México: “vacunas pirata” contra gripe porcina

Las autoridades mexicanas emitieron una alerta a la población para que no compren “vacunas pirata” contra la gripe porcina, pues se ha detectado su venta en algunos lugares del país.
En la mayoría de los casos son dosis contra la influenza estacional, que algunos médicos y farmacias ofrecen como cura al contagio del virus A/H1N1.
Pero es un engaño, afirmó Alejandro Macías, comisionado especial para la prevención y control de la influenza humana del Ministerio de Salud.
“La vacuna contra la influenza tradicional tiene la protección contra un tipo de virus A/H1N1, pero no es el epidémico. Algunos dijeron que protegía contra esta variedad, pero no es así, se trata de un engaño”, dijo en conversación con BBC Mundo.
El gobierno mexicano compró 20 millones de vacunas, pero hasta el momento sólo ha recibido 865.000, que se aplican únicamente en hospitales del sector público de salud.
Sin embargo, la gubernamental Comisión Federal de Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), detectó la venta de supuestas vacunas por internet, en clínicas privadas y hasta en comercios sobre ruedas, conocidos como tianguis.
Vacunas en Tepito
La Cofepris es el organismo encargado de regular la producción y venta de medicamentos en México.
Desde hace varios meses, cuando inició el rebrote de la epidemia de gripe porcina, la Comisión detectó la venta irregular de “vacunas pirata”.
Recientemente, el organismo decomisó dosis en la zona de Tepito, en el centro de Ciudad de México, uno de los sitios de mayor venta de productos falsificados en el país, según autoridades.
Pero no es el único caso. De acuerdo con el comisionado de Cofepris, Miguel Ángel Toscano, la mayoría de las denuncias por la venta de “vacunas pirata” se concentran en los estados de Yucatán, Michoacán, Jalisco y Baja California.
La alerta se mantiene, insistió el funcionario.
“Los ciudadanos no deben comprar vacunas o medicamentos en tianguis, y deben estar advertidos que ningún médico puede vender la vacuna pandémica porque no existe en el mercado, sólo en hospitales públicos”.
Según el comisionado especial del Ministerio de Salud, hasta ahora la venta de “vacunas pirata” es un problema bajo control. “Son casos aislados, afortunadamente no se ha generalizado”, aseguró.
Extorsiones
Pero la venta de vacunas pirata no es el único problema en torno a la epidemia de gripe porcina en México.
La fiscalía de Chihuahua, al norte del país, informó que grupos criminales aprovecharon el repunte de la gripe porcina para cometer extorsiones.
El subprocurador de Justicia, Alejandro Pariente, dijo que los delincuentes ofrecen por teléfono las vacunas contra la epidemia, pero en realidad buscan obtener datos de las familias para amenazarlas con secuestrarlas.
El delito se ha cometido también en otras partes, como en la capital mexicana, le dijo a BBC Mundo el presidente del Consejo Ciudadano de Seguridad Pública, Meyer Klip.
“Decían que eran trabajadores del sector salud, y ofrecían prioridad en la aplicación de vacunas a cambio de una cantidad de dinero que se deposita en una cuenta bancaria”, explicó.
En la capital mexicana las extorsiones no progresaron, dijo Klip, pero sí en otros sitios.
En Ciudad Juárez se documentaron 79 casos, dijo el subprocurador Pariente, además de que varias familias emigraron a Estados Unidos por miedo a ser asesinadas por no entregar el dinero solicitado por los delincuentes.(Tomado de BBC Mundo)

Dos empresas australianas inician los ensayos en humanos con una vacuna contra la gripe

Dos compañías australianas han anunciado el inicio de los primeros ensayos en humanos con una vacuna candidata a prevenir la infecciÛn por el nuevo virus de la gripe A/H1N1, que hasta la fecha se ha cobrado la vida de más de 700 personas en todo el mundo. A pesar de que la OrganizaciÛn Mundial de la Salud (OMS) y otros grandes fabricantes estaban apreciando algunas dificultades para lograr cultivar el virus y utilizarlo en la fabricaciÛn de esta terapia, 540 australianos ser·n los primeros en recibir un pinchazo que a˙n deber· demostrar si funciona.
Una de las compañías, CSL, cuenta ya con 240 voluntarios para participar en un ensayo que durar· unos siete meses. Seg˙n informa la agencia EFE, los participantes en esta primera prueba con humanos habrÌan pagado alrededor de 400 dÛlares australianos (unos 230 euros) por recibir una o dos dosis de la vacuna en el Royal Hospital de la ciudad de Adelaida.
Esta compaÒÌa ha informado en un comunicado que pretende poder contar con el f·rmaco antes del prÛximo mes de septiembre. DespuÈs de hacerles un primer an·lisis de sangre, los voluntarios han recibido ya una primera inyecciÛn. En dos semanas se les analizar· de nuevo y el 4 de agosto est·n previstas las pruebas en niÒos.
A pesar del inicio de los ensayos, los responsables de la vacuna reconocen que tardar·n entre seis y ocho semanas en saber si el producto funciona. Adem·s, las autoridades australianas ya han advertido que no se autorizar· ninguna terapia que no funcione o que pueda resultar peligrosa para el ser humano. Si el producto de CSL demuestra que funciona, el gobierno australiano encargar· al fabricante 21 millones de dosis para vacunar a los grupos de riesgo.
Por su parte, la segunda empresa, Vaxine, ha empezado ya su ensayo con otras 300 personas. Ambas son vacunas similares a las de la gripe estacional, pero que contienen una sola cepa de la nueva gripe A, en lugar de las tres que se combinan habitualmente.
“Nosotros estamos en el hemisferio sur, y es aquÌ donde est· el problema ahora”, ha seÒalado Nikolai Petrovsky, director de Vaxine, al diario brit·nico ‘The Guardian’. “AquÌ estamos en medio de un brote de nueva gripe que es probable que no llegue a EEUU hasta que allÌ comience la temporada fuerte de gripe, dentro de seis meses”.
Hasta ahora, Australia ha confirmado m·s de 14.700 contagios por el nuevo virus y 41 personas han muerto en el paÌs a consecuencia de la enfermedad. La OMS espera que el n˙mero de casos, que ha dejado de contabilizar oficialmente por las dimensiones de la pandemia, repunte en el hemisferio norte en los meses de septiembre y octubre, con el regreso de las vacaciones y el comienzo de los colegios.
De momento Petrovsky reconoce que no hay ninguna garantÌa de que la vacuna vaya a funcionar, y ha reconocido que los cientÌficos se enfrentan a un virus desconocido y de comportamiento imprevisible. De hecho, estos dÌas, tanto la OMS como los grandes fabricantes de vacunas (Novartis o GlaxoSmithKline, entre otros), han reconocido que est· siendo m·s difÌcil de lo que se esperaba hacer crecer el virus en el laboratorio para poder desarrollar la vacuna.
Estas dificultades tÈcnicas ante un patÛgeno que no se comporta igual que una gripe normal, serÌan algunas de las causas que podrÌan retrasar el desarrollo de una vacuna eficaz. Para desarrollar una inmunizaciÛn que prevenga la infecciÛn, las muestras del virus A/H1N1 est·n siendo cultivadas e inactivadas en el laboratorio.
Posteriormente, es necesario ligarlas con un antÌgeno (que ser· el que despierte la reacciÛn inmune del organismo capaz de combatir al virus); de manera que cuanta menos cantidad de antÌgeno se necesite en la fabricaciÛn de la vacuna, m·s dosis podr·n fabricarse. Sin embargo, en este caso, los especialistas se est·n encontrando con una fabricaciÛn de antÌgenos que sÛlo ronda el 30%-50% de lo que se suele obtener anualmente con la gripe estacional.
De momento, como explicaba recientemente el diario ‘The Wall Street Journal’ los expertos no est·n muy seguros de cu·l es la cantidad ideal de antÌgenos que debe contener esta nueva vacuna; aunque sÌ parece claro que habr· que usar adyuvantes (otras sustancias), como se suele hacer habitualmente para reforzar la respuesta inmunitaria.
El Mundo

Vacuna para influenza A no estará lista para verano: OMS

La Organización Mundial de la Salud cree que la vacuna contra la gripe AH1N1 sólo estaría lista para empezar a ser fabricada a mediados del verano, según dijo hoy el “número dos” del organismo, Keiji Fukuda.
Pero aclaró que la OMS todavía no ha decidido recomendar la producción y que están siguiendo la evolución del virus.
“Estamos en el estadio más básico del desarrollo de la vacuna. Actualmente estamos desarrollando los llamados “virus candidatos”, que después entregaremos a las empresas (fabricantes de vacunas), un proceso que terminará para finales de junio o principios de julio”, señaló.
“Luego se podría empezar a hacer las pruebas necesarias y el desarrollo de la vacuna, pero calculamos que sólo en algún momento del verano (del hemisferio norte) se podría empezar la producción”, agregó Fukuda, en conferencia de prensa.
Sin embargo, el director adjunto de la OMS afirmó que el organismo de salud aún no ha dado la luz verde para la producción y que no se ha tomado una decisión sobre a quién se debería vacunar, si debe haber una vacunación masiva o no, y otros aspectos.
Y ello porque, de momento, aunque “está claro que el virus se está extendiendo” por el mundo, la levedad de la mayoría de los casos registrados hace que la decisión sobre la vacunación sea más difícil, reconoció el responsable de la OMS.
Fukuda confirmó, por otra parte, que la OMS está en pleno proceso para reajustar las llamadas fases de alerta pandémica y para revisar los criterios que justificarían pasar a la fase 6, de pandemia mundial, desde la actual 5.
La razón es que durante la Asamblea Mundial de la Salud celebrada la semana pasada, numerosos países solicitaron a la OMS que no se siguiera la normativa consensuada por los países miembros para declarar una pandemia de gripe, y se tuvieran en cuenta factores como la gravedad de la enfermedad, además de la expansión del virus.
“Vamos a reunir, probablemente la próxima semana, a un grupo de científicos y expertos en salud pública, por videoconferencia y teléfono, para que den sus opiniones sobre cómo definir los criterios para las fases y para declarar una pandemia”, señaló Fukuda.
El responsable de la OMS recordó que las actuales fases que sirven para que los países se preparen ante una posible pandemia de gripe se acordaron después del brote de gripe aviar, que era mucho más grave que la actual en términos de enfermedad y mortalidad.
Según el sistema actual, para pasar de la fase 5 de “inminente pandemia” a la 6 y última, se debe comprobar un contagio comunitario en una región que no sea la misma donde se produjo el primer brote, en este caso en Norteamérica.
Según el último balance de la OMS, se han registrado un total de 12,954 casos en 46 países, incluyendo 92 fallecimientos.
El Universal

‘No hay ninguna exageración en las medidas en México contra la gripe porcina’

El ministro de Salud de México, José Ángel Córdova, afirmó que su país saldrá “fortalecido” de la crisis sanitaria ocasionada por la epidemia de gripe AH1N1, que ha dejado al menos 26 muertos, después de que las autoridades anunciaran la paulatina reanudación de actividades públicas y privadas.
“México es un país muy fuerte, que está capacitado para enfrentar esto y peores situaciones y resolverlas bien. De esta crisis vamos a salir muy fortalecidos”, afirmó Córdova en una entrevista.
Según el ministro, lo sucedido “le pudo haber pasado a cualquier otro país y hay muchos países que ni siquiera tendrían la capacidad de respuesta que hemos tenido nosotros”.
Se reanuda la actividad
Las autoridades mexicanas anunciaron el regreso a la actividad en la administración pública y el sector privado a partir del miércoles y de las clases en los centros educativos a partir del viernes, aunque en ambos casos con restricciones para evitar un nuevo pico de la epidemia. La medida fue tomada después de que se produjera una fase de estabilización del brote seguida de otra de reducción del ritmo de aparición de nuevos casos.
Consultado sobre el riesgo que enfrenta ahora el país al centrar su lucha contra la epidemia en la prevención de los ciudadanos -como el uso de mascarillas o evitar el saludo de mano o beso-, Córdova dijo que “es un riesgo, pero ha habido elementos importantes para juzgar un comportamiento excelente de los ciudadanos”.
“Hay que apelar a la conciencia de las personas”, agregó sobre la posibilidad que alguien contagiado haga uso, por ejemplo, del habitualmente atiborrado metro de Ciudad de México, una megalópolis de 19 millones de habitantes incluida su zona metropolitana.
En el peor de los casos, reconoció, “el costo podría ser que hubiera un brote nuevamente, que empezaran a aparecer más casos y particularmente que fuera un brote descontrolado”. Sin embargo, recordó que “el virus no es tan contagioso como inicialmente se pensaba”. Tras la flexibilización de las medidas, muchos se preguntan si la actuación del gobierno mexicano fue exagerada. “Yo creo que no, porque esto es como usar o no el cinturón de seguridad. Aquí no hay ninguna exageración y la muestra está en que se pudo contener esto muy rápido”, apuntó Córdova.
Un virus no tan letal
Para respaldar su argumentación, el ministro remarcó que incluso hubo casos de gran “benignidad” del virus. Como el del menor Edgar Hernández en el estado oriental de Veracruz, llamado por la prensa ‘El niño cero’ porque se cree que fue el primero en sufrir la enfermedad en México, y el de otros dos pequeños en el sureño Chiapas, que sobrevivieron.
“Algunos pacientes se llegaron a recuperar sin el uso del oseltamivir (antiviral), y esto lo sabemos ahora porque son personas a las que se les tomó la muestra antes de que supiéramos que estábamos frente a un virus nuevo y no se les dio medicamento”, explicó.
En opinión de Córdova, el hecho de que México haya acaparado casi todas las muertes en el mundo (26 de 27, la otra fue un niño mexicano en Estados Unidos), se debe a que la mayoría de las víctimas tenían “entre 20 y 49 años”, un grupo de edad que no pone “un cuidado adecuado” a los síntomas de la gripe.
Además, en algunos mexicanos existe la costumbre de automedicarse, subrayó. “Cuando el tratamiento (correcto) se hace de manera temprana la mortalidad es prácticamente nula” y además “no sabíamos que estábamos frente a un virus diferente”, enfatizó el funcionario.
La alerta sanitaria fue lanzada por las autoridades el pasado 23 de abril. La última muerte se produjo el 29. Pero, según Córdova, el sistema de salud no ha fallado. “En México tenemos un sistema de salud muy robusto, que se ha ido fortaleciendo. Además, es muy moderno y tenemos ya ahora casi 85 millones de mexicanos bajo algún sistema de cobertura”, de un total estimado de 107 millones.
El Mundo

La gripe hunde la economía mexicana mientras su tasa de mortalidad es del 1,2%

México enfrenta con decisión la actual emergencia sanitaria con 16 muertos y 381 contagiados por la epidemia de gripe A, pero con expectativas negras de empeoramiento de la crisis económica con un desplome del 5,5% del Producto Interior Bruto (PIB).
El ministro mexicano de salud, José Ángel Córdova, informó esta noche de que la cifra de muertos confirmados por el virus AH1N1 en el país aumentó a 16 y que los pacientes contagiados ascendieron a 381 personas.
Las autoridades han aclarado que el aumento de muertos no se debe a nuevos fallecimientos sino a que se han analizado los expedientes de las personas que fallecieron en las últimas dos semanas cuando estalló esta epidemia.
Además, el Gobierno de México estima que la tasa de mortalidad de la gripe A en el país es del 1,2% y advirtió de que las medidas preventivas seguirán “algún tiempo”, al recordar que la alerta sanitaria por el virus SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo) duró tres meses.
El cálculo de mortalidad fue proporcionado por Guillermo Ruiz Palacios y Santos, jefe del Departamento de Infectología del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, de la capital mexicana.
El pasado 23 de abril, el Gobierno decretó una alerta sanitaria después de que se comprobó la presencia de un virus totalmente nuevo y agresivo, el virus AN1N1, al que originalmente se le dio el nombre de gripe porcina.
Estado de semi-cuarentena
Para frenar la propagación de este virus, las autoridades ordenaron la suspensión de actividades escolares y académicas en todos los niveles, la cancelación de eventos masivos deportivos, de entretenimiento, culturales, religiosos y algunas económicas.
Asimismo, ordenaron la reducción, desde este sábado y hasta el próximo miércoles, de actividades económicas que conlleven concentración de personas.
Por su parte, diversos analistas financieros como la calificadora de riesgo estadounidense Moody’s y el mexicano Grupo de Consultores Internacionales (GCI) afirmaron que la paralización de la economía por la epidemia podría hacer caer el PIB de México hasta en un punto porcentual adicional, por lo que prevén una caída acumulada anual de hasta el 5,5%.
Moody’s añadió que la economía, que ya está en recesión, caería en el 4,5% en circunstancias normales, sin embargo, si se considera el impacto potencial de la gripe, el PIB podría perder entre el 0,5% y el 1% adicional en este año, “ubicando la contracción hasta en un 5,5% en 2009″.
Por su parte, el GCI indicó que debido a la epidemia, y en un escenario no muy severo, la economía de México en 2009 “se deteriorará aun más, hasta ubicarse en un rango del 4,8 por ciento y el 5,3%”, en tanto que la pérdida neta de empleos formales se ubicará entre 960.000 y un millón.
El turismo, el sector más afectado
La caída de la actividad económica ha afectado principalmente al turismo en donde se han registrado impactos severos sobre todo en una caída de la ocupación.
El ministro mexicano de Turismo, Rodolfo Elizondo, advirtió de que en Cancún el nivel de ocupación en los próximos diez días será del 44,8%, en tanto que en Huatulco, en la costa del sureño estado de Oaxaca, en el Pacífico, la ocupación ha caído en un 46%.
Elizondo precisó que en el Distrito Federal la ocupación en los hoteles se ubicó en el 14,7% al cierre del mes, cuando el promedio es del 55%, mientras que en los Cabos, en la península de Baja California, la ocupación hotelera se redujo en 28 por ciento% y en Puerto Vallarta se cancelaron 1.257 habitaciones.
Explicó que las autoridades analizarán las consecuencias de esta epidemia en los principales centros turísticos del país para elaborar un diagnóstico preciso y establecer un plan de apoyo a este sector.
El Mundo

Se eleva a 159 las posibles víctimas mortales por la gripe porcina

El número de casos relacionados con la gripe porcina en México ascendieron hasta los 159, según informó el secretario de Salud, José Angel Córdova. Se trata del último balance del país donde se conocieron los primeros afectados que, a esta hora, han elevado no solo el nivel de alerta por parte de la OMS sino la psicosis en el resto del mundo.
El ministro precisó que durante el brote se han presentado 2.498 casos de neumonía atípica grave asociados a posibles casos. Hasta ahora, los siete casos comprobados se registraron en dos distritos de la capital mexicana: Tlalpan (6) y Magdalena Contreras (1), ubicados ambos en la zona sur de esa urbe de nueve millones de habitantes, casi 19 millones si se toma en cuenta su zona metropolitana.
Las cifras, en todo caso, avalan la definición de epidemia. Además de México, los números hablan de que todo el continente americano nuevos países se suman a la lista de los que tienen afectados. Entre ellos, Costa Rica y El Salvador.
En el primero, las autoridades de salud indicaron que una mujer de 21 años que llegó de México hace tres días y un hombre de 29 se han convertido en los primeros casos confirmados de gripe porcina en el país, donde se analizan otros 14 casos probables de contagio, uno de ellos “altamente sospechoso”.
El caso de Costa Rica no ha sido, sin embargo, incluido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último balance, que contempla 79 pacientes a los que se les confirmó que padecen el virus, de los que han muerto siete, todos ellos en México.
Suben los casos
De los casos verificados en el último reporte del organismo de la ONU, que es informado regularmente por los Gobiernos, 40 son en Estados Unidos, 26 en México, seis en Canadá, dos en España, dos en Reino Unido y tres en Nueva Zelanda. Sin embargo, a lo largo del día, Estados Unidos aumentó la cifra a 64, Nueva Zelanda a 14 y Canadá a 13, mientras que Israel se incorporaba a la lista con dos contagios corroborados con lo que, sumados los dos de Costa Rica, se elevaría la cifra hasta al menos 125 en todo el mundo.
México rebajó el número de fallecimientos atribuidos sin ningún tipo de duda al virus A/H1N1 de la gripe porcina de 20 a siete, con otros 19 enfermos corroborados, aunque otras 148 muertes están siendo investigadas y cientos de pacientes podrían estar afectados por esta dolencia.
Preocupación en Sudamérica
Los Gobiernos de Bolivia y Cuba han asegurado que no se han registrado casos dentro de sus fronteras, pero se trata de las excepciones, ya que los casos sospechosos se han disparado en las últimas horas hasta al menos 94 en el resto de Latinoamérica. La situación llevó incluso a la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) a declararse en estado de alerta sanitaria y a comprometerse a coordinar acciones para afrontar la emergencia. Colombia encabeza la lista de posibles infectados, al elevarse durante la jornada de 12 a 42 casos, cuatro de ellos calificados como “preocupantes”.
Entre los sospechosos de portar el virus se encuentra el mismo presidente de la Corte Constitucional de Colombia, Nilson Pinilla, quien está aquejado de resfriado y malestar general tras haber regresado de México y se encuentra “en observación”.
Alarma entre la población
En Chile, que había descartado definitivamente cinco de los 13 casos posibles de gripe porcina, aumentó posteriormente la cifra a 24. Ante la alarma internacional, los chilenos multiplicaron la demanda de antivirales, lo que llevó a la presidenta Michelle Bachelet a hacer un llamamiento a “que no cunda el pánico” y a que “no se tomen antivirales sin que corresponda, porque podrían no tener los resultados esperados”.
También en Brasil el número de enfermos bajo sospecha casi se duplicó, al pasar de 11 a 20, pese a lo cual el presidente Luiz Inácio Lula da Silva pidió que todas las informaciones sobre la gripe porcina sean tratadas con “cautela” e instó a “no hacer terrorismo” con la enfermedad, pues el país “está preparado” para atajarla.
Argentina informó que tenía en estudio 10 casos sospechosos en diferentes puntos del país, frente a uno que había, pero las autoridades subrayaron que hasta ahora ninguno ha sido confirmado. En cualquier caso, la Casa Rosada decidió suspender todos los vuelos procedentes de México hasta el próximo lunes. Una decisión similar ha tomado Cuba, que aplaza 48 vuelos cualquier avión desde el país norteamericano.
En Venezuela, las autoridades sanitarias del estado central de Carabobo anunciaron la existencia de tres casos sospechosos en esa región, un día después de que el Gobierno nacional sostuviera que no existía ningún registro probable ni confirmado de la enfermedad. También se incorporaron a la infausta lista, Ecuador y República Dominicana con un caso sospechoso cada uno.
Un uruguayo que recientemente visitó México es el primer caso sospechoso de gripe porcina en ese país y se están realizando estudios para confirmar o descartar la enfermedad.
El Mundo