Obras de Irving Stone de las más vendidas a nivel mundial

El escritor estadounidense Irving Stone, cuya genialidad radicó principalmente en los tintes de ficción con los que aderezó la vida y obra de importantes personajes de la historia como Vincent van Gogh y Abraham Lincoln, nació el 14 de julio de 1903.
Irving Tennenbaum, su nombre real, aunque adoptó el apellido de su padrastro, nació en San Francisco, California. Sus padres fueron Charles y Pauline Rosenberg Tennenbaum, quienes posteriormente se divorciaron.
Autollamado “El desesperanzado gusano de libros” encontró la fuente de inspiración para escribir después de consumir las obras de Jack London, Frank Norris, Sherwood Anderson y Gertrude Athernon.
Después de terminar sus estudios superiores, Stone trabajó como saxofonista, empacador de carne y recepcionista de hotel, entre otros, para continuar con la vida académica en la Universidad de California.
En 1923 se graduó con honores en Ciencias Políticas y en la Universidad del Sur de California realizó estudios en Economía, que pronto abandonó para dar rienda suelta a su pasión: la escritura.
Stone se mudó entonces a Nueva York con el firme propósito de desarrollarse como dramaturgo, pero pocas de sus obras fueron aceptadas. Como muchos intelectuales estadounidenses de su época, viajó a París para conocer las nuevas corrientes artísticas.
En la capital francesa tuvo la oportunidad de presenciar una exposición de la obra de Van Gogh, emocionante experiencia que cambió la dirección de su vida, por lo que de inmediato se dio a la tarea de averiguar todo lo relacionado con el artista holandés.
Así, después de una extensa investigación y muchas entrevistas para conocer las anécdotas que envolvieron al célebre pintor impresionista, en 1934 sacó al mercado “Lust for life”, una obra biográfica que encierra historias dignas de un detective.
Pronto la obra se convirtió en un “best seller” que después sería llevada a la pantalla grande protagonizada por Kirk Douglas. Este sería el principio de la brillante carrera de Stone como escritor.
En 1935 escribió una obra estilo Drama de Broadway, “Truly valiant”, pero no obtuvo el éxito esperado así que el escritor regresó al género que le dio fama: las biografías de personajes célebres.
Por ésa época conoció a quien sería su esposa Jean Factor, mujer que lo apoyó para que por completo se entregara a investigar y escribir sobre la vida de personas que hicieron historia.
Pero ella no sólo fue su pareja sentimental, sino que se hizo partícipe de su obra, al trabajar como colaboradora y editora. Su primer trabajo conjunto fue “Dear Theo” (1937), libro basado en la correspondencia sostenida entre Van Gogh y su hermano.
Durante los siguientes 10 años, Stone se dedicó a escribir las biografías de importantes figuras de la literatura y la política que admiró profundamente, tales como Jack London, Clarence Darrow y Eugene V. Debs.
En 1950 comenzó a utilizar el término “biohistoria” para describir su propia obra, como en “Men to match my mountains” (1956), después de lo cual enfocó toda su atención a la vida del pintor italiano Miguel Angel Buonarrotti.
De acuerdo con datos de su vida, la primera etapa del periodo de investigación consistió en traducir al inglés todas las cartas escritas por Miguel Angel, en lo que Stone invirtió más de dos años, en los que vivió en Italia para estar cerca de su objeto de estudio.
El resultado fue “The agony and the ecstasy” (1961), que vendió varios millones de copias y también fue llevada a la pantalla grande, protagonizada por Charlton Heston. La obra lo hizo reconocido con varios premios otorgados por el gobierno italiano.
Después, Stone y su esposa editaron 600 de las cartas traducidas para crear “Miguel Angel, escultor” (1962), el primer retrato de una persona. Ese mismo año escribió sobre la vida del ex presidente estadounidense Abraham Lincoln, “A contemporary portrait”.
Otros personajes de los que Stone escribió su biografía fueron Charles Darwin, “The Origin” (1980), y Sigmund Freud, “The passions of the Mind” (1971).
En una época en la cual la cultura popular se apropió de la política, el arte, la literatura y la historia, Stone preservó e hizo asequible aspectos desconocidos de algunos personajes representativos de la historia.
El escritor murió hace 20 años, el 26 de agosto de 1989, a los 86 años de edad.
Milenio

Galeano, Poniatowska y Tabucchi, candidatos al Príncipe de Asturias

Ente los candidatos a obtener el premio Príncipe de Asturias en materia de Letras 2009 se encuentran la mexicana Elena Poniatowska, el uruguayo Eduardo Galeano y el italiano Antonio Tabucchi; la Fundación que otorga dicho premio dará a conocer el próximo miércoles al ganador.
De acuerdo con un comunicado, el jurado se reunirá en un hotel de Oviedo para dar a conocer el fallo, tras haber seleccionado al vencedor de entre las 31 candidaturas de autores de 25 nacionalidades.
Otros nombres que figuran en esta lista son el del japonés Haruki Murakami, la canadiense Alice Munro, el albanés Ismail Kadaré, la húngara Agota Kristof y el holandés Cees Noteboom.
Los Premios Príncipe de Asturias fueron creados para galardonar “la labor científica, técnica, cultural, social y humana realizada por personas, equipos de trabajo o instituciones en el ámbito internacional”.
En ese espíritu, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras “será concedido a la persona, institución, grupo de personas o de instituciones cuya labor creadora o de investigación represente una contribución relevante a la cultura universal en los campos de la Literatura o de la Lingüística”.
La Jornada

“Iluminará” Van Gogh a Amsterdam

Vincent Van Gogh fue el pintor de la luz y el color, pero muchas de sus obras maestras versan sobre el atardecer y la noche, unos momentos místicos para él y que ahora se intentan recrear en una exposición en Amsterdam.
En Van Gogh y los colores de la noche se podrán contemplar entre el 13 de febrero y el 7 de junio en el museo Van Gogh 26 pinturas, nueve dibujos y cinco cartas del pintor, pertenecientes a una colección particular y una decena de museos, entre ellos el de Orsay de París y el Thyssen de Madrid.
Esta es la primera retrospectiva de las composiciones vespertinas y nocturnas de Van Gogh, que nunca antes habían sido estudiadas en grupo y aún menos unificadas en un catálogo.
El atardecer y la noche, que Van Gogh pintó desde sus inicios, permiten ver la evolución de su arte, desde sus años holandeses en los que utilizaba tonos más marrones y grises hasta la explosión de colores de sus pinturas posteriores.
“A menudo me parece que la noche es mucho más viva y rica en colores que el día” , escribió en una carta a su hermano Theo en septiembre de 1888.
En la exposición, que entre septiembre y enero pasados pudo ser admirada en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMa) , figuran iconos como Los comedores de patatas que pintó en 1885 y que recoge influencias de los maestros antiguos como Rembrandt, la Noche estrellada sobre el Ródano (1888) y la Noche estrellada (1889) .
Precisamente este último cuadro, que no se ha expuesto en la capital holandesa desde 1990, es uno de los principales atractivos de la muestra, la primera que organizan conjuntamente el museo Van Gogh y el MoMa, que lo ha prestado para la ocasión.
En el museo holandés las obras se exponen entre luces tenues y sobre unas paredes de vivos colores azul-verdoso o azul-violeta, que según su director, Axel Rüger, prestan más intimidad y “añaden drama y brillo” a los cuadros.
Los organizadores incluso han alejado los carteles explicativos para que no distraigan al visitante de la contemplación de los lienzos.
“Las obras son tan importantes e impresionantes que queremos que el público sienta que está solo frente a ellas” , declaró a Efe el comisario, Sjraar van Heugten, quien dijo esperar 600 mil visitantes de aquí a junio, unos 150 mil más de lo normal en este periodo.
Van Gogh veía en el atardecer y la noche momentos de consuelo, de reflexión, creatividad y poesía en los que experimentaba un “sentimiento casi religioso” que intentaba reflejar en sus lienzos, según Van Heugten.
Pero también era consciente de la soledad y los peligros de la vida disoluta en la noche, plasmados en cuadros como Salón de Baile en Arles y Café de noche.
Van Heugten se lamentó de que este cuadro, que sí fue expuesto en el MoMa, no esté en Amsterdam, porque la Fundación de la Universidad de Yale, su propietaria, no quiso prescindir más tiempo de una de las obras maestras de su colección.
En contrapartida, “por primera vez en décadas” el público puede admirar una al lado de la otra las dos versiones de El sembrador realizadas en noviembre de 1888, la más pequeña de las cuales pertenece al museo Van Gogh y la otra a la Fundación Bürhle de Zurich.
La exposición se divide en cuatro secciones: “Paisajes durante la puesta de sol” , con sus primeros paisajes al anochecer (entre 1883 y 1884) y obras de pintores como Camille Corot y Jean FranÇois Millet a los que admiró y que influyeron en él.
“Vida campesina” recoge los bosquejos de los campesinos de Nuenen (Holanda) , donde Van Gogh crearía su primera obra maestra, “Los comedores de patatas” , en la que dominan los claroscuros y se ve a unos campesinos cenando, en una reminiscencia de la sagrada familia de Rembrandt.
“La voz del trigo: un nocturno” refleja la fascinación de Van Gogh con la vida de los campesinos y su vinculación con los ciclos de la naturaleza, mientras que en “Poesía de la noche” se evocan las asociaciones poéticas con el atardecer y la noche.
En esta sección figuran las dos “noches estrelladas” y el retrato del pintor Eugène Boch, al que Van Gogh presenta como un poeta, con un cielo estrellado de fondo que simboliza la eternidad.
El Universal