UNA COLORADA

Nos rebosó la inmundicia
Por: Lilia Cisneros Luján

Si usted, en la ciudad de México, es del grupo consciente del incremento en la fetidez ambiental, el aumento de fauna nociva como ratas que pueden cercenar los dedos, orejas o nariz de un bebé antes que nadie lo note y, hormigas de las que se comieron a un nena de 4 años la semana pasada; no se ganará ningún premio por adivinar la causa de todo ello: el pésimo sistema de disposición de desechos en esta ciudad, que aporta un buen porcentaje de los 10,000 millones de toneladas anuales de residuos del planeta que, según la OCDE, ni la mitad se recoge ni se somete a tratamiento. ¿Porqué el gobierno de la ciudad desoyó, las demandas ciudadanas y advertencias de organismos ambientales vinculadas con el agotamiento en la capacidad del tiradero en el bordo de Xochiaca? ¿Que han hecho los funcionarios de las secretarías de medio ambiente y otras vinculadas con la generación de basura, para evitar llegar a este punto de crisis? ¡Una más! por si fueran poco la del empleo sumado a la de salud. ¿Alguien aplica, los reglamentos sanitarios a vendedores ambulantes –grandes generadores de basura- colocados en las afueras de hospitales y escuelas? ¿Será tan complicado cumplir las normas internacionales de disposición de desechos en esta ciudad?
Ignorando la enseñanza de los viejos políticos: “Ni consejo que no te pidan ni comisión que no te den” a mediados de los 90 –luego de una enriquecedora experiencia en la cual pude constatar como en Suecia, la basura es fuente de riqueza para El Estado; me atreví a sugerir a un director de FOVISSSTE –hoy senador- la urgencia de empezar a trabajar con las unidades habitacionales en las cuales se tenía relación con los condóminos o rentistas, a fin de iniciar programas de separación de residuos y producción de composta, utilizable en sus áreas verdes y para generar recursos de mantenimiento a las propias unidades. ¡Exacto! Le entró por un oído y salió por el otro, con todo y mi recomendación de vincularse con ese país modelo de ambientalismo sustentable, que en vez de obras faraónicas tipo USA, tiene centros de reciclaje “pequeños y regionales”, y silos para materia orgánica convertida en composta, tanto para la venta a particulares, como para utilización gubernamental en el fortalecimientos de sus bosques. ¿Por qué, el gobierno de la ciudad a más de dos décadas de distancia de conocer -en congresos, documentos, leyes, discursos internacionales e incluso por el vasto trabajo de investigadores mexicanos como el realizado en UAM recientemente- la viabilidad de otras opciones, continua con sistemas de recolección y disposición propios del siglo XIX? Habría que hacerles la pregunta directa; pero, se me ocurren algunas posibilidades como sería: su mayor interés en aspectos de futurismo político, la tremenda dificultad al egocéntrico individuo del siglo XXI, para adoptar una postura socrática que con humildad reconoce no saber nada –de la materia cuando menos- o la falta de tanates, como dirían los del mecapal, para ponerle límites a caciques de recolectores y pepenadores cuyo poder se basa en la acumulación de riqueza, la explotación de familias viviendo en condiciones infrahumanas, y la comisión de delitos; cuya simple mención es una de las pruebas más fehacientes de la impunidad que priva en el DF.
En una realidad mundial cuyo efecto directo del consumismo es la alta producción de residuos –orgánicos, reciclables, peligrosos y hasta siderales- reintegrar estos al ciclo productivo, es una forma de generar riqueza sin exprimir más a los sufridos contribuyentes cautivos. Por si el asunto de la composta no le resulta atractivo a funcionarios de escritorio y ajenos a la realidad del campo, podrían –con esa vocación “empresarial” que les caracteriza- pensar en el uso de bio-metano -resultado del confinamiento de materia orgánica- el cual, bien manejado, en vez de contaminar el aire, sustituiría el alto costo de carburos fósiles- o en la producción de materiales de bajo costo para la construcción de vivienda a partir del reciclaje de ciertos plásticos y así hasta el infinito. Es pertinente señalar las diferencias entre Suecia –país por cierto monárquico y socialista- y México, más allá de los cabellos güeros. Aquí, los trabajadores de limpia son en su mayoría eventuales, carecen de prestaciones, viven de propinas exigidas a ciudadan@s cuyos impuestos deberían garantizarles este servicio y, se encuentran sometidos -por pseudo líderes sindicales- a un régimen de esclavitud; en tanto que en los países nórdicos, está perfectamente bien estipulada la normatividad de una empresa paraestatal 50% gobierno y 50% iniciativa privada –que en su mayoría se estructuran como cooperativistas- en la cual todos, socios y empleados, son capacitados. Ni el gerente, ni el líder de los obreros, se dedican a hostigar sexualmente a jovencitas edecanes ni mucho menos las cuotas sindicales, son usadas para movilizaciones partidarias no ajenas a conductas delictivas como daño en propiedad ajena, soborno -de militantes, MP y hasta jueces- ni robos de urnas, amenazas, agresiones verbales o lesiones en riña, etc.
Como a usted no le paga nadie para resolver los efectos de las más de 68,500 toneladas de plástico, que tarda 500 años en degradarse, arrojadas a la basura más las 2,750 de tejidos a los vertederos pero sí en cambio es un ciudadano responsable, seguramente ya está separando su basura, con la inminente frustración al ver como el del camión, la compacta indiscriminadamente. Pero no se quede en este paso ya de suyo magnífico, ahora demuéstrele al sistema que Usted no bota sus residuos en la mitad de la calle por convicción y no porque le de miedo la ridícula medida de multarlo o encarcelarlo y, por supuesto ejerza su facultad de organización, haciendo grupos vecinales para exigir, la colocación de contenedores comunes en su colonia o unidad habitacional, a donde pueda Usted depositar la basura separada. Exija un horario definido para que el camión llegue a vaciar y limpiar dichos contenedores. Infórmese de cómo, cuando y a que costo se recicla la basura, porque con los sistemas actuales al pueblo de la ciudad, nos cargan – sin considerar las propinas- más de mil millones de pesos anuales por su manejo. Y no se trata de otro negocio fácil y concesionado, para beneficio del jefe de gobierno, sino del ejercicio de una facultad para generar riqueza y limpieza en la ciudad. En el 2008 convocaron a un “concurso” para poder piratearse ideas. ¿Quién ganó? ¿Qué usaron de este ejercicio? ¡Por favor! no esperemos 15 años como en Nápoles para empezar a ocuparnos.

El Vía Crucis de las ballenas

Los científicos del Centro Nacional Patagónico (CENPAT) de Argentina analizaban este lunes por qué 41 ballenas ‘piloto’ vararon al norte del Golfo de San Jorge, en el litoral atlántico, entre los paralelos 44 y 46.
Los ejemplares de la especie Globicephala melas se encontraron vivos durante el fin de semana en la cala Malaspina, una de las mayores reservas de aves y fauna, pero han ido muriendo en las últimas horas. “Las causas de varamientos en este tipo de animal son difíciles de determinar”, dijeron desde la Fundación Patagonia Natural, en la provincia de Chubut, 1.500 kilómetros al suroeste de Buenos Aires.
Puede deberse a “una topografía compleja de la costa y cambios bruscos en las condiciones oceanográficas, cambios en las condiciones climáticas, disturbios geomagnéticos, escape a predadores o accidentes en la persecución de presas, efectos de toxinas naturales (incluso muerte natural); sin descartar efectos de polución antrópica y contaminación sonora”.
La ballena ‘piloto’ es un cetáceo gregario con un tamaño de entre 2 y 7 metros con gran cohesión en sus manadas, y de hábitos pelágicos (asociados a mar abierto), al igual que la falsa orca (Pseudorca crassidens) y el cachalote (Physeter macrocephalus). “Este comportamiento gregario es una de las causas de varamientos masivos de la especie”, explicó la Fundación.
Los grupos de ballenas ‘piloto’ varían en tamaño, van desde menos de 10 hasta más de 1000 individuos, aunque generalmente se les encuentra en grupos de veinte a cien animales. Los grupos observados en mar abierto tienden a ser menos numerosos que los que se registran varados.
“Este tipo de animales suelen varar, es decir, encallan en las costas sin poder regresar al mar por sus propios medios. En ocasiones, puede ocurrir que mueran mar adentro y llegan a las playas empujados por mareas y corrientes”, sostuvo la Fundación.
Varamientos masivos
El último varamiento masivo en las costas de Argentina se produjo en 1991 cuando 433 ballenas ‘piloto’ se quedaron en Punta Tafor, también en el Golfo San Jorge de la provincia de Chubut. En marzo pasado, unos 140 ejemplares de esta especie vararon en la isla de King, al sur de Australia.
Pero, lamentablemente, este no ha sido el único incidente con ballenas. En las costas de Puerto Madryn, santuario de las ballenas Franca Austral en esta época del año, ubicado sobre el paralelo 42, dos surfistas se montaron al lomo de sendos cetáceos y uno de ellos hasta caminó.
La gente que desde la costa observaba el incidente llamó enseguida a la Prefectura Naval (policía de costas) y una lancha de esa fuerza de seguridad puso proa hacia el lugar y echó a los surfistas.
El gobernador de Chubut, el peronista Mario Das Neves, descalificó a los surfistas que molestan a las ballenas y se refirió a ellos sin pelos en la lengua: “Son tres tarados”, exclamó. “Había miles de personas en la costa, porque las ballenas ahora están en la costa de Madryn, no sólo en (Puerto) Pirámides, y dos estúpidos ahí caminando encima de una ballena… lamentable”, juzgó.
Las normas vigentes en Chubut prohíben el acercamiento de personas a las ballenas, que llegan en mayo a la zona y permanecen hasta diciembre para aparearse y parir, un espectáculo que convoca a unos 100.000 turistas por temporada.
El acoso más grave a la ballena Franca Austral proviene de las gaviotas, que se posan en el lomo y lo picotean para alimentarse de su piel y grasa. Le dejan heridas de hasta medio metro de largo y siete centímetros de profundidad.
Según el CENPAT, en 1974 sólo el 1% de los cetáceos tenía lesiones. Pero en 2008 subió hasta el 76%. Esto es debido a que las gaviotas multiplicaron su población en Península de Valdés por los basurales al aire libre y los desechos pesqueros.
Los científicos advierten un cambio de comportamiento en las ballenas para esquivar a las gaviotas: arquean su tronco para dejar una superficie menor fuera del agua. Y también anticipan que, si el hostigamiento continúa, los animales podrían migrar a las costas de Uruguay y Brasil.
El Mundo

El INAH resguarda uno de los mayores acervos arqueozoológicos del País

Más de 5 mil esqueletos y alrededor de 300 mil fragmentos óseos de distintas especies de fauna, entre moluscos, aves, anfibios, reptiles, peces y mamíferos; que datan desde la prehistoria (35000 a.C.) hasta la época actual, conforman una de las más importantes colecciones de arqueozoología en el país, que resguarda el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta).
Formado a lo largo de más de 50 años, el acervo está en resguardo del Laboratorio de Arqueozoología de la Coordinación Nacional de Arqueología, en el Centro Histórico de la ciudad de México, donde además de ser conservados son sometidos a diversos estudios, cuyos resultados permiten reconstruir la historia del hombre a partir de su relación con el medio ambiente.
Este acervo reúne piezas óseas con distintos grados de articulación, lo que permite la observación, comparación tridimensional y maniobra completa del hueso para su análisis e identificación. A su vez está dividido en tres colecciones: la llamada de Referencia, que conserva esqueletos de especies actuales, la Arqueozoológica, con huesos hallados en múltiples sitios arqueológicos de México, y la Paleontológica, compuesta por restos de fauna prehistórica.
El biólogo Óscar J. Polaco, de la Subdirección de Laboratorios y Apoyo Académico del INAH, explicó que “la organización de la colección está hecha filogenéticamente, es decir, de acuerdo a la especie y antigüedad a la que pertenecen: moluscos, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos”.
“Además están ordenados con base en una catalogación propia del laboratorio: por familia, género, especie, procedencia, estado o localidad. Todo un esquema de organización que permite saber la posición física que debe tener dentro del espacio que ocupará al interior de la colección”.
Todo ejemplar que llega a la colección, ya sea por recolección, donación o hallazgo arqueológico, es medido, pesado y sexado. Además de tomar muestras de pelo, pluma, huevo y escamas, según sea el tipo de especie, a los que se les realizan estudios de ectobiontes y ectoparásitos asociados, “para saber que enfermedades tenían”, abundó Polaco.
Los restos de fauna son, de forma primaria, separados en tres grupos: identificable (cuando ya sé conoce la especie), no identificado (que no se ha definido pero hay elementos para ello) y no identificable (para el caso en los que no hay elementos para su posibilidad de reconocimiento). Posteriormente, en caso de su identificación positiva —por el método comparativo—, los huesos pasan a formar parte de la colección correspondiente.
La Colección de Referencia, con cerca de 2 mil 500 ejemplares ya inventariados, se constituyó a partir de información estrictamente biológica, en la que se integraron muestras estadísticamente significativas de 10 o 12 ejemplares de una misma especie, y que se tienen disponibles para su estudio comparativo.
“Se procura tener representadas distintas especies y contar con ejemplares que evidencien tanto las diferencias en tamaño, fortaleza, sexo, mutaciones de apariencia y desarrollo del organismo. Por ello, esta parte del acervo contiene especímenes adultos, juveniles, semiadultos y viejos, a modo de seguir la transformación de una determinada especie”, detalló el especialista del INAH.
La Colección de Arqueozoológica resguarda aproximadamente 200 mil huesos hallados en sitios arqueológicos. Todos los fragmentos han sido estudiados metodológicamente y de éstos además de información vinculada al entorno ambiental, se obtienen a agentes culturales, es decir, a la intervención directa del hombre.
En este espacio se pueden apreciar desde un hueso en condiciones naturales que no fue modificado, hasta la evidencia cultural de su uso. Por ejemplo, los especialistas y arqueólogos han reconocido fragmentos óseos destazados, con evidencias de quemaduras, pulidos y tallados, e incluso la transformación completa del hueso en un artefacto, abundó Óscar Polaco.
La Colección Paleontológica es la de mayor tamaño, por los huesos de fauna pleistocénica que contiene, entre los que destacan fragmentos de proboscidios, como mamutes y mastodontes, y que ha permitido el reconocimiento de diversos sitios relacionados con la presencia del hombre prehistórico.
En términos generales, esta parte de la colección ha contribuido asegurar y establecer con precisión si los distintos hallazgos, se encuentran en un sitio de deposición natural o de orden cultural.
En el Laboratorio de Arqueozoología se realiza anualmente la identificación de alrededor mil huesos por año. Un caso que requirió de un mayor esfuerzo de estudio fue la identificación de los cerca de 35 mil huesos de peces hallados en ofrendas del Templo Mayor.
Instituto Nacional de Antropología e Historia

Definirán fósil

Los fragmentos óseos de un animal prehistórico hallados en días recientes, en un antiguo pasaje lagunar del puerto de Veracruz, serán valorados por especialistas en arqueozoología y paleobotánica del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH-Conaculta), a fin de poder determinar la especie a la que pertenecen y establecer la antigüedad de los mismos.
Los fósiles fueron encontrados por trabajadores de una empresa acerera mientras realizaban obras de ampliación en la misma, quienes notificaron del hallazgo al Centro INAH-Veracruz.
Fernando Pérez Vignola, delegado del INAH en esa entidad, informó que arqueólogos del Instituto acudieron de forma inmediata al lugar para constatar el descubrimiento e iniciar a la brevedad el salvamento efectuado en dicho lugar, que se localiza al poniente del puerto, a un costado de la carretera libre a Xalapa.
Dicha área fue delimitada y restringida para que personal del INAH realizara su inspección y posterior recolección de los distintos materiales en el lugar, así como la toma de muestras de sedimentos que serán enviados para su análisis a laboratorios especializados del Instituto.
Hasta ahora se tienen registrados fragmentos de huesos dispersos, que preliminarmente se asocian a fauna del Pleistoceno, sin determinar aún la especie a la que pertenecen. Tanto la empresa acerera como el INAH han mantenido una estrecha coordinación en todo el proceso de intervención arqueológica.
Hasta el momento, la ejecución de las obras de construcción de la empresa Tenaris Tamsa han sido suspendidas parcialmente, toda vez que arqueólogos desarrollan una exploración más amplia.
Por su parte, el especialista Oscar Polanco, titular del Laboratorio de Arqueozoología del INAH, comentó que para poder establecer la correcta identificación de los restos de fauna se tendrá que desarrollar una secuencia de investigación, basada, en primera instancia, en los atributos biológicos y determinar la taxonomía de los huesos.
A partir del estado de conservación que presentan los fragmentos de hueso, abundó, se contará con más elementos para precisar el tipo de fauna, que puede ser desde un proboscidio hasta un equino.
En función de estos estudios y la comparación física con el acervo que resguarda el laboratorio, se podrá establecer con precisión la especie prehistórica a la que pertenecen los restos hallados, finalizó el especialista del INAH.
Instituto Nacional de Antropología e Historia

Encuentran dos nuevas especies venenosas de pez león

Científicos costarricenses alertaron de la presencia de dos especies de pez león en el Caribe Sur del país, ambos depredadores y venenosos, por lo que ponen en riesgo el ecosistema local.
El biólogo del Centro de Investigación en Ciencias del Mar (CIMAR) Carlos Jiménez anunció en una rueda de prensa que a mediados de abril se encontró la primera especie de pez león en Punta Uva, una playa muy cercana a la frontera con Panamá.
A partir de este descubrimiento, los científicos costarricenses empezaron a realizar las primeras pruebas, observaciones y entrevistas en la zona, hasta detectar una población de unos 50 individuos de dos especies diferentes de pez león: el “Pterois volitans” (pez león rojo) y el “Pterois miles” (pez diablo de fuego), ambas originarias del Indo-Pacífico.
El problema es que la actual fauna del Caribe carece de defensas contra estos peces invasores, porque no los puede reconocer como depredadores, puesto que no es una especie autóctona de la zona.
El pez león se encuentra normalmente en arrecifes de coral, donde escoge sus presas, a las que envuelve con sus grandes aletas pectorales, antes de comérselas.
Otra bióloga del CIMAR, Helena Molina, explicó que esta especie “puede devorar muchos peces de una forma muy rápida, hasta 30 en media hora”, y que, según un estudio realizado en Bahamas, “un solo pez león puede causar una reducción del 79% en las densidades de peces jóvenes en un arrecife”.
El pez león tiene tres espinas: una en la parte dorsal, otra en la anal y una más en la zona pélvica; todas ellas contienen una toxina neurotóxica que puede causar un dolor muy intenso, así como una inmovilidad temporal de la víctima.
Molina explicó que, en principio, “el veneno no es letal”, pero que podría resultarlo en caso de que las víctimas “padezcan de algún problema cardíaco o que sean alérgicos”.La especialista detalló que la aparición de esta especie en el Caribe costarricense es muy nueva, “por lo que todavía no existe un antídoto para su veneno”.
La bióloga explicó que en sus países de origen, como Japón, Australia e Indonesia, el pez león tiene enemigos naturales, principalmente, meros grandes y tiburones, dos poblaciones que en Costa Rica han disminuido considerablemente por la sobrepesca.
Hasta ahora, los investigadores costarricenses desconocen cómo llegó el pez león al Caribe del país, pero sus teorías apuntan a que existía una población en Estados Unidos y por alguna razón se desplazó hacia el sur.
De acuerdo con los registros del CIMAR, en el 2000 el pez león alcanzó las Bermudas; en 2004 llegó a las Bahamas, luego a las Antillas, en 2008 se descubrió en Belice y a principios de 2009 arribó a Honduras y Costa Rica, y el pasado mes de mayo a Colombia.
Molina indicó que los peces león se han adaptado “muy bien” al ecosistema del Caribe “porque buscan aguas calientes y se alimentan en los arrecifes de coral, en los pastos marinos o en manglares”.
El Universal

Majestuoso Salar de Uyuni

Estimados lectores en esta edición me es grato dar la bienvenida a la Lic. Alisson Mariel Rodríguez Gareca, una nueva colaboradora quien compartirá con orgullo información sobre las bellezas de Cochabamba-BOLIVIA, Turismo Rural y diversos temas interesantes. Espero los disfruten.

Por: Lic. Alisson Mariel Rodríguez Gareca
GERENTE PROPIETARIA
FORFAIT Operadores de Viajes y Turismo
www.circuitosandinos.com
forfait_tours@hotmail.com
Cochabamba-BOLIVIA

Visitar el Salar de Uyuni es una experiencia única e inolvidable. Ubicado en pleno altiplano boliviano a una altura de 3.650 msnm y una extensión de 12.000 km2, es la ruta mas visitada por los turistas, siendo la reserva de litio más importante del mundo, con un paisaje impresionante que solo la naturaleza nos pudo dar. El clima es de frío seco.
El circuito tiene varios atractivos por visitar dentro de la Reserva de Fauna Andina “Eduardo Avaroa”, en un recorrido de expedición 4*4 se necesitan tres días para conocer las maravillas que encierra el Salar de Uyuni.
Entre los atractivos más importantes dentro de la ruta están:
Colchani, una pequeña población que se encuentra a orillas del Salar de Uyuni a 22 kilómetros al norte del pueblo de Uyuni. Es el acceso principal hacia el salar, donde se puede observar la extracción de sal en forma rudimentaria. El turista puede apreciar en este pueblo las rústicas casas construidas con bloques de sal, techadas con paja brava.
Isla del Pescado ó Inca Huasi, Ubicada a 74 Km de la población de Colchani, en medio del salar, con una superficie de 100 Has. Cuenta con variedad de cactus típicos del altiplano que llegan a medir hasta 6m de altura.
Árbol de Piedra, Es una formación rocosa, su evolución y forma es debido a la erosión eólica, en medio del desierto arenoso.
Laguna Colorada, A una altura de 4 278 msnm y una superficie aproximada de 60 Km2 con una profundidad de 35 cm. La coloración de sus aguas es debido a organismos con esa pigmentación. Es un sitio de observación de aves, en el que se puede observar tres especies de flamencos rosáceos, además alberga a la población más grande de parinas y los mamíferos como la vicuña, la vizcacha y la llama.
Laguna Verde, Con una superficie de 17 Km2 y ubicada en el extremo sur de la Reserva, la Laguna Verde debe su coloración al alto contenido de magnesio de sus aguas. Se encuentra cerca de la laguna el Volcán Licancabur con una altura 5. 868 msnm, frontera con la República de Chile.
Sol de Mañana, Con una extensión de 1 Km2 y está ubicada al sur de Laguna Colorada. Esta zona tiene intensa actividad fumarólica y volcánica. Las fumarolas desprenden vapores calientes de agua alcanzando alturas de 80 a 100 metros.
Desierto de Salvador Dalí, a una altura de 4.750m, y una superficie de 110 km2, pese a la aridez del lugar existen variedad de especies como: 80 especies de aves, y mamíferos como el puma, zorro y vicuñas, también plantas adaptadas a espacios salinos, secos y de baja temperatura.
La experiencia vivida en estos parajes, es un privilegio para cualquier visitante que sabe apreciar todo lo mejor que ofrece la naturaleza.

El salar de Uyuni o de Tunupa es, con sus 12.000 km², el mayor desierto de sal del mundo. Está situado a unos 3.650 metros de altura en el Departamento de Potosí, en el Altiplano de Bolivia, sobre la Cordillera de los Andes.

El área que hoy ocupa este desierto, estaba cubierta hace 40.000 años por el Lago Ballivián. El Salar de Coipasa y los lagos Poopó y Uru Uru también son vestigios de este gran lago prehistórico. El salar de Uyuni tiene una superficie aproximadamente 25 veces mayor que la de las Planices de Sal Bonneville (Bonneville Salt Flats) en los Estados Unidos.
El Salar de Uyuni, como se estima, contiene 10 mil millones de toneladas de sal, de la cual 25,000 toneladas son extraídas cada año, además cuenta con 5.000 millones de toneladas de Litio, convirtiéndose en la primera reserva a nivel mundial de este mineral1 . Todos los mineros que trabajan en Salar pertenecen a la Cooperativa de Colchani. Cada noviembre, el Salar de Uyuni es también el lugar de cría de tres especies de flamencos sudamericanos: el chileno, de James y Andinos. Este es también un destino significativamente turístico. Los toques de luz que aparecen en la imagen, sobre el fondo blanco, incluyen un hotel construido íntegramente de sal y varias islas. Como el terreno del salar es tan plano sirve como una ruta de transporte a través del Altiplano boliviano.
Debido a su gran tamaño, el alto porcentaje de superficie lisa y la alta reflectividad; cuando la cubierta de agua que lo cubre durante una época del año baja, la superficie del Salar de Uyuni trabaja hasta cinco veces mejor para la calibración de satélites que la utilización de la superficie del océano. En septiembre de 2002 un equipo tomó las medidas de elevación con el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) detallados de una parte de los pisos de sal, los cuales fueron usados para evaluar la exactitud y la precisión de los instrumentos del ICESat.
Existen aproximadamente 11 capas de sal, con espesores que varían entre los dos y diez metros. La costra que se encuentra en la superficie tiene un espesor de 10 metros. La profundidad del salar es de 120 metros, el cual está compuesto de capas de salmuera superpuestas y barro lacustre.
Esta salmuera se compone de litio, boro, potasio, magnesio, carbonatos (bórax) y sulfatos de sodio. Un mineral muy interesante es la ulexita “piedra televisión”, es transparente y tiene el poder de refractar a la superficie de la piedra la imagen de lo que está debajo. A este salar se le considera como la mayor reserva de litio, aunque es de muy difícil extracción por la falta de agua.
Del Salar de Uyuni, que se estima que contiene unos 10 mil millones de toneladas de sal, se extraen anualmente 25 mil toneladas.
El Salar de Uyuni en su explanada blanca, en 12,000 kilómetros cuadrados, ligeramente convexos, que refleja la redondez de la tierra, de monótona belleza, metáfora de pureza. Bendición de Dios.
Fuente de vida de llameros al desplazar la sal a los vallunos, vinculándose en amistad e intercambio de productos, para ambos subsistir.
El Gran Salar, es el orgullo nacional, que se lo divisa desde los otros planetas y pertenece a cada boliviano. Es el “stock pile” (reserva) de nuestra esperanza en gran cantidad de litio, potasio, boro y magnesio.
Litio, combustible nuclear no peligroso, para cohetes y satélites y para mover toda maquinaria de éste siglo; es energía, calor y baterías de todo tamaño, desde el marca-paso hasta los camiones del “open pit”; por ejemplo, una del tamaño de la caja de zapatos, serviría para manejar todo el día su futuro vehículo y la recargaría enchufando en la noche. Litio se usa en aleaciones metálicas livianas y resistentes, etc.
Potasio, que con nitrógeno y fósforo son los tres elementos principales e importantes para la vida de todas las plantas, es pues el gran fertilizante que ahora necesitamos para las tierras de cultivo.
Boro, elemento que limpia todo, para: jabón, dentífrico y cremas para la mujer y a veces para el hombre; borax para limpiar metales y maquinaria, gran demanda en todo el mundo.
Magnesio útil en la producción de bronce y latón, para utensilios domésticos e instrumentos ópticos. Refractarios para metalurgia, para medicina, pinturas, pirotecnia, papel y otros usos.
Por la abundancia de sal, los bolivianos somos la sal del mundo. Boliviano tened sal en vosotros mismos y tened paz los unos con los otros. Sea vuestra palabra con gracia sazonada con sal.
Fragmento del libro “COMIBOL, una historia de amor” de Salomón Rivas Valenzuela, 1999.(wikipedia)

Colchani
es un pueblo chico, ubicado en los límites del Salar de Uyuni, a 20 km del pueblo de Uyuni. Su población se dedica a la extracción de la sal, el trabajo lo realizan de manera manual; prácticamente es la única actividad, aunque se puede observar que se están construyendo un par de edificaciones, que al parecer serian hoteles, lo que indicaría que le están dando importancia al turismo, también se puede observar que algunas familias se dedican a la venta de artesanías, en su mayoría hechas con sal.
Existe también una estación ferroviaria, que actualmente no se usa, la cual cruza por la mitad del pueblo.
En la comunidad Colchani, en el municipio de Uyuni, diez familias aprovechan la sal como materia prima para elaborar artesanías.
Los artesanos elaboran desde hace más de cuatro años joyeros, vasijas, portavelas, cubiletes, entre otros artículos.
Pascuala Flores es dueña, desde hace más de dos años, de un museo de sal en la comunidad de Colchani, circundante al Salar de Uyuni y también trabaja en la elaboración de artesanías demandas por los turistas.
“A veces venta, a veces no, me dedicó hace dos años con la venta de artesanías y museo, no será mucho pero para vivir está bien. Nosotros producimos de aquí del pueblo”, señaló doña Pascuala.
Y es que al interior del museo el visitante puede encontrar esculturas gigantes de llamas, tortugas, pumas y otros animales cuyo diseño y tallado duró una semana. La construcción del museo y el diseño y acabado de los artículos demoró un año, según su dueña.
Trabajar con la sal no es fácil, es un proceso moroso y delicado afirma, por su parte, la artesana Valeriana Calisaya, pese a que para ello no recibieron ningún tipo de capacitación.
“Primero mezclamos agua con sal fina, sacamos bloques, después ponemos al horno caliente, lo hacemos secar, después hacemos enfriar y hacemos el tallado de todos los modelos”, explicó el proceso.
Colchani, es una de las entradas al Salar de Uyuni. La vista que se tiene del salar es impresionante, un manto inmenso, completamente blanco y misterioso.(red municipal)

Una plataforma de 14.000 kilómetros cuadrados se desprende de la Antártida

Un sector de 14.000 kilómetros cuadrados de la plataforma de hielo Wilkins se ha fragmentado en la península antártica como consecuencia del calentamiento global. Los gigantescos icebergs en los que se ha descompuesto esa área helada comienzan a dispersarse por el Océano Austral.
Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) se encuentra analizando, desde el pasado domingo, a bordo del buque de investigación oceanográfica Hespérides, el impacto del colapso sobre el ecosistema del Mar de Belinghausen (al oeste de la península antártica). Según sus observaciones, la totalidad de la placa está cuarteada y un 25% de la superficie se ha fragmentado.
El desprendimiento completo de la placa, cuyo tamaño equivale a cerca de dos veces el tamaño de Esuakdi, se está produciendo en la actualidad y los investigadores esperan que finalice de forma inminente.
El BIO Hespérides ha sido el primer buque en llegar a la zona y el primero en alcanzar en tan poco tiempo el lugar donde se ha producido el desprendimiento de una placa para investigar el impacto. El equipo científico, que trabaja en el marco del proyecto ATOS, con el que España cierra su participación en el Año Polar Internacional, ha presenciado asimismo durante estos días cómo el frente de hielo del Mar de Belinghausen retrocedía (se fundía) 550 kilómetros en dos semanas. Los científicos señalan que las temperaturas del agua son extraordinariamente cálidas en esta zona.
El investigador del CSIC y jefe científico de la campaña ATOS, Jordi Dachs, avanza algunas de las consecuencias inmediatas del desprendimiento en el ecosistema local: “Estamos constatando evidencias de una producción biológica muy elevada en la zona donde se están recibiendo los hielos liberados. Por un lado, la presencia de fauna es muy abundante, con la mayor concentración de ballenas yubarta y focas leopardo que hemos encontrado hasta el momento. Además hemos detectado concentraciones muy bajas de CO2 en el agua marina, lo que sugiere que el aumento de penetración de la luz y los materiales que liberan los icebergs al fundirse fertilizan el océano”.
Asimismo, según los investigadores, el desprendimiento y fragmentación del enorme sector helado producirá el consecuente aumento del nivel del mar. El comandante del BIO Hespérides y capitán de fragata, Pedro Luis de la Puente, comenta: “La navegación en estas aguas requiere de extrema prudencia, pues al estar cubiertas de una plataforma de hielo no han sido suficientemente sondadas y no existe información fiable sobre la topografía del fondo, que según nuestros datos se sitúa entre 150 y 300 metros en la zona en la que estamos trabajando. Estamos encontrando enormes icebergs desprendidos de la plataforma Wilkins, algunos de ellos varados, lo que indica que seguramente superan los 200 metros de altura”.
La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo sobre el mar de forma permanente al suroeste de la península antártica, a una distancia de unos 1.600 kilómetros del continente sudamericano. En los últimos 50 años, la península antártica ha experimentado el mayor aumento de temperatura registrado en el planeta: 0,5 grados centígrados por década.
Las mayores pérdidas de hielo documentadas
El investigador del CSIC y coordinador del proyecto ATOS, Carlos Duarte, afirma desde el Hespérides: “El Año Polar Internacional que ahora se cierra [de marzo de 2007 a marzo de 2009], ha visto, lamentablemente, la mayor pérdida de hielo documentada hasta el momento, tanto en el Ártico, donde se perdió una importantísima cantidad de hielo en 2007, como en la Antártida, donde estamos asistiendo a una pérdida dramática de hielo”.
“Todos los que hemos compartido estas experiencias a bordo del buque Hespérides, científicos y dotación de la Armada, estamos fuertemente impactados por lo que hemos visto en estos dos años y acabamos nuestra participación en el Año Polar Internacional con un empeño en comunicar a la sociedad nuestros resultados científicos, pero también nuestras experiencias personales para que compartan nuestra preocupación y puedan así comprometerse con la reacción necesaria”, expresa Duarte.
Además de los investigadores del CSIC, la campaña ATOS, financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, cuenta con la participación de investigadores británicos, de la Universidad de Lancaster, portugueses, de la Universidad del Algarve, canadienses, de la Universidad de Québec y estadounidenses, de la Universidad de Harvard.
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Las moléculas del animal más antiguo de la Tierra

Los primeros animales que habitaron la Tierra no tenían huesos ni conchas. Por lo que se sabe hasta la fecha eran un grupo de especies de esponjas marinas, enmarcadas dentro de la conocida como fauna de Ediacara (en honor al primer yacimiento de estos organismos que se descubrió en las colinas del mismo nombre, en Australia) y pertenecientes a las extintas Demosponjas. Al contrario que las especies actuales, ni siquiera tenían los esqueletos minerales, o espículas, cuyas espectaculares formas geométricas han hecho célebres a estos animales.
Por todo ello, acceder al registro fósil de estas formas de vida se antoja más complicado que el simple encuentro de unos huesos fosilizados. Hasta ahora los científicos situaban la aparición del que es el animal más antiguo hace 635 millones de años, después de una gran glaciación que da nombre al periodo Criogénico, en el Precámbrico. Una original investigación, publicada hoy en ‘Nature’ y liderada por el científico de la Universidad de California Gordon D. Love, ha demostrado la presencia de estos animales antes del final del citado periodo glacial.
«Las aguas poco profundas de las plataformas continentales de algunos océanos durante el final del Criogénico contenían suficiente oxígeno disuelto como para albergar metazoos [animales pluricelulares] 100 millones de años antes de la gran explosión de vida del Cámbrico», asegura Love en el trabajo.
Debido a la ausencia de fósiles, los investigadores tuvieron que rastrear en una secuencia de estratos sedimentarios, situada en Omán y especialmente bien conservada, unas moléculas derivadas de las membranas celulares de los seres vivos que permiten distinguir y clasificar el organismo del que proceden. Lo que encontraron fueron diferentes concentraciones de un esteroide con 30 átomos de carbono.
«La única fuente conocida de estos biomarcadores son las Demosponjas», señala Jochen J. Brocks, de la Universidad Nacional de Australia. Los científicos señalan la posibilidad de que la alimentación de estas esponjas pudieran afectar al ciclo de carbono marino lo suficiente como para dejar huella en el registro biogeoquímico del mar. «La identificación de todas estas señales promete revelar la aparición de nuestros ancestros animales más antiguos», apunta Brocks.
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