El dolor de espalda “se cura hablando”

Este efecto positivo fue visto incluso un año después de un programa de seis sesiones cortas de terapia, dicen los científicos en la revista The Lancet.
La TCC se ha establecido como una de las psicoterapias más efectivas para tratar enfermedades como la depresión y la ansiedad. Pero por lo general no se le usa para combatir trastornos físicos como el dolor de espalda.
El tratamiento convencional para el dolor crónico de espalda incluye actividad física y el uso de analgésicos para el dolor.
Para la investigación se reclutó a 600 pacientes que sufrían dolor crónico en la parte baja de la espalda.
A 400 se les ofreció una terapia de grupo de seis sesiones de TCC.
Estas sesiones estaban diseñadas para combatir las creencias “inútiles” sobre el dolor para ayudar al paciente a romper con su forma habitual de ver las cosas, es decir ayudarle a centrarse en lo positivo en lugar de lo negativo.
En cada sesión de 1,5 horas se les enseñaron también técnicas de relajación y nuevas formas de mantenerse activos superando el “miedo” de lastimarse más físicamente.
A los otros 200 participantes se les recomendó el tratamiento convencional de actividad física y analgésicos. Y los científicos siguieron un registro durante un año.
Los resultados revelaron que quienes recibieron las sesiones de TCC mostraron casi el doble de probabilidades de recuperarse que quienes recibieron tratamiento convencional.
Más rentable
El tratamiento convencional para el dolor de espalda incluye analgésicos.
Cuando los investigadores analizaron los costos de ambos tratamientos encontraron que, al tomar en cuenta la mejora en la calidad de vida del paciente, la TCC era relativamente más barata.
Tal como señalan los investigadores, en lo referente a dolor de espalda hasta ahora ha sido muy difícil lograr tratamientos efectivos que produzcan resultados exitosos a largo plazo.
Y agregan que los especialistas pueden aprender a dirigir el nuevo programa de TCC en unos cuantos días.
“Lo más interesante es que con muchas intervenciones para tratar el dolor de espalda el paciente puede sentirse mejor en unos días mientras reciben el tratamiento, pero este efecto es a corto plazo” afirma la doctora Zara Hansen, investigadora de la Universidad de Warwick quien participó en la investigación.
“Pero nosotros demostramos que los pacientes pueden tener una mejora de hasta seis meses y ésta puede mantenerse hasta un año después de que aprenden a manejar su condición”.
La investigadora agrega que “no estamos diciendo que todo el dolor de la parte baja de la espalda esté en la mente. Sabemos que es un problema físico. Pero la forma como el paciente lo entiende afecta la forma como puede controlarlo”.
Por su parte, el doctor Graham Davenport, experto en trastornos musculoesqueléticos del Colegio Real de Médicos Generales del Reino Unido. afirma que el dolor crónico de la espalda baja es un trastorno muy común y este tipo de terapia podría ser extremadamente útil.
“Se trata realmente de cambiar las creencias de la persona” dice el experto.
“Es un tratamiento excelente, el problema va a estar en la logística de poder entrenar a personal que pueda llevarlo a quien lo necesita. Pero si se logra superar esto será extraordinario”. (BBC)

Descubren genes causantes de cáncer cerebral

Científicos descubrieron dos genes que podrían ser responsables de la forma más agresiva de cáncer cerebral.
El gliobastoma multiforme invade rápidamente el cerebro, produciendo tumores inoperables, pero los especialistas hasta ahora no entendían por qué es tan agresivo.
En el último estudio realizado por un equipo de la Universidad de Columbia, Estados Unidos, y publicado por la revista Nature, se localizaron dos genes que parece que trabajan en pareja para activar otros que originan las células cancerosas.
Investigadores aseguran que el descubrimiento aumenta la esperanza de desarrollar un tratamiento contra el cáncer.
Los genes, el C/EPB y Stat3, están activos en un 60% de los pacientes con glioblastoma.
Los pacientes que participaron en el estudio y que mostraron evidencias de tener activos ambos genes murieron durante los primeros 140 días del diagnóstico.
Mientras que la mitad de los pacientes con estos genes inactivos siguieron con vida después de superado ese tiempo.
Control maestro
El jefe del estudio, Antonio Iavarone, explicó que “cuando (los genes) están activados de forma simultánea, funcionan juntos para activar a cientos de otros genes que transforman las células del cerebro en unas células altamente agresivas y migratorias”, explicó.
Suprimir ambos genes de forma simultánea, con la ayuda de una combinación de drogas, puede ser un potente tratamiento terapéutico para estos pacientes, para quienes no existe un tratamiento satisfactorio
Antonio Iavarone
Iavarone agregó que el descubrimiento significa que “suprimir ambos genes de forma simultánea, con la ayuda de una combinación de drogas, puede ser un potente tratamiento terapéutico para estos pacientes, para quienes no existe un tratamiento satisfactorio”.
Cuando los científicos de la investigación silenciaron estos genes en las células de glioblastoma humanas inyectadas en un ratón, se bloqueó completamente su habilidad de formar tumores.
El siguiente paso para el equipo de Columbia es intentar desarrollar drogas que tengan el mismo efecto.
Usando técnicas de última tecnología, los investigadores planearon la compleja red de interacciones moleculares que les permitió seguir el comportamiento de las células de glioblastoma.
Por sorpresa
“La identificación de C/EPB y Stat3 fue toda una sorpresa para nosotros, debido a que estos genes nunca han sido relacionados con el cáncer cerebral”, señaló Iavarone.
Al determinar con exactitud cómo las células sanas se convierten en cancerígenas, los científicos esperan descubrir pistas que los ayuden a prevenir o revertir el proceso
Nell Barrie
“Desde la perspectiva terapéutica, significa que ya no tenemos que perder tiempo desarrollando fármacos contra actores menores en el cáncer cerebral, ahora podemos atacar a los grandes jugadores”.
Por su parte, Nell Barrie, portavoz del centro de investigación del cáncer del Reino Unido, Cancer Research Uk, dijo que el descubrimiento era “emocionante, ya que arroja luces en los cambios clave que hacen que las células en el cerebro se conviertan en glioblastoma”.
“Al determinar con exactitud cómo las células sanas se convierten en cancerígenas, los científicos esperan descubrir pistas que los ayuden a prevenir o revertir el proceso”.
Barrie agregó que la técnica usada en el estudio debería ayudar a expertos a entender estos cambios en otros tipos de cáncer, “lo que en un futuro los llevará a tratamientos nuevos y más personalizados”. (BBC)

Exploran el sitio arqueológico de Iglesia Vieja, en Tonalá, Chiapas

Especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), exploran el sitio arqueológico conocido como Iglesia Vieja, ubicado en Tonalá, Chiapas. Se trata de un área con evidencias de obras arquitectónicas compuestas con grandes bloques de piedra –de hasta 2 metros y mayores a una tonelada–, “que rompen toda norma de la arquitectura mesoamericana conocida”.
Esta semana concluye la temporada de trabajo más reciente en este lugar con vestigios prehispánicos, que los especialistas denominan arquitectura megalítica. El proyecto arqueológico, dirigido por el investigador Akira Kaneko, contempla la puesta en valor de un par de los siete conjuntos monumentales enclavados en una elevación a 740 metros sobre el nivel del mar, entre la costa del Océano Pacífico y la Sierra Madre Oriental.
De acuerdo con fechamientos de carbono 14, Iglesia Vieja estuvo ocupada entre los años 250 y 450 d.C., en el periodo Clásico Temprano, coincidiendo en parte con el desarrollo de Teotihuacan. Pese a su localización estratégica y la influencia de distintas regiones de Mesoamérica, se trató de una cultura local probablemente ligada al grupo lingüístico mixe-zoque.
En palabras de Akira Kaneko, de comprobarse la hipótesis de que este grupo (mixe-zoque) se extendió hasta el Istmo de Tehuantepec, fungiendo como intermediario entre parte del área oaxaqueña y la maya, “habría que agregar un nuevo capítulo en la historia de Mesoamérica.
El primero de los conjuntos arquitectónicos en ser liberado y consolidado es el Grupo B, del que destaca una pirámide de 95 metros en su fachada por 65 de largo; en ésta se encuentran petrograbados prehispánicos con el símbolo de Venus, representado con una cruz, de ahí que los actuales tonaltecos designaron al lugar como Iglesia Vieja, relacionando esta imagen con la iconografía cristiana.
“Los constructores de estas épocas tempranas lograron las obras más grandes y voluminosas en la historia de la arquitectura mesoamericana. Los antiguos habitantes de Iglesia Viejalograron el desarrollo de la arquitectura megalítica sin recibir la influencia externa, es decir, cristalizó su propia cultura, la que podríamos nombrar como cultura Tonalá.
“Iglesia Vieja–continuó Kaneko– fue la capital regional en el Clásico Temprano, es decir, dominó un área que abarcaba Tonalá, el corredor hacia los que hoy son los municipios chiapanecos de Pijijiapan y Arriaga, y parte de Oaxaca. Esta zona estaba intervenida por los señores de Iglesia Vieja, presuntamente de habla mixe-zoque, y que detentaron un gran poder económico, político, e inclusive militar”.
Otro aspecto relevante de Iglesia Vieja ha sido la localización de cerca de 30 monumentos escultóricos, entre ellos, uno que cumplía la función de altar y que tiene labrada la cabeza de una serpiente y tres rostros humanos; además se hallan representaciones de animales fantásticos y una serie de esculturas menores de estilo olmeca.
La intención a mediano plazo –comentó Akira Kaneko, arqueólogo adscrito al Centro INAH Chiapas–, es que este sitio que se extiende en aproximadamente 70 hectáreas, sea abierto al público y forme parte del corredor turístico de la costa chiapaneca, lo que contribuirá a la derrama económica en la zona de Tonalá.
Aunque Iglesia Viejafue recorrida por estudiosos y expedicionarios desde inicios del siglo XX, y entre los años 40 y 50, arqueólogos como Edwin Ferdon Jr., John Corbett, José Luis Lorenzo y Carlos Navarrete, lo describieron. Desde 1998 se han realizado recorridos de superficie, y a partir de 2003 se ha excavado sistemáticamente por arqueólogos del Centro INAH Chiapas.
“En la región de Tonalá se localizan sitios arqueológicos como Tzutzuculi, La Perserverancia, Los Horcones e Iglesia Vieja, por mencionar algunos, y es una de las pocas áreas mesoamericanas en las que se observa una gran diversidad de elementos culturales, desde olmecas y teotihuacanos, hasta mayas, mixe-zoques y tal vez mexicas”.
“Desde luego, Iglesia Viejano está aislada, existe otro asentamiento de arquitectura megalítica conocido como Ciudad perdida, ubicado en la cima de una colina cerca del Cerro Bernal, en la misma región de Tonalá. La cronología de estos sitios a base piedras de grandes dimensiones, dentro de los cuales se encuentran también algunos de la Península de Yucatán, coincide con el Preclásico Tardío y el Clásico Temprano”, comentó Akira Kaneko.
Para la recepción de visitantes en Iglesia Vieja, el Grupo B –con tres edificios, más un anexo– se halla prácticamente consolidado; se compone de estructuras con plataformas grandes y medianas, basamentos y templos, así como plazas y accesos (en su mayoría rampas), cuyo estado de conservación es bueno.
Estas edificaciones se realizaron superponiendo grandes bloques megalíticos de granito sobre un relleno de tierra, y hasta el momento no se han encontrado restos de argamasa; “su estilo podría definirse como una especie de talud-tablero”, detalló Akira Kaneko.
En la más reciente temporada de campo, que concluye esta semana, se consolidaron dos construcciones del Grupo B y se prevé que para 2010 se trabaje una del conjunto C. (CONACULTA)

El riesgo de “reciclar” la grasa corporal

La transferencia de grasa autóloga, un procedimiento quirúrgico cosmético para extraer grasa de una zona del cuerpo e injertarla en otra ha sido muy controvertido y hasta prohibido en algunos países los últimos 20 años.
El procedimiento no es recomendado como injerto en los senos por temores de que la grasa implantada pueda solidificarse y calcificarse y que esa masa se confunda con tumores cancerosos provocando biopsias innecesarias.
Pero ahora los cirujanos parecen estar cambiando de opinión y cada vez más clínicas ofrecen el procedimiento.
Los expertos subrayan, sin embargo, que a pesar de que las técnicas han mejorado todavía se debe ser cauteloso con esta práctica.
Dos problemas, una solución
Un lipoimplante o transferencia de grasa autóloga es un proceso en el que se extrae grasa de una zona del cuerpo, como el abdomen, aspirándola por medio de cánulas e inyectarla en otro sitio, por ejemplo para aumentar el tamaño de los senos o glúteos.
Es una solución para dos problemas: quitar grasa de donde no se quiere y colocarla donde sí se quiere.
La grasa comenzó a utilizarse como sustancia de “relleno” corporal desde principios de los 1980.
Los especialistas descubrieron entonces que debido a su carácter autólogo y a su abundancia en el cuerpo el paciente no corría el riesgo de rechazo o alergias.
Se encontró también que la grasa podría ser una alternativa más fiable y duradera que los implantes inyectables o sólidos en los senos.
Pero en 2007 las sociedades de cirujanos plásticos en Estados Unidos emitieron una advertencia a sus miembros sobre el riesgo de utilizar grasa trasplantada en los senos por temores de que el procedimiento pudiera interferir con la detección de cáncer en las mamografías.
“A pesar del creciente interés del consumidor en esta técnica -dijo la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos- hay poca evidencia que sugiera que el injerto de grasa para aumentar los senos sean mejores o más seguros que los implantes salinos o de silicona”.
“Y las complicaciones a largo plazo, incluida la cicatrización y calcificación del tejido, pueden oscurecer o parecer tumores cancerosos durante el autoexamen mamario, las mamografías, las técnicas de ultrasonido o imágenes de resonancia magnética para detectar la enfermedad”.
Ese mismo año, la Sociedad Francesa de Cirugía Estética y Reconstructiva fue más allá y prohibió a sus miembros llevar a cabo el procedimiento hasta que la técnica fuera más investigada, excepto en ciertos casos de reconstrucción de senos después de una mastectomía.
Ahora, sin embargo, la Sociedad estadounidense parece estar cambiando de parecer después de la publicación de estudios que encontraron que los injertos de grasa en los senos “pueden considerarse un método seguro para su aumento”.
“Recientemente ha habido publicaciones que muestran resultados excelentes y sin disturbio de las mamografías” explicó a BBC Ciencia el doctor Guillermo Blugerman, presidente de la Asociación Argentina de Medicina y Cirugía Cosmética.
“Porque con las técnicas actuales de estudios mamográficos se puede diagnosticar perfectamente y distinguir si hay una microcalcificación por un injerto de grasa o si es por un cáncer”.
“Incluso toda la escuela italiana actual de cirugía oncológica está recomendando la reconstrucción de mama y el uso de la grasa en pacientes que han tenido cáncer en el pecho”.
“Lo que demuestra que se ha llegado a un grado de perfeccionamiento de la técnica tanto del injerto de grasa como del diagnóstico y seguimiento posterior que permite trabajar sin ningún tipo de riesgos”, dice el doctor Blugerman.
Popular
El procedimiento es muy popular para aumentar el tamaño de los glúteos.
Tal como señala el experto, en Argentina el procedimiento ha sido un método muy popular de cirugía cosmética desde hace décadas, principalmente injertos de grasa en el rostro, dorso de manos y en años recientes en los glúteos.
Otros expertos subrayan que se debe seguir siendo cauteloso con este procedimiento porque todavía no hay suficiente evidencia clínica que muestre que no habrá complicaciones a largo plazo.
Por ejemplo, dicen, estudios con animales muestran que los tumores pueden crecer más y propagarse más rápido si están cerca de grasa.
También se ha informado de daños a los nervios o infección en el sitio del injerto. Y no se puede utilizar el método si la paciente desea aumentar mucho volumen a los senos.
Por otra parte, existe el riesgo de que la grasa se “reabsorba” en el cuerpo y desaparezca. Por eso que los médicos deben esperar varios meses para conocer el resultado del procedimiento y saber si la grasa se ubicó de forma permanente.
Pero igual que con cualquier otro procedimiento quirúrgico el éxito dependerá en gran parte de la habilidad y conocimiento del especialista y de las técnicas utilizadas.
“Nosotros hemos publicado trabajos sobre injerto de grasa enriquecida con plasma rico en plaquetas que es una forma de asegurarnos que el prendimiento de la grasa va a ser mucho mejor” expresa el doctor Blugerman. (BBC)

El estrés produce “cambios” en los genes

Los científicos del Instituto de Psiquiatría Max Planck, en Munich, Alemania, descubrieron que el estrés produce hormonas que “cambian” los genes y esto, según afirman en la investigación publicada en Nature Neuroscience- puede causar trastornos cognitivos y de comportamiento más tarde en la vida.
El hallazgo, dicen los especialistas, podría conducir a un nuevo entendimiento de la forma como el estrés y los traumas en los primeros años de vida pueden conducir a trastornos como la depresión en el largo plazo.
Los científicos provocaron estrés en ratones recién nacidos separándolos de sus madres y llevaron un registro de cómo esa experiencia los afectó con el paso del tiempo.
“Separamos a los cachorros durante tres horas cada día durante sus primeros diez días de nacidos”, explicó a la BBC el doctor Christopher Murgatroyd, quien dirigió la investigación.
“Ésta es una experiencia de estrés moderado, y los animales no se vieron afectados en el nivel nutricional, pero sí debieron sentirse abandonados”.
Los científicos descubrieron que los ratones que habían sido “abandonados” al nacer se mostraron menos capacitados para enfrentar situaciones de estrés a lo largo de su vida.
Y también encontraron que la memoria de estos animales era más pobre.
Tal como explica el doctor Murgatroyd, lo que hallaron fueron “detalles moleculares” que reflejan exactamente cómo la experiencias estresantes pueden programar la conducta a largo plazo.
Específicamente, los investigadores analizaron las diferencias en un gen que actúa sobre una hormona llamada arginina vasopresina (AVP), la cual está asociada al ánimo y a las conductas cognitivas.
Descubrieron que los ratones que habían sido sometidos a estrés temprano -y que exhibieron las esperadas diferencias hormonales y de comportamiento- mostraron también cambios en la región del cerebro que regula al gen AVP.
Estos efectos -explica el científico- son los llamados “cambios epigenéticos”, es decir, cuando una experiencia del entorno como el estrés o trauma en los primeros años de vida puede cambiar el ADN de algunos genes.
“Se trata de un mecanismo de dos pasos”, afirma el doctor Murgatroyd.
Cuando el bebé ratón está estresado, produce altos niveles de hormonas vinculadas con ese estado.
Estas sustancias pueden causar un “ajuste” en el ADN de una hormona específica, la AVP.
“Esto deja una marca permanente en el gen de la vasopresina -señala el investigador-, el cual queda programado para producir en el futuro altos niveles de la AVP”.
Para confirmar que, en efecto, la AVP era la responsable de los problemas de conducta y memoria en los animales, los científicos llevaron a cabo más estudios cuando los ratones eran adultos.
Hallaron que si se les suministraba un fármaco que bloquea los efectos de la hormona, la conducta de los animales regresaba a su estado normal.
Ahora los científicos están investigando si los traumas que el ser humano experimenta en la niñez pueden conducir a trastornos como la depresión.
El profesor Hans Reul, neurocientífico de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, afirma que este trabajo “es una contribución valiosa a las investigaciones sobre los efectos de largo plazo del estrés infantil”.
“Hay evidencia clara de que adversidades como el abuso o el abandono durante la niñez contribuyen al desarrollo de enfermedades psiquiátricas como la depresión”, dijo el científico a la BBC.
“Y este estudio pone de manifiesto la importancia de la investigación de los mecanismos epigenéticos en los trastornos relacionados con el estrés”.(BBC)

Buscan salvar al pato de Madagascar

Tras enfrentar dificultades debido a un severo clima y enfermedades, un equipo de expertos logró completar una instalación para la cría en cautiverio de estos patos.
El plan de rescate fue diseñado luego que los científicos se dieran cuenta de que estos ejemplares estaban a punto de extinguirse.
Se pensaba que el pochard de Madagascar se había extinguido a finales de la década de 1990, pero fueron redescubiertos en 2006 y ahora integran la lista de las especies críticamente amenazadas.
El proyecto involucró al Durell Wildlife Conservation Trust así como el Wildfowl and Wetlands Trust (WWT)
Estas aves se encuentran en un lago volcánico en Madagascar.
Durante una visita de reconocimiento al lago a principios de este año, sólo se avistaron seis hembras y se recogió evidencia de que polluelas de apenas unas semanas de nacidas habían muerto.
Por ello, se tomó la decisión de proteger a los pocos patos que quedaban mediante un programa de cría en cautiverio.
Científicos monitorearon a las aves durante la temporada de reproducción y se dieron cuenta cuándo las patas estaban preparándose para poner huevos.
Seguidamente los especialistas volaron a Madagascar para colocar los preciosos huevos en cautiverio.
El doctor Glyn Young del Durrel Wildlife Conservation Trust dijo que había sido “una carrera contra reloj” llegar al lago antes de que los huevos comenzaran a ser empollados.
“Fuertes tormentas eléctricas habían retrasado nuestra llegada al país. Una vez que el equipo pasó por la aduana, tuvimos que esperar tres días mientras reparaban un puente que era la única vía de acceso al lago”, comentó.
“¡Para empeorar las cosas, tras haber llegado al lago todo el equipo se enfermó!”, añadió Young.
Sin embargo,luego de todas las dificultades el equipo tomó parte de un hotel local para crear una instalación temporal de cría de patos en cautiverio.
Posteriormente, el equipo viajó al lago y removió un lote de huevos listos para empollar ubicado en un nido cerca del lago.
“Los huevos fueron empollados al lado del lago”, afirmó Andrew Terry del Durrel Wildlife Conservation Trust.
“Instalamos un laboratorio en una carpa con todos los equipos y las polluelas salieron del cascarón en una incubadora”, agregó.
Los polluelos recién nacidos fueron trasladados a la instalación de cría en cautiverio en un vehículo de doble tracción.
“Se trató de un delicado viaje de ocho horas en vías de mala calidad”, dijo Terry.
Peter Cranswick de WWT señaló que: “”Llevar a estas aves para que sean criadas en cautiverio forma parte de un proyecto de conservación de 20 ó 30 años que también ayudará a restaurar los pantanos de la región”.
Se informó que los ocho patitos rescatados se encuentran en buen estado de salud. Ellos representan una gran proporción de la población ya que en 2008, sólo fueron encontradas 25 aves adultas.
Los trabajos continúan y el equipo intentará dejar a salvo dos nidadas más en las próximas semanas. (BBC)

Cursos de capacitación ofrece la CEA a todos los municipios

En Santiago Ixcuintla, el gobierno estatal –por medio de la Comisión Estatal del Agua-, continuó la presentación de un curso- taller presentando el Manual de Operación para el Técnico en Cloración; el mismo, fue ofrecido por la Dirección de Operación de la CEA, y el expositor fue Leonardo Contreras, encargado del Departamento de Control y Calidad.
Al informar lo anterior, el Director de la Comisión Estatal de Agua, Héctor González Curiel, mencionó que existe un gran interés de parte del gobierno nayarita por capacitar a los integrantes de los organismos operadores de agua, como el de Santiago Ixcuintla.
“Pero estos trabajos se realizan también en todas las localidades de dicho municipio y del estado, con la finalidad de garantizar seguridad y eficiencia en el manejo de equipos cloradores del vital elemento en las distintas regiones del estado; lo importante es llevar salud a los hogares”.
En Santiago, asistieron los directores de los organismos operadores y el personal encargado de la cloración; las técnicas de cloración impartidas fueron de diferentes tipos, como las rústicas, y las electrónicas, presentándose el Manual del Clorador y desarrollándose un ejercicio práctico sobre la reparación de un equipo de cloración.
Igualmente, para una mejor explicación, los especialistas dieron a conocer las partes internas del aparato en mención y las piezas que se pueden remplazar o reparar en caso de urgencia, todo ello, en beneficio de los usuarios.
“Este curso-taller es parte del respaldo que ofrece el Gobernador Ney González a todos los ayuntamientos, de manera institucional y con pleno respeto a su autonomía, colaborando con ellos en este tema que es vital para la salud de las familias; es decir, trabajamos con todos y para todos, sin distingos”, apuntó González Curiel.

Sismo en Indonesia: lo peor quizás aún no ocurre, dicen expertos

El devastador sismo que azotó la ciudad indonesia de Padang, en la isla de Sumatra, estaba anunciado desde hace varios años por científicos que temen que lo peor esté aún por venir.
Este puerto de la costa oeste de Sumatra, a 400 kilómetros de Singapur y 850 de Yakarta, se halla entre dos líneas sísmicas: la gran falla continental de Sumatra y una subducción oceánica, vinculada al acercamiento de las placas tectónicas indoaustraliana y eurasiática.
Desde hace varios años, los científicos advierten del riesgo de un gran sismo que pueda amenazar a esta urbe de casi un millón de habitantes.
“Las advertencias ya fueron formuladas antes del sismo y el gran tsunami de 2004″, subraya Kerry Sieh, geólogo del Instituto californiano de tecnología.
Esta enorme catástrofe se produjo poco después de la Navidad de 2004, golpeando el norte de Sumatra, a unos 500 kilómetros de Padang, y causando la muerte de 220 mil personas en varios países de Asia.
Los sismólogos separan la subducción a lo largo de Sumatra en varios segmentos. Estos segmentos acumulan tensión, que es liberada bruscamente mediante un terremoto.
Sin embargo, tras una serie de fuertes sismos producidos desde 2004, todos los segmentos habían liberado sus tensiones, salvo el de Padang.
La posibilidad de un nuevo terremoto de magnitud 8.8 seguido de un tsunami es casi una certeza en el curso de la próxima década, augura Sieh.
El sismo del miércoles es, pues, probablemente “una pulga comparada con el tigre que se avecina”, opina el experto. “Es seguro a 100 por ciento. La pregunta es saber cuándo ocurrirá”.
Sismólogos europeos también creen que el terremoto de Padang no fue el monstruo telúrico anunciado desde hace años.
En Indonesia, los especialistas exhortan a las autoridades nacionales a invertir más en inmuebles equipados según las normas antisísmicas y a ampliar las vías de comunicación en caso de éxodo masivo provocado por una catástrofe.
Pero semejante inversión “no es considerada económicamente viable” por las autoridades debido precisamente a la imposibilidad de prever un sismo, destaca Surono, jefe del centro indonesio de vulcanología y geología.
Para Dewi Fortuna Anwar, del Instituto indonesio de Ciencias (LIPI), Indonesia padece de “capacidades limitadas”.
“Es un país en vías de desarrollo y sus medios son reducidos, en términos de finanzas, de organización o de respeto de las normas”, explica.
La Jornada

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