajadores de rescate en el país, sino también ha sido utilizada como una herramienta para recolectar fondos y ayuda para los haitianos.
Los usuarios de Facebook y YouTube pasaron el mensaje de donar fondos para la Cruz Roja de Estados Unidos y la campaña -vía teléfono celular- ha logrado reunir US$35 millones.
Y Twitter fue utilizado por la organización Médicos Sin Fronteras para reclutar voluntarios.
Satélites
Pero no sólo la tecnología en la tierra está ayudando a mitigar el desastre de Haití.
En el cielo, la flota de satélites que orbitan el planeta a cientos de kilómetros de la Tierra también se han unido para ofrecer sus servicios.
Lo primero que se necesita para planear una respuesta de emergencia es un mapa actualizado de la región afectada en el desastre.
Los servicios de ayuda necesitan saber cuáles caminos y puentes quedaron intactos, cuáles están destruidos, qué áreas remotas son las más afectadas, cuál es el mejor lugar para establecer un campamento de base.
Y cuando las comunicaciones terrestres están destruidas, son los satélites los que pueden ser utilizados para coordinar los esfuerzos de rescate, no sólo para poder utilizar teléfonos sino también computadoras.
Por eso, muchas agencias espaciales han firmado un documento llamado Carta Internacional sobre el Espacio y los Grandes Desastres.
Este compromiso fue establecido en el 2000 por la Agencia Espacial Europea (ESA) y las agencias espaciales de Francia y Canadá, pero rápidamente se unieron otros signatarios, incluidos organismos importantes como la Noaa (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos) y el Sondeo Geológico de Estados Unidos.
De manera que cuando la Carta se activa -como ha ocurrido ahora con el terremoto de Haití- los signatarios tienen el deber de reprogramar a sus satélites para obtener los datos que se necesitan de forma más urgente en una región devastada.
Los primeros mapas que hemos visto de las calles devastadas de Haití fueron generados por estos satélites, con imágenes tomadas las primeras 24 horas tras el terremoto.
Estas imágenes están siendo ahora utilizadas para identificar calles y edificios públicos importantes que han resultado dañados.
También se han desplegado otros satélites, incluidos los principales de la ESA: la sonda de observación de la Tierra, el ERS-2 y el Evisat.
Estos satélites tienen un radar que, a diferencia de los sensores ópticos, pueden ver la Tierra cualquiera que sea el clima.
El radar es particularmente útil ahora porque puede ayudar a detectar cómo se ha movido la superficie terrestre tras el terremoto comparando datos antes y después del evento.
Y esta información será muy importante cuando se intente analizar los futuros riesgos sísmicos de la región. (BBC)

Detrás de la esclerosis multiple

Un científico italiano ha propuesto una nueva y radical teoría que plantea que la causa de la esclerosis múltiple (EM) es un bloqueo en las venas que se encargan de drenar el cerebro.
La teoría fue presentada por el doctor Paolo Zamboni, de la Universidad de Ferrara, Italia, que argumenta que 90% de los casos de EM son causados por el estrechamiento de las venas.
Esta restricción en el drenaje cerebral, que es visible en escáneres, provoca daños en el cerebro que conducen a la enfermedad, dice Zamboni.
El investigador afirma que ya logró eliminar el bloqueo en algunos pacientes.
El trabajo del doctor Zamboni llamó la atención de un equipo de científicos de la universidad estadounidense de Buffalo, que ahora planean replicar el trabajo del italiano para poder tratar a sus propios pacientes.
La hora de los voluntarios
Los expertos han recibido positivamente la investigación pero afirman que es necesario confirmar la ciencia básica antes de poder evaluar cualquier terapia.
Se sabe que la EM es un trastorno inflamatorio del sistema nervioso central que afecta la transferencia de mensajes de las neuronas al resto del organismo.
El equipo de Buffalo, dirigido por el doctor Robert Zivadinov, planea reclutar a 1.100 pacientes con EM y 600 voluntarios tanto sanos como con trastornos neurológicos distintos a la EM.
Utilizando una técnica de ultrasonido Doppler (que evalúa la sangre mientras circula por los vasos sanguíneos) observarán si los pacientes tienen algún bloqueo en las venas del cuello y cerebro.
Según los científicos, si se logra comprobar la teoría del doctor Zamboni -llamada insuficiencia venosa cerebroespinal crónica- nuestro entendimiento de la EM podría cambiar
Nuevo entendimiento
Esto podría representar un enfoque completamente novedoso para la investigación de la EM. Y si se comprueba que es relevante, podría significar un “mar de cambios” en el entendimiento de los mecanismos involucrados en el trastorno
Helen Yates
La doctora Margaret Paroski, Jefe de Medicina del Centro de Análisis de Neuroimágenes de Buffalo, donde está la sede de los investigadores, afirma que este trabajo podría cambiar radicalmente el conocimiento prevalente de que la EM es generalmente el resultado de respuestas inmunes anormales.
“Cuando estaba en la escuela de medicina -dice Paroski- se pensaba que la enfermedad de úlcera péptica era resultado del estrés. Ahora sabemos que 80% de los casos se deben a una infección bacteriana”.
“El trabajo del doctor Zivadinov podría conducir a una forma totalmente distinta de entendimiento de la EM”, agrega.
La teoría del doctor Zamboni plantea que los bloqueos venosos son la causa y no la consecuencia de la EM y que estos provocan que el hierro de la sangre se escape hacia el tejido cerebral provocando daños.
El investigador afirma que llevó a cabo procedimientos similares a la angioplastia para desbloquear las venas y lograr que la sangre continúe fluyendo normalmente.
Este “procedimiento de liberación”, dice el doctor Zamboni, puede aliviar muchos de los síntomas de la EM.
El científico publicará los resultados de su investigación en Journal of Vascular Surgery (Revista de Cirugía Vascular).
Etapas iniciales
Kevin Lipp, un paciente con EM en Estados Unidos, fue tratado por el doctor Zamboni y afirma que no ha tenido síntomas de la enfermedad desde que recibió el tratamiento.
“Sólo han pasado 10 meses. Si no sucede algo en los próximos dos o tres años, sabremos que el tratamiento está funcionando” expresó.
Por otra parte la BBC tiene informes de que otros equipos médicos en Europa están probando también el tratamiento de Zamboni.
La Sociedad de Esclerosis Múltiple del Reino Unido afirma, sin embargo, que es necesario llevar a cabo más estudios para ver si ésta es una avenida que puede explorarse más a fondo.
“No se trata de algo que los pacientes pueden recibir ahora como tratamiento” señala la organización.
“Es un trabajo experimental y está siendo probado. Necesitamos comprobar tanto su efectividad como su seguridad”.
Por su parte Helen Yates, del Centro de Recursos de EM en el Reino Unido asegura que “no hay dudas de que esta es un área que merece mucha más investigación”.
“Esto podría representar un enfoque completamente novedoso para la investigación de la EM. Y si se comprueba que es relevante, podría significar un ‘mar de cambios’ en el entendimiento de los mecanismos involucrados en el trastorno”, afirma la experta.(BBC)

Cuando la cultura se anuncia por el celular

Si la música, las noticias, el horóscopo y los movimientos de la bolsa llegan a través del celular, ahora también recomendaciones artísticas, sinopsis de libros y contenido cultural en general serán más accesibles con sólo sumarse al servicio de mensajes de Letras Voladoras.
Creadores de programas como Libro Libre y Círculos de Lectura, los integrantes de esta Asociación Civil comenzaron esta semana a difundir la cultura con mensajes como el que se lee a continuación: “¿Sabías que cuando se anunció el 21 de octubre de 1982 que Gabriel García Márquez había ganado el premio Nobel de literatura, entrevistaron a la mamá del escritor en su pueblo natal Aracataca, Colombia y ella dijo: estamos muy contentos y ojalá y este premio sirva para que me arreglen el teléfono?”.
José Salgado, director de proyectos de Letras Voladoras, cuenta que bajo la premisa de difundir la cultura entre otros públicos, la asociación creó este servicio. Para recibir los mensajes -dos diarios, cada dos días- los usuarios deberán enviar la palabra arte al número 80800 y así tendrán la inscripción durante un mes, por el pago de 50 pesos. El servicio opera en todo el país, sin embargo, por ahora sólo llegará a usuarios de Telcel. Si se logra una buena aceptación del público, se ampliará a otras compañías. La estrategia es enviar los correos al medio día, cuando, supuestamente, los usuarios toman un break en sus trabajos para que con los demás compartan lo que les llega al celular.
El concepto se llama Cultura en tu celular y además de los mensajes como el de García Márquez, citado arriba, contendrá también reseñas de libros -por ejemplo de “clásicos” como El Llano en llamas o de las novelas de Milan Kundera-; por tratarse de opiniones y comentarios de los libros no se tiene que pagar aquí derecho de autor, pues no hay una reproducción de obra.
También se incluirán recomendaciones, programación cultural de los Canales Once y 22m, curiosidades del mundo de la cultura y calendario de las principales actividades artísticas.
“Hay que ver la cultura como un activo fijo, es un servicio, tiene que tener una campaña de proyección. Más que crear una necesidad, lo que nosotros creemos es que hay que hallar nuevos métodos para expandir la cultura”, dice Salgado.
El servicio de mensajería celular pretende acercar a las personas que por cuestiones de tiempo no han podido ligarse con la cultura, pero tienen el deseo de conocer más acerca de autores, pintores, actores, obras literarias, etc.
Los creadores de Letras Voladoras consideran que en el campo de la cultura dos situaciones bloquean la relación de los espectadores con la producción cultural: en primer lugar que está rezagada la difusión cultural y que es el propio creador quien asume ese papel, cuando su tarea es muy diferente a la del promotor. “Las instituciones y empresas se van a espacios tradicionales, los sobresaturan y no abren nuevos”, afirman.
Advierten además que las campañas a través de los sitios web o vía mail ya no son efectivas. “La masiva cantidad de correos hace que la gente no los lea y que elija comunidades como Facebook”.
Letras Voladoras tiene dos años con su perfil en Facebook, donde ha sumado más de tres mil contactos y continúa con sus propuestas de Libro Libre, que llama a que la gente a que el día siete de cada mes lleve un libro y lo deje en la calle o en cualquier lugar para sorprender gratamente a un potencial lector.
El Universal

Riviera Nayarit, visitada por miles de turistas

• Funciona adecuadamente el Programa Nayarit Hospitalario, impulsado por el Gobernador Ney González
• A los visitantes se les ofreció animación turística y se les entregó una guía con información básica de nuestras riquezas naturales; igualmente, un disco compacto con música ambiental de los “sonidos de la Riviera Nayarit”

Durante este periodo vacacional, los turistas que visitaron nuestro estado se llevaron una muy grata y cálida bienvenida, como parte del Programa Nayarit Hospitalario, impulsado por el Gobernador Ney González Sánchez.
”Tanto en la entrada norte, por la autopista Tepic-Villa Unión, como en la autopista Tepic-Guadalajara y su entronque Chapalilla-Puerto Vallarta, los grupos de animación de la Secretaría de Turismo y del Consejo Estatal para la Cultura y las Artes, ofrecieron mensajes de bienvenida y para la prevención de accidentes con motivo del periodo vacacional, destinados a los automovilistas que transitaron por estos puntos en días pasados”.
Así lo expresó el Secretario de Turismo, Edwin Hernández Quintero.
Aunado a ello, se les entregó una guía con información básica de nuestras zonas turísticas, así como un disco compacto con música ambiental de los “sonidos de la Riviera Nayarit”, agregó.
”La finalidad de este disco -comentó el Secretario de Turismo-, es la de generar un ambiente ideal para la convivencia, que aleje al estrés que regularmente se genera en las carreteras debido al elevado tránsito vehicular”.
Además, puntualizó, “de que esta música nos permita reflexionar en torno a la importancia de la conservación ambiental”.
Parte de los mensajes que ofrecieron los personajes caracterizados por los grupos de animación turística, son en torno a estimular la convivencia familiar durante el periodo vacacional, a conducir responsablemente y a disfrutar de las vacaciones.
“Desde que abordaron su automóvil y no hasta que llegan al cuarto del hotel o a su destino, como muchas veces lo hacemos; por eso, la invitación es a disfrutar de los paisajes y sonidos que ofrece la Riviera Nayarit, como un valor agregado a su estancia en nuestro estado”, subrayó.

Impulsa Nayarit Hospitalario, carreteras y playas limpias

El operativo de asistencia turística Nayarit Hospitalario, integra a otros programas como el de Carreteras Limpias y el de Playas Limpias, con la finalidad de homologar los criterios en su aplicación, optimizar recursos y maximizar sus impactos, con el objetivo común de lograr que los visitantes vivan la mejor de sus experiencias en el estado.
Así lo dio a conocer el Secretario de Turismo, Edwin Hernández Quintero, quien añadió que, aunado a ello, se instalaron módulos de información en sitios estratégicos, como la Plaza Bicentenario y Forum Tepic, con guías prácticas de Qué hacer en Nayarit, con información básica para la decidir dónde hospedarse, comer ó qué ruta carretera tomar.
Por otra parte, Hernández Quintero indicó que por instrucciones del Gobernador Ney González Sánchez, este año el programa Nayarit Hospitalario fortaleció y diversificó sus actividades, en beneficio del turismo.
Comentó al respecto que este programa de asistencia turística ahora incluye animación en los principales puntos de acceso al estado, en donde personal del Consejo Estatal para la Cultura y las Artes, y de la Secretaría de Turismo, invitan a los visitantes a manejar responsablemente y a mantener limpias las carreteras.
Asimismo, difunden mensajes para estimular la convivencia familiar durante sus vacaciones y “disfrutar de los paisajes de inigualable belleza natural y de los sonidos que ofrece Nayarit y su Riviera”, dijo.
Es de señalar que el Programa Nayarit Hospitalario incluye el acceso remoto desde el número 01800 5 23 01 60 o a través del sitio www.vistnayarit.com
Asimismo, se puede marcar a los números 066 de Emergencias, 065 de la Cruz Roja, 078 de los Ángeles Verdes ó 089 para la Denuncia Anónima.

Interactividad, rasgo distintivo de la Feria Nacional de la Mexicanidad 2009: SEMSSICyT

La Feria Nacional de la Mexicanidad 2009, definitivamente, es una fiesta muy integral, “porque abarca los más distintos campos, siempre desde el enfoque de la interactividad, que es el rasgo muy característico de la misma, que no es fácil encontrar en otras partes”.
Así la definió el titular de la Secretaría de Educación Media Superior, Superior e Investigación Científica y Tecnológica (SEMSSICyT), Raúl Pérez González.
Reveló, que un espacio que ha tenido indudable éxito y relevancia, es el Pabellón del Conocimiento. Al respecto, comentó que “el año pasado nosotros propusimos a la Secretaría de Turismo, que es la organizadora de la feria, que se integrara un Pabellón del Conocimiento para aglutinar ahí a todas las instituciones de educación de todos los niveles, desde la básica hasta la educación superior”.
Ahora, por acuerdo del Gobernador Ney González, “vemos instituciones de educación más comprometidas con el propósito de la feria, que es dar esparcimiento a nuestra gente, y a la vez, que los visitantes aprendan cosas nuevas, desarrollen habilidades, conozcan la oferta educativa que existe en el estado”.
Apuntó que lo más sorprendente han sido los subsistemas de educación media superior, “como el caso del CONALEP, del CECyTEN, etcétera, que han tenido una participación muy destacada, con mucha afluencia de visitantes, en la Feria Nacional de la Mexicanidad”.
Afirmó, en entrevista que, independientemente de los atractivos en materia de diversión, el Planetario o el Teatro de INEA mandan mensajes interesantes, “y se ofrece un conjunto de actividades interactivas que permite que la gente realmente pase momentos muy agradables en el Pabellón del Conocimiento”.
Si Nayarit ya no es igual sino que es mejor en muchos rubros “sin duda alguna la Feria Nacional de la Mexicanidad en Nayarit es una feria muy distinta a lo que pueda haber en otras ferias a nivel nacional, y la parte educativa, cultural, juega un papel relevante para hacerla diferente, mejor, que las que existen en el ámbito nacional”, puntualizó Pérez González.
Y en el caso del Pabellón del Conocimiento, subrayó, “esto es más claro, porque desde la educación, desde la investigación, hay mejores condiciones para darle ese enfoque de interactividad que se nos ha solicitado y que es una realidad”

Ojo biónico permite a invidente ver la luz tras 30 años

Un invidente británico puede percibir la luz después de 30 años de total oscuridad gracias a un ojo biónico que le ha sido implantado en un hospital británico, informó hoy la cadena pública BBC.
El ciego de 73 años, identificado simplemente como Ron, se sometió al procedimiento quirúrgico experimental hace siete meses, en el prestigioso hospital londinense de Moorfields, especializado en enfermedades oculares.
El ojo biónico, llamado Argus II y producido por la empresa estadounidense Second Sight, permite a Ron, afectado de retinitis pigmentosa, percibir el contraste entre colores fuertes y claros y distinguir, por ejemplo, líneas blancas en la calzada o calcetines de diferentes colores.
El “ojo” consiste en una cámara y procesador de vídeo inalámbricos montados en unas gafas de sol que envían imágenes a un diminuto receptor colocado en el exterior del globo ocular, que a su vez transmite la información, mediante un pequeño cable, a una serie de electrodos situados en la retina, la capa de células especializadas fotorreceptoras.
Cuando estos electrodos son estimulados, envían mensajes, a través del nervio óptico, al cerebro, que puede percibir pautas de luz y puntos oscuros, dependiendo de qué electrodos hayan sido estimulados.
Según la BBC, la esperanza es que los pacientes aprendan a interpretar esas pautas visuales y convertirlas en imágenes con significado.
Hasta ahora, 18 personas en el mundo llevan el implante, entre ellas tres operadas en el hospital londinense.
Según el médico que trató a Ron, Lyndon da Cruz, el experimento con el ojo biónico, que dura un total de tres años, en este paciente avanza bien, ya que el implante se mantiene estable y hay constantes percepciones visuales.
Por su parte, Second Sight asegura que este tipo de tecnología tiene mucho potencial para tratar ciertos tipos de ceguera, aunque reconoce que todavía queda mucho trabajo por hacer hasta conseguir un nivel razonable de visión.
El “ojo biónico” está diseñado principalmente para ayudar a quienes se han quedado ciegos por retinitis pigmentosa, un grupo de enfermedades de la vista que causan degeneración de la retina.
Ron, que protagoniza un documental de la BBC que se emitirá esta noche, declaró a la cadena pública británica que, después de 30 años, “ver la luz otra vez es verdaderamente maravilloso”.
“Mi única ambición ahora es salir a la calle una noche bonita y clara para distinguir la luna”, dijo.
El Universal

La violencia es contra el narco, no contra los ciudadanos: Rubido

Aunque el gobierno federal no minimiza la violencia generada por el narcotráfico, considera que la situación debe ubicarse en su debido contexto, pues esos hechos no están dirigidos a la población, aseguró Monte Alejandro Rubido García.
En entrevista exclusiva con Notimex, el secretario ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública (SNSP) explicó que 90 por ciento de los ejecutados por el crimen organizado son integrantes de las bandas delictivas, el resto son policías y la cantidad de población civil víctima de esa violencia es mínima.
Señaló además que casi 50 por ciento de los ejecutados no son reclamados en las morgues. El funcionario federal indicó que frente al intenso combate del gobierno al narcotráfico, “los delincuentes tienen la necesidad de llevar acciones delictivas de alto impacto”, los cuales tienen importantes efectos entre la gente.
“Un número importante de acciones del Estado, siete, ocho, nueve equivalen a un acto de alto impacto del crimen organizado”, alertó.
Para recurrir a los delitos de alto impacto, comentó, los delincuentes tratan de marcar territorio ante bandas delincuenciales rivales, después amedrentan a las corporaciones policiales y generan un ambiente hacia la contracultura de la legalidad.
Más adelante, detalló, tratan de propiciar entre la ciudadanía la idea de que la lucha que está dando el Estado no resulta exitosa y finalmente generan presión política y social para intentar que el Estado dé marcha atrás en su estrategia.
Entre las acciones de alto impacto, mencionó las decapitaciones, la colocación de narcomantas con mensajes, la realización de motines en cárceles y las manifestaciones presuntamente sociales, como las efectuadas los últimos días por los llamados “tapados”, en Nuevo León y otros estados.
Explicó que en esas manifestaciones, los delincuentes utilizan a jóvenes, mujeres y niños para que en caso de que haya algún enfrentamiento con heridos y “descalabrados”, puedan victimizarse y criticar el trabajo policial.
“Toda esto es una estrategia diseñada por el crimen organizado, aunque tampoco es una estrategia privativa de los grupos delincuenciales de nuestro país”, resaltó.
Rubido García refirió que en un libro del escritor italiano Alberto Sabiano se narra como la camorra napolitana utiliza las manifestaciones de ese tipo y agregó que situaciones similares se han presentado en Colombia, con los cárteles de Medellín y Calí.
Precisó que para combatirlas el gobierno federal aplica un trabajo en cuatro vertientes; la primera es la Operativa, la cual se da en el día a día con acciones policiacas, decomisos y arrestos.
La segunda vertiente es la Operación Limpieza, que se refiere a las acciones contra malos elementos policiacos y funcionarios que se vean infiltrados en los grupos del narco.
La participación social es la tercera vertiente, en la que se incluyen programas del gobierno federal como Limpiemos México y Escuela Segura; la última es la actualización del marco legal.
El éxito de esta estrategia, subrayó, ha sido posible por el número de toneladas de drogas, de armas y de cartuchos que se han decomisado, así como el de personas detenidas y extraditadas a Estados Unidos.
“Todos son montos que en esta administración superan por mucho lo que se ha hecho en la historia del planeta, no sólo en la historia de México. Entonces es significativo destacar nuestros datos para fortalecer la convicción de que la estrategia está funcionando”, abundó.
El titular del SNSP agregó que aunque la situación es grave, los ciudadanos pueden estar tranquilos porque la violencia no es contra ellos. “No podemos minimizar el número de muertos, la violencia que se está dando la vivimos todos los días, lo importante es simple y sencillamente contextualizarla. Es muy importante que la ciudadanía vea la complejidad de esta lucha”, enfatizó.
Para que la lucha contra la delincuencia sea realmente exitosa, añadió, se requiere del acompañamiento social, “sí necesitamos ese acompañamiento y la ciudadanía puede estar tranquila, ya que no es contra el ciudadano común y corriente donde se está dando esta muestra excesiva de violencia”.
Notimex

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