Guatemala: 7 muertos, incluido fiscal, en ataques

Una fiscal y tres personas fueron muertas a tiros por desconocidos y luego calcinadas cuando en la noche del domingo viajaban por una carretera en el noroeste de Guatemala, cerca de la frontera con México, y en las inmediaciones del lugar del ataque fue encontrada otra camioneta con tres individuos muertos de manera parecida, informaron las autoridades.

Según información preliminar recabada en la escena, las cuatro personas, incluyendo una funcionaria de la Secretaria de Obras Sociales de la Esposa de Presidente (SOSEP) , habían ido a la inauguración de un hotel en la ciudad de La Mesilla, colindante con México a 300 kilómetros al noroeste de la capital guatemalteca, y fueron interceptadas a medio camino cuando regresaban a la ciudad de Huehuetenango.

Una segunda camioneta apareció muy cerca de la primera con tres cuerpos que aún no han sido identificados, dijo a The Associated Press el subsecretario general del Ministerio Público, Ricardo Guzmán.

El funcionario señaló que existen indicios preliminares de que los ataques pudiesen estar vinculados al narcotráfico.La muerte de la fiscal es la primera de una autoridad similar en Guatemala desde que en 2011 un fiscal fue descuartizado por el grupo mexicano de las drogas Los Zetas.Guatemala, con 14 millones de habitantes, tiene una de las tasas de homicidios más alta del mundo con 39 por cada 100 mil personas, , según la ONU.

Esa cifra es mayor que la registrada en México donde desde 2006 se lleva al cabo una campaña militar contra el crimen organizado.

 
Fuente: El Universal.com.mx

Aumentan considerablemente las reservas marinas

Un informe para Naciones Unidas dice que en la última década ha aumentado diez veces el área de los océanos del mundo declarados zonas protegidas.

Apenas 2% de los océanos están protegidos ahora, pero la ONU se ha propuesto una meta de 10% de aquí a 2020.

Mientras recibían con beneplácito el incremento, los biólogos marinos señalaron que los países mayormente han establecido reservas marinas en partes más remotas de los océanos, con menor probabilidad de ser explotadas.

Agregaron que el desafío es designar áreas frente a costas pobladas, donde se necesita con más urgencia el status de protegidas.

 

Fuente: BBC Mundo.com

La ONU advierte sobre incumplimiento en metas ambientales

A dos semanas del inicio de la cumbre Río+20 en Brasil, el encuentro internacional que tendrá lugar en la ciudad brasileña dos décadas después de la Cumbre de la Tierra de 1992, las Naciones Unidas advirtieron sobre el fracaso en cumplir los objetivos necesarios para lograr el desarrollo sostenible en el planeta.

Según señaló El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) sólo se han logrado progresos en cuatro de las noventa principales metas.

En la abrumadora mayoría los ecologistas sostiene que no ha ocurrido ningún progreso y en ocho, que incluyen los arrecifes de coral, la situación es de deterioro.

Entre las notas positivas se incluye el mejoramiento al acceso de agua potable y la recuperación de la capa de ozono.

Sin embargo, el PNUMA sostiene que el daño al medio ambiente está perjudicando a la población y a la economía mundial, agregando que es necesario tomar medidas osadas en la venidera cumbre de Río de Janeiro.

 

Fuente: BBC Mundo.com

 

La revolución mexicana contra el cambio climático

Tras una votación en el Senado este jueves por la noche, México está listo para convertirse en el segundo país del mundo en consagrar objetivos climáticos a largo plazo en una legislación nacional.

El margen de la votación fue enorme (78-0), lo que indica que todos los partidos políticos coinciden en el asunto.

Ahora sólo se necesita la firma del presidente Felipe Calderón que se espera para la próxima semana.

El proyecto de ley consagra una serie de medidas, que incluyen la reducción del 30% del aumento de las emisiones, con un objetivo de 50% para 2050; conseguir que el 35% de la energía provenga de fuentes renovables para 2024; obligar a las agencias gubernamentales a utilizar energías renovables y establecer un mecanismo nacional para informar sobre las emisiones en los distintos sectores.

Los objetivos lucen bastante exigentes a primera vista, especialmente para un país en donde la población está creciendo, la economía está en expansión y el petróleo representa una importante contribución a los fondos nacionales.

¿Por qué, entonces, estará tomando medidas que a los ojos de muchos parecen un suicidio económico?

Compromiso

Hace poco tuve la oportunidad de hacerle esa pregunta a tres parlamentarios mexicanos que vinieron a Londres a ver cómo Reino Unido, el primer país del mundo con este tipo de legislación nacional, está haciéndolo.

Los puntos de vista de Eric Luis Rubio Barthell, Nicolás Bellizia Aboaf y Porfirio Muñoz Ledo son muy diversos, algo que no sorprende si se toma en cuenta que provienen de diferentes partidos políticos.

“México tiene una larga tradición en política multilateral”, dijo Muñoz Ledo, miembro fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD), de centro-izquierda, que ahora preside la Comisión de Asuntos Exteriores.

“Esta legislación es un fuerte compromiso que salió de la cumbre climática de la ONU en Cancún, en 2010″, para reflejar el compromiso internacional sobre cambio climático en la legislación nacional, explicó.

Para Bellizia Aboaf, miembro del Partido Revolucionario Institucional (PRI), se trata de cuestiones más prácticas.

“Mi estado, Tabasco, ha sufrido las consecuencias del cambio climático”, aseguró.

Tradicionalmente, las tierras bajas de Tabasco se han visto afectadas por las inundaciones. Pero en 2007, cuando el agua cubrió el 80% del estado, fueron especialmente graves.

Sin embargo, ese estado también tiene casi 1.000 pozos de petróleo y gas operando, un microcosmos en México que es el sexto país exportador de petróleo del mundo.

Tradicionalmente, los países productores de hidrocarburos han luchado con uñas y dientes para reducir su impacto en el medio ambiente, y según Rubio Barthell, también del PRI, los exportadores de petróleo del medio Oriente le han pedido repetidamente a México que tome una postura similar.

Pero a medida que el país se desarrolla, el petróleo y el gas pierden importancia para la economía general.

Es por eso que una visión económica verde tiene más sentido para estos políticos.

“Personalmente creo que este tema del cambio climático debería ser un problema económico y de la energía, no un asunto ecológico, aunque debo reconocer que las opiniones están divididas”, señaló Rubio Barthell.

Energía renovable

Para el señor Muñoz Ledo, la transición que implica un objetivo de energía renovable del 35% es absolutamente necesaria y alcanzable.

“México es consciente de que este es el final de la era petrolera, así que necesitamos implementar esta reforma fiscal; y si lo logramos, vamos a ser capaces de vivir sin petróleo”, afirmó.

La energía solar, hidroeléctrica, geotérmica, los biocombustibles y la energía nuclear serán las opciones que se explorarán.

Lo irónico es que México ha sido tradicionalmente el primo joven y pobre del gigante del norte, Estados Unidos, que se ha negado a establecer una legislación parecida, debido a que tendría un impacto en el crecimiento económico.

“El poder de EE.UU. se basa en el ejército, la energía y el petróleo”, dijo Muñoz Ledo.

“En 1989, el expresidente George Bush tenía un background petrolero. Años después, Bill Clinton y Barack Obama también han servido en primer lugar a los intereses del petróleo”.

“Estamos hablando de políticas de neoliberalismo basadas en los intereses petroleros y el endeudamiento. Por eso hay tanta gente en Estados Unidos que no aceptan el cambio climático, a pesar de la evidencia científica”.

Los tres parlamentarios visitaron Reino Unido para aprender sobre la creación de un sistema complejo de disminución de dióxido de carbono.

Las diferencias

Bellizia Aboaf citó como órganos de interés al Comité sobre el Cambio Climático, que asesora al gobierno y supervisa sus acciones; al Carbon Trust, que promueve tecnologías bajas en carbono y los modelos de financiación pública y privada de Reino Unido.

Pero hay dos grandes diferencias entre las legislaciones de ambas naciones.

Primero, por ser un país en vías de desarrollo, México no está reduciendo sus emisiones, sino la velocidad en la que aumenta.

En segundo lugar, requieren de apoyo financiero internacional para cumplir sus objetivos, tal y como se decidió en la convención sobre el clima de la ONU.

La cumbre de Cancún acordó establecer un fondo internacional para el clima que se supone proporcionará gran parte de ese apoyo.

Pero algunos detalles aún no se finalizan. Además, la recepción de las enormes sumas de dinero que se supone que recibirán -unos $100.000 millones al año en 2020- tomará tiempo. De modo que aún se desconoce si México obtendrá el apoyo que necesita.

A pesar de que los parlamentarios consideraron que su estancia en Londres fue fructífera, no pude evitar sentir que tenían ganas de volver a los climas menos fríos de México, en donde la energía solar parece ser un tanto más viable.

 

Fuente: BBC Mundo.com

 

Olor a calcetín ayudaría a combatir la malaria

El olor de calcetines viejos podría ayudar a combatir la malaria, al atraer mosquitos hacia trampas al aire libre, descubrieron los científicos, mientras el miércoles se anunciaron nuevos fondos para desarrollar un aparato que aproveche esa revelación.

Una trampa con el olor de pies humanos atrajo cuatro veces más mosquitos que un voluntario humano, dijo el doctor Fredros Okumu, jefe del proyecto de investigación en el Instituto de Salud Ifakara de Tanzania. Una vez atrapados, los mosquitos son envenenados.

El uso de mosquiteros y la fumigación de interiores han reducido sustancialmente el número de decesos por malaria, pero hasta el momento, los científicos no han encontrado una manera eficiente de combatir los mosquitos al aire libre.

Aunque la tasa de infección global de malaria ha bajado, todavía hay más de 220 millones de casos nuevos cada año. La ONU dice que casi 800 mil de esas personas mueren y que la mayoría son niños en África.

“La meta global de erradicar la malaria no será posible sin nuevas tecnologías”, dijo Okumu, quien se ha enfermado varias veces él mismo de malaria.

Un científico holandés, el doctor Bart Knols, descubrió que a los mosquitos les atraía el olor de los pies cuando se paró desnudo en un cuarto oscuro y observó dónde lo picaban más, dijo Okumo.

Durante los siguientes 15 años, sin embargo, los científicos tuvieron dificultades para hacer uso práctico de ese descubrimiento.

Okumo ha trabajado en su proyecto de atrapar mosquitos durante dos años. Mezcló ocho compuestos químicos para encontrar el olor perfecto y luego experimentó con insecticidas para encontrar el que podría matar hasta 95 por ciento de los mosquitos.

Okumo, quien recibió una beca de investigación de 100 mil dólares hace dos años, ha recibido ahora unos 775 mil dólares más de la Fundación Bill & Melinda y Grand Challenges Canada para crear una trampa de mosquitos de bajo costo que se pueda usar afuera de los hogares.

Fuente: El Univeral.com

La Tierra está transitando la sexta extinción masiva de especies

La extinción de especies es usualmente un fenómeno natural, tal es así que prácticamente ninguna especie supera los 10 millones de años desde su aparición. Un dato científico asombroso es que se estima que cerca de un 99,9% de todas las especies que alguna vez existieron están actualmente extintas.

Sin embargo, ha habido dentro del natural proceso de extinción de especies, cinco períodos terrestres en los que se han producido en un breve lapso y por diferentes factores que en algunos casos no conocemos, extinciones de carácter masivo. Es decir que de pronto algún evento ha causado que más de la mitad de las especies existentes en ese momento hayan desaparecido.

De esas cinco grandes extinciones, la más reciente data de hace 65 millones de años. Y la teoría mas aceptada sobre su origen es la de la colisión de un meteorito contra la Tierra. Es la que mas conocemos y que diera fin al reinado de los dinosaurios, permitiendo luego la aparición de nuevas especies, entre las que están nuestros antecesores.

En la actualidad hemos entrado en un ritmo de extinción de especies preocupantemente acelerado, lo que nos indica que muy posiblemente se haya iniciado una nueva gran extinción. La sexta extinción masiva.

Y es que un tercio de todas las especies del planeta se encuentran amenazadas. Una realidad difícilmente palpable a simple vista, pero claramente visible como resultado de estudios realizados por académicos y organizaciones como la UICN, e incluso aceptada por la ONU.

La gran diferencia entre esta nueva etapa de desaparición de especies y las anteriores, es que todo nos indica que en esta ocasión la principal causa, es el impacto en la naturaleza de las actividades humanas.

La expansión humana hacia cada rincón del planeta inició el desastre y podría decirse que fue la primera oleada, aunque el ecosistema planetario pudo sobreponerse y adaptarse.

Pero hace unos 10.000 años, una serie de eventos derivados del desarrollo de la agricultura y la ganadería, las que permitieron modificar el estilo de vida humano, inició la segunda oleada. Claro que en ese momento había no más de 10 millones de personas en todo el mundo, por lo que ese inicio tardó bastante tiempo en ser catastrófico.

No fue sino hasta hace unos pocos cientos de años, en los que con la revolución industrial se iniciaría la guerra definitiva entre la Sociedad humana y la naturaleza. Ese fue sin dudas el paso que faltaba para caer definitivamente en el abismo ambiental de la sexta extinción masiva.

El ecosistema planetario del cual somos parte, ha sido precipitado al caos por nuestra propia especie. Y a pesar de que luego de cada gran extinción la vida siempre se ha recobrado, esto ha sucedido luego de muchísimos años y una vez que la causa ha desaparecido. Esa causa en este caso somos nosotros.

Significa ni mas ni menos que, de no modificar nuestro comportamiento hacia la Madre Tierra, la Sexta Extinción incluirá entre sus víctimas a una especie que teniendo todas las posibilidades de evolucionar infinitamente en concordancia con su entorno, eligió de forma increíblemente estúpida, tomar el camino de la autodestrucción.

 

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Las cenizas de la Biodiversidad

El día de la Biodiversidad inicialmente se celebraba el 29 de diciembre, hasta que la ONU, el año 2000, estableció el 22 de mayo como el Día Internacional de la Biodiversidad. Pero, ¿por qué se estableció un día especial para recordar la biodiversidad?

Ocurre que en el planeta Tierra las diferentes formas de vida están desapareciendo irremediablemente por la conducta irresponsable del ser humano. Engañados por nuestra auto conciencia errática, nos auto proclamamos como la especie principal y superior al resto de los animales y plantas que cohabita en la Madre Tierra.

Así fue cómo sometimos y aniquilamos al resto de nuestros hermanos: bosques, animales, aguas, suelos, oxígeno, ecosistemas, etc.; siempre persiguiendo satisfacer nuestras necesidades y deseos insaciables activados por el mercado. A tal grado que este desequilibrio ecológico que hemos generado, ahora, acelera en contra de nuestra propia existencia.

Como consecuencia de la destrucción de los bosques, contaminación de ríos, mares y lagos, construcción de carreteras y crecimiento de las ciudades, la pesca y la agroindustria, la industria extractiva y los monocultivos, etc., la desaparición de la Biodiversidad es mil veces mayor que al proceso natural.

Cada día se despiden para siempre de la Madre Tierra entre 50 a 300 especies de vida. En el mundo, cada día se cortan y queman bosques del tamaño de 24 mil campos de futbol. 2 de cada 10 especie de árboles están amenazados de desaparecer definitivamente. El 40% de los anfibios se encuentra en proceso de extinción. ¿Cuántas especies de animales y plantas que nosotros conocimos ya no conocerán nuestros hijos?

Desde 1970, hemos reducido las poblaciones animales en un 30%, el área de manglares y vegetación marina en un 20% y la superficie de los corales vivientes en un 40%. En la selva Atlántica del Brasil, más del 90% del bosque ha sido deforestado, cultivado y/o urbanizado. ¡De la contaminación de los mares, ríos y lagos, ni hablar!

Frente a esta situación, la humanidad ha concertado diferentes acuerdos para preservar y remediar esta acelerada extinción de la biodiversidad, pero todos los intentos han fracasado. Nos dicen que el 13% de la superficie de la tierra, y el 10% de los mares, están protegidos. Pero, en los hechos, sobre las cenizas y los nostálgicos recuerdos de lo que fue la Biodiversidad, se galvaniza el imperio de las empresas multinacionales y las farmacéuticas. Éstas se adueñan de la vida que queda en el planeta, patentando propiedades medicinales y nutritivas de las especies que aún se resisten a morir.

Monstruos agroindustriales que desmontan continentes enteros de bosques para mono cultivos y productos transgénicos, ahora, se agazapan como aves de rapiña sobre las semillas nativas cultivadas por nuestros milenarios ancestros. Ahora que se globalizan los biocombustibles, la situación será peor.

Mientras los pulmones, las venas, la piel y todos los tejidos de nuestra Madre Tierra arden, por nuestra conducta inmoral y suicida, seguimos ilusionados con ser la especie superior (auto consciente) sobre el resto de los integrantes de la comunidad cósmica. Y así, mientras aniquilamos a las diferentes formas de vida que cohabitan en la Madre Tierra, aceleramos nuestra irremediable extinción, porque plantas, animales, suelos, aguas, piedras, humanos, ríos, mares, etc. dependemos unos de otros. Mientras no entendamos y asumamos esta realidad como una verdad, será difícil frenar la devastación de la Biodiversidad, y de nuestra propia especie.

 

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Cepa asiática provocó cólera en Haití: ONU

El grupo de expertos nombrado por la Organización de Naciones Unidas (ONU) para investigar el origen del brote de cólera que infectó a miles de personas en Haití, concluyó que la cepa de la bacteria provino del sur de Asia.

De acuerdo con el informe difundido este miércoles, el brote se debió a la contaminación de una porción del río haitiano Artibonite con una cepa patógena del tipo Vibrio cholerae del sur de Asia, como resultado de actividad humana.

El panel, encabezado por el epidemiólogo mexicano Alejandro Cravioto, dijo que la evidencia es contraria a la posibilidad de que el brote pudiera haber sido originado en el propio medio ambiente de Haití.

El grupo de expertos evitó mencionar directamente como culpables a los soldados de Nepal, quienes formaban parte de la Misión de la ONU en Haití, aunque destacó que el virus es compatible con el que se encontraba entre 2009 y 2010 en ese país asiático.

Aclaró, sin embargo, que el brote de cólera “fue causado por una confluencia de circunstancias” y que no fue la culpa o consecuencia de la acción deliberada de ningún grupo o individuo.

El documento estableció que el brote de la enfermedad no hubiera sido posible sin que confluyeran de manera simultánea deficiencias en el sistema de salud, de servicios sanitarios y de agua en Haití.

Luego del brote de cólera originado en Haití en enero de 2010, el cual causó la muerte de cuatro mil 500 personas e infectó a casi 300 mil individuos, habitantes de esa isla caribeña culparon a los efectivos de la ONU en ese país y atacaron sus bases.

Con el fin de dilucidar el origen del brote de cólera, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, comisionó una investigación con cuatro expertos mundialmente reconocidos en el tema del cólera y enfermedades diarreicas.

Los expertos recomendaron que todo el personal que se integre a misiones de la ONU, proveniente de países donde la enfermedad es endémica, debe ser inmunizado de la bacteria para protegerse y evitar contaminar a otros.

Fuente: El Universal.com

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