El engaño sexual de las orquídeas

Científicos han revelado más secretos sobre cómo las orquídeas imitan a abejas hembra para que los insectos macho las polinicen.
Las abejas, seducidas por un aroma lleno de feromonas, intentan aparearse con las flores, pero sin darse cuenta se llevan polen después de su visita.
Ahora, investigadores en el sur de Francia, descubrieron cómo esta suerte de engaño podría ayudar a que surjan nuevas especies de orquídeas.
“Esta estrategia de polinización sólo se conoce en estas flores”, explicó el doctor Nicolas Vereecken, el científico de la Universidad Libre de Bruselas, de Bélgica, que encabezó el estudio.
El trabajó apareció en la publicación científica BMC Evolutionary Biology.
El aroma
“Es algo muy peculiar que las flores, con el fin de atraer a los insectos, imiten las señales de apareamiento de los insectos hembra en lugar de ofrecer néctar, aceite o polen”, continuó Vereecken.
El experto indicó que la clave se encuentra en el aroma que producen las flores.
Para saber más acerca de los métodos de engaño de la orquídea, un equipo de investigadores de Bélgica, Suiza e Italia analizó dos especies de orquídeas que crecen en el sur de Francia: la Ophrys arachnitiformis y la Ophrys lupercalis.
Si bien ambas especies engañan a las abejas macho, al hacerse pasar por insectos hembra, las dos emiten aromas muy diferentes que atraen a distintas variedades de abejas.
“Debido a que usualmente atraen a diferentes tipos abejas solitarias y a que la posición de cada una en la orquídea es diferente -una especie recoge las masas de polen sobre su cabeza y otra en el lomo-, no hay ninguna posibilidad de que se produzca una polinización cruzada”, explicó Vereecken.
Híbrido
Sin embargo, los científicos se sorprendieron al encontrar una gran población de una especie híbrida de orquídea que crecía cerca, producto del cruce entre la Ophrys arachnitiformis y la Ophrys lupercalis.
Por medio de un análisis de video, los investigadores encontraron que las abejas que se sintieron atraídas hacia un tipo de flor por alguna razón habían sido tentadas a aparearse con otras.
“Hemos observado al macho de una especie de abeja, que por lo general visita a las Ophrys arachnitiformis, yendo hacia otra orquídea. La abeja recoge una masa de polen en su cabeza y otra masa de polen en su espalda”, dijo Vereecken.
“Esto demuestra lo rápido en que se puede romper este aislamiento reproductivo durante una sola visita”, añadió.
Luego que el equipo analizó con más detalle el nuevo híbrido de orquídea, hicieron otro descubrimiento sorprendente.
Los científicos pensaban que cualquier orquídea híbrida producía un atractivo aroma de hembra, a medio camino entre los que producían sus plantas progenitoras.
Sin embargo, este híbrido estaba produciendo un perfume completamente diferente, que a su vez atrajo el cortejo sexual de una tercera especie de abeja.
Esto significaría que si el híbrido no era estéril, como era el caso de éste, se había creado una especie completamente nueva de orquídea.
Antes de este hallazgo, los investigadores creían que los nuevos tipos de orquídea surgieron como producto de mutaciones graduales, que con el tiempo alteraron el aroma de las flores hasta que atrajeron a nuevos polinizadores, impidiendo la polinización cruzada con su forma no mutada.
Pero el descubrimiento del híbrido añadió otra dimensión, aseguro Vereecken.
“En este caso observamos un cambio drástico en una sola generación. Este estudio demuestra prácticamente todos los pasos que conducen a la creación de una nueva especie”, concluyó. (BBC MUNDO)

La apicultura ante los embates del Xaman ka’an

Hoy ante la advertencia de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), en cuya reciente información señala que ente fin de semana el frente frío No. 22, los vientos frio del norte – llamado en lengua maya como Xaman ka’an-, será de intenso a severo, principalmente en el norte y centro del país, con vientos que alcanzarán velocidades de 80 a 100 kilómetros por hora y oleaje en la costa de la Península de Yucatán, y se espera que el termómetro descienda más.
Entonces, cuando llegue el frente frio no. 22 en tierras peninsulares ¿Cuál será su impacto con la actividad apícola?
Los apicultores constantemente nos informan de que cuando llueve mucho en éstas épocas, la lluvia lava la flor, y cuando corre mucho el aire, igualmente los seca, por lo que es importante que durante estos tiempos se le den el manejo oportuno para evitar que la población sucumbiera, aunque éstos insectos tienen la peculiaridad de que en las épocas de los “nortes”, se agrupan y con su reina en el centro y entre todos se dan calor. Para poder alimentarse con el excedente de miel, y soportar el frío, las abejas van rotando en sus posiciones: del centro al exterior y del exterior al centro.
En éstas épocas invernales, los expertos en el tema apícola, recomiendan, que para evitar la mortandad de las abejas por hambre, señalan que en este periodo es mejor dejarles la miel almacenada. En cambio si la cosecha ha sido escasa, el apicultor se ve precisado a recurrir a alimentar en forma artificial sus colmenares.
Existen muchas experiencias en el tema de la alimentación artificial y sobre todo la proporción que se use entre el agua y el azúcar. En lo que respecta el tipo de alimentador, por lo general debe ser usado aquel que resulte más práctico; asimismo considerar que al proveer jarabe a las colmenas, el apicultor sabe que debe extremar el cuidado en su aplicación, pues si derrama jarabe fuera de las colmenas puede provocar pillaje.
En las épocas frías es posible que las abejas sufran de alguna diarrea, debido a la reclusión obligada y la alimentación defectuosa de las abejas. Los especialistas indican que el problema no es grave, pero en la medida que el frío persista y se acumulen las deyecciones, la enfermedad se agrava, se hace infecciosa y mortal. El remedio más eficaz está en el buen tiempo exterior, así como en la abundancia de la flora. Es aconsejable evitar la humedad en las colmenas.
Los resultados de las investigaciones demuestran que las abejas tienen un sistema organizado y sumamente especializado para garantizar un verdadero sistema de aire y temperatura acondicionados mantiene el termómetro entre los valores medios requeridos de 34 a 35°C y la humedad entre 50 y 60 %. Haya vientos fríos o noches intempestivas, esté el sol abrasando o llueva a cántaros, la temperatura y humedad de la cámara de cría se mantiene invariable, regida por sistemas de una precisión digna del más avanzado progreso tecnológico.
Ahora ante la cercanía del Xaman ka’an, es curioso observar en los mapas satelitales la forma y la ubicación de nuestra Península, misma que se encuentra rodeada por el Golfo de México y el mar Caribe, y luego hecho de apuntar hacia el note, y tenga la forma de un cuadrado, los mayas de acuerdo a su cosmovisión, en cada lado, ubicaron a sus dioses y le asignaron colores en cada punto cardinal; blanco -norte-; rojo- este-; negro –oeste, y amarillo el sur. Curiosamente esta forma lo reprodujeron en sus milpas – áreas de cultivo medido en superficies llamado mecate, y esta unidad de medida comprende 400 m2-, y en cada uno de los cuatro vértices, le ubicaron sus respectivas mojoneras (Xúuk).
Entonces Xaman ka’an o los vientos que vienen de esa dirección, se le asoció al color blanco, con esto, una vez más la cultura Maya muestra el grado de precisión de sus observaciones. Aunque en aquel entonces no habían satélites y boyas marinas que informen sobre este tipo de fenómenos climáticos, y aún falta hablar de las bondades del frío con respecto a las plantas cultivadas en la milpa maya…

México anula las condenas por la matanza de indígenas en Chiapas

La Suprema Corte de Justicia Nacional (SCJN) de México anuló este miércoles por deficiencias en el proceso las penas de cárcel impuestas a una veintena de condenados por la matanza de 45 indígenas tzotziles ocurrida en Acteal, en el sureño estado de Chiapas, el 22 de diciembre de 1997.
La decisión implica que los reos, que llevaban varios años en la cárcel, saldrán próximamente de la prisión federal de El Amate, en la ciudad chiapaneca de Cintalapa, a unos 250 kilómetros de Acteal y a unos 65 al oeste de Tuxtla Gutiérrez, la capital del estado.
“No hay mayor impunidad que privar de la libertad a las personas sin causa justa y no podemos condenar a quien no se ha demostrado su culpabilidad”, dijo el magistrado Juan Silva Meza.
La Sala Primera de la SCJN celebró el miércoles una sesión en la que, por mayoría de cuatro votos a favor y uno en contra, optó por declarar nulas las sentencias, lo que deja en libertad a algunas personas que llevan más de once años tras las rejas.
La magistrada Olga Sánchez Cordero pidió que “de manera inmediata se ponga en libertad” a los hasta hoy condenados por delitos relacionados con la masacre.
Repetición de juicios
Pese al anuncio, el Supremo deja aún en el aire el destino de otros 32 encarcelados, cuyos recursos dependen del magistrado, y obliga a la repetición del juicio de 9 sentenciados más, dijo Javier Angulo, abogado del Centro de Investigación y Docencia Económica (CIDE), que impulsó las excarcelaciones.
La matanza en Acteal de 45 indígenas pertenecientes a la comunidad religiosa ‘Las Abejas’ cuando estaban orando, una gran mayoría de ellos mujeres y niños, conmovió en su momento a México y a la opinión pública internacional por la forma en que fue realizada y porque ocurrió en la zona donde se desarrolla el conflicto entre el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) y el gobierno.
El 22 de diciembre de 1997 un grupo de indígenas que oraban en la comunidad de Acteal fueron atacados por otro grupo vinculado con grupos paramilitares.
Críticas a la instrucción penal
Las detenciones comenzaron poco después, aunque decenas de sospechosos fueron arrestados en agosto de 2006, y más de setenta condenados a penas de hasta 25 años de cárcel en 2007 por la justicia federal en un proceso que fue considerado endeble en su investigación e instrucción penal.
La tragedia forzó la renuncia del entonces secretario de Gobernación (ministro del Interior), Emilio Chuayfett, y del gobernador de Chiapas, Julio César Ruiz Ferro, a quien algunos consideran el inductor de la masacre. Ambos pertenecen al Partido Revolucionario Institucional (PRI).
Para muchas organizaciones no gubernamentales, aquellos hechos constituyeron un “crimen de Estado” del que acusan como responsables últimos a Ruiz Ferro y al ex presidente Ernesto Zedillo, el último presidente del PRI, partido que gobernó México de forma ininterrumpida entre 1929 y 2000.
El presidente de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos de México (CNDH, defensoría del pueblo), José Luis Soberanes, dijo el martes que los condenados por la matanza de Acteal “fueron injustamente acusados” y pidió su puesta en libertad.
Sin embargo, el Centro de Derechos Humanos Fray Bartolomé de las Casas (CDHFBC) consideró sobre la base de los testimonios aportados que los condenados eran culpables, y sostuvo que liberarlos dejaba “en la impunidad” un “crimen de lesa humanidad”.
El Mundo