Escáner que detecta estrés postraumático

La prueba mide las pequeñas fluctuaciones magnéticas que ocurren cuando grupos de neuronas se disparan en sincronía, aun cuando el individuo no está pensando en nada.
Se sabía ya que las llamadas interacciones neuronales en sincronía o INS pueden distinguir las señales que ocurren cuando están presentes una variedad de trastornos, incluido el Alzheimer.
La investigación, publicada en Journal of Neural Engineering (Revista de Ingeniería Neural) encontró que, efectivamente, las señales cerebrales son una “sinfonía” de impulsos eléctricos que a su vez pueden provocar pequeños campos magnéticos.
Desde los 1960 los científicos han estado midiendo y trazando mapas de estos campos, una actividad llamada magnetoencefalografía.
Ésta ya se usa para diagnosticar tinnitus e incluso se ha demostrado que puede predecir cuando la gente va a cometer un error.
Apostolos Georgopoulos, de la Universidad de Minnesota en Estados Unidos, desarrolló un enfoque de INS capaz de desenmarañar matemáticamente la enorme cantidad de señales que la magnetoencefalografía produce.
En 2007, el investigador dirigió una investigación que mostró que las señales de INS pueden distinguir entre individuos con esclerosis múltiple, enfermedad de Alzheimer, esquizofrenia, síndrome de Sjögren y alcoholismo crónico.
Más preciso
Ahora el profesor Georgopoulos y sus colegas utilizaron este enfoque para comprobar qué tan preciso es en el diagnóstico de trastorno por estrés postraumático (TEPT).
El equipo reclutó a 74 veteranos militares que ya habían sido diagnosticados con TEPT y a 250 individuos del público general.
Se pidió a los participantes que miraran a un punto durante un minuto mientras se recogían sus señales magnéticas, una medida del cerebro “en descanso”.
En estudios anteriores llevados a cabo con imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) para detectar TEPT los sujetos eran expuestos a situaciones de combate.
A diferencia de aquel trabajo, la nueva investigación mostró que el enfoque de INS tiene una precisión de 90% para distinguir a los sujetos con TEPT.
“Los excelentes resultados obtenidos muestran que la utilidad de la prueba de INS ofrece enormes esperanzas para diagnósticos diferenciales -afirman los investigadores- “además, para monitorear la progresión de las enfermedades y de evaluar los efectos de los tratamientos psicológicos o farmacológicos”.
Pero el doctor Neil Greenberg, investigador de psiquiatría militar del King´s College de Londres, expresa dudas de que una prueba clínica de este tipo resuelva el principal desafío de la enfermedad.
“El principal desafío del TEPT -con los militares, los servicios de emergencia o los periodistas- no es el diagnóstico” dijo el experto a la BBC.
“Es lograr que la gente que podría estar sufriendo el trastorno acuda a los especialistas para someterse a un análisis y tratamiento”.
El experto agrega que además, en la práctica actual, los programas de tratamientos se deciden en base a un largo cuestionario conductual que se usa para diagnosticar el trastorno.
Otros expertos afirman que esa renuencia a pedir ayuda a los especialistas es “endémica” en todos los campos de la medicina y no sólo en el TEPT.
Pero un método de diagnóstico sencillo y rápido como el de INS podría ser una herramienta útil.
“Ya contamos con medidas conductuales para diagnosticar el TEPT, pero creo que éste podría ser más práctico y preciso” dijo a la BBC la doctora Rajendra Morey, experta en TEPT de la Universidad de Duke en Estados Unidos.
“El estigma asociado al TEPT es una especie de debilidad que podría ser superada hasta cierto punto estableciendo y confirmando que éste produce cambios en el cerebro y que tenemos las medidas objetivas de estos cambios”.
“Creo que es algo que la comunidad científica, especialmente la dedicada a la investigación de TEPT, estará observando muy de cerca”, expresa la experta. (BBC)

EU coloca “filtros” en aeropuertos del país

Desde octubre pasado, agentes de Estados Unidos han incrementado su presencia en aeropuertos del país, donde dictan una serie de medidas al personal del Instituto Nacional de Migración (INM) y otras instancias gubernamentales para permitir el ingreso o no de viajeros de otras partes del mundo.
De acuerdo con información contenida en un par de oficios a los que tuvo acceso EL UNIVERSAL, los enviados de EU supervisan de manera directa el paso de extranjeros por territorio nacional en las terminales aéreas de la ciudad de México (AICM), de Cancún y las principales metrópolis del país.
El personal es asignado vía la embajada de Estados Unidos y su perfil es latino, pues son dominicanos, cubanos, mexicano-estadounidenses y únicamente hay un anglosajón.
Con base en los documentos, lo anterior forma parte del Programa Conjunto de Seguridad de Viajeros en México, coordinado por Víctor Manuel Guerra Enríquez, subdelegado regional del Distrito Federal en el AICM, dentro de la Iniciativa Mérida.
Agentes del INM entrevistados por este diario confirmaron que en los primeros días de diciembre fueron informados por Guerra Enríquez de que dicho plan se extendería hasta marzo de este año, con amplias posibilidades de quedarse de manera indefinida.
Comentaron que el funcionario adelantó que el operativo formaba parte de un programa piloto en México que en la Unión Americana es conocido como Trusted Traveler Programs.
Estos trabajos son supervisados por Matthew Suárez, estadounidense de origen puertorriqueño, jefe de grupo del US Customs Border Protection (CBP).
El equipo de Suárez viste por lo regular con ropa sport o formal, con sus identificaciones entre las ropas.
También participa personal de otros organismos estadounidenses.
El personal del CBP porta un gafete amarillo del INM, igual que el de los agentes mexicanos, pero con la leyenda “Embajada de Estados Unidos”. Fijan su interés en los vuelos procedentes de Europa, Centro y Sudamérica, cuyos pasajeros son observados a varios metros en una “inspección a distancia”.
Empleados del INM dicen que hace unas semanas arribó un avión con una familia de iraquíes nacionalizada en Bélgica, por lo que los enviados de Estados Unidos se hicieron acompañar por agentes mexicanos para interrogarlos.
Sus papeles estaban en regla, pero los representantes del CBP insistieron: cuándo adquirieron la nacionalidad belga, para qué, cuánto tiempo van a estar en México, dónde se van a hospedar, cuántos sellos tiene su pasaporte, y así, hasta tener un perfil completo. Al término del interrogatorio se les negó el ingreso a México.
En otras ocasiones algunos pasajeros exigen que se les explique por qué los cuestiona una persona que no es mexicana, pero nunca hay respuesta. (EL UNIVERSAL)

Descubren genes causantes de cáncer cerebral

Científicos descubrieron dos genes que podrían ser responsables de la forma más agresiva de cáncer cerebral.
El gliobastoma multiforme invade rápidamente el cerebro, produciendo tumores inoperables, pero los especialistas hasta ahora no entendían por qué es tan agresivo.
En el último estudio realizado por un equipo de la Universidad de Columbia, Estados Unidos, y publicado por la revista Nature, se localizaron dos genes que parece que trabajan en pareja para activar otros que originan las células cancerosas.
Investigadores aseguran que el descubrimiento aumenta la esperanza de desarrollar un tratamiento contra el cáncer.
Los genes, el C/EPB y Stat3, están activos en un 60% de los pacientes con glioblastoma.
Los pacientes que participaron en el estudio y que mostraron evidencias de tener activos ambos genes murieron durante los primeros 140 días del diagnóstico.
Mientras que la mitad de los pacientes con estos genes inactivos siguieron con vida después de superado ese tiempo.
Control maestro
El jefe del estudio, Antonio Iavarone, explicó que “cuando (los genes) están activados de forma simultánea, funcionan juntos para activar a cientos de otros genes que transforman las células del cerebro en unas células altamente agresivas y migratorias”, explicó.
Suprimir ambos genes de forma simultánea, con la ayuda de una combinación de drogas, puede ser un potente tratamiento terapéutico para estos pacientes, para quienes no existe un tratamiento satisfactorio
Antonio Iavarone
Iavarone agregó que el descubrimiento significa que “suprimir ambos genes de forma simultánea, con la ayuda de una combinación de drogas, puede ser un potente tratamiento terapéutico para estos pacientes, para quienes no existe un tratamiento satisfactorio”.
Cuando los científicos de la investigación silenciaron estos genes en las células de glioblastoma humanas inyectadas en un ratón, se bloqueó completamente su habilidad de formar tumores.
El siguiente paso para el equipo de Columbia es intentar desarrollar drogas que tengan el mismo efecto.
Usando técnicas de última tecnología, los investigadores planearon la compleja red de interacciones moleculares que les permitió seguir el comportamiento de las células de glioblastoma.
Por sorpresa
“La identificación de C/EPB y Stat3 fue toda una sorpresa para nosotros, debido a que estos genes nunca han sido relacionados con el cáncer cerebral”, señaló Iavarone.
Al determinar con exactitud cómo las células sanas se convierten en cancerígenas, los científicos esperan descubrir pistas que los ayuden a prevenir o revertir el proceso
Nell Barrie
“Desde la perspectiva terapéutica, significa que ya no tenemos que perder tiempo desarrollando fármacos contra actores menores en el cáncer cerebral, ahora podemos atacar a los grandes jugadores”.
Por su parte, Nell Barrie, portavoz del centro de investigación del cáncer del Reino Unido, Cancer Research Uk, dijo que el descubrimiento era “emocionante, ya que arroja luces en los cambios clave que hacen que las células en el cerebro se conviertan en glioblastoma”.
“Al determinar con exactitud cómo las células sanas se convierten en cancerígenas, los científicos esperan descubrir pistas que los ayuden a prevenir o revertir el proceso”.
Barrie agregó que la técnica usada en el estudio debería ayudar a expertos a entender estos cambios en otros tipos de cáncer, “lo que en un futuro los llevará a tratamientos nuevos y más personalizados”. (BBC)

Detrás de la esclerosis multiple

Un científico italiano ha propuesto una nueva y radical teoría que plantea que la causa de la esclerosis múltiple (EM) es un bloqueo en las venas que se encargan de drenar el cerebro.
La teoría fue presentada por el doctor Paolo Zamboni, de la Universidad de Ferrara, Italia, que argumenta que 90% de los casos de EM son causados por el estrechamiento de las venas.
Esta restricción en el drenaje cerebral, que es visible en escáneres, provoca daños en el cerebro que conducen a la enfermedad, dice Zamboni.
El investigador afirma que ya logró eliminar el bloqueo en algunos pacientes.
El trabajo del doctor Zamboni llamó la atención de un equipo de científicos de la universidad estadounidense de Buffalo, que ahora planean replicar el trabajo del italiano para poder tratar a sus propios pacientes.
La hora de los voluntarios
Los expertos han recibido positivamente la investigación pero afirman que es necesario confirmar la ciencia básica antes de poder evaluar cualquier terapia.
Se sabe que la EM es un trastorno inflamatorio del sistema nervioso central que afecta la transferencia de mensajes de las neuronas al resto del organismo.
El equipo de Buffalo, dirigido por el doctor Robert Zivadinov, planea reclutar a 1.100 pacientes con EM y 600 voluntarios tanto sanos como con trastornos neurológicos distintos a la EM.
Utilizando una técnica de ultrasonido Doppler (que evalúa la sangre mientras circula por los vasos sanguíneos) observarán si los pacientes tienen algún bloqueo en las venas del cuello y cerebro.
Según los científicos, si se logra comprobar la teoría del doctor Zamboni -llamada insuficiencia venosa cerebroespinal crónica- nuestro entendimiento de la EM podría cambiar
Nuevo entendimiento
Esto podría representar un enfoque completamente novedoso para la investigación de la EM. Y si se comprueba que es relevante, podría significar un “mar de cambios” en el entendimiento de los mecanismos involucrados en el trastorno
Helen Yates
La doctora Margaret Paroski, Jefe de Medicina del Centro de Análisis de Neuroimágenes de Buffalo, donde está la sede de los investigadores, afirma que este trabajo podría cambiar radicalmente el conocimiento prevalente de que la EM es generalmente el resultado de respuestas inmunes anormales.
“Cuando estaba en la escuela de medicina -dice Paroski- se pensaba que la enfermedad de úlcera péptica era resultado del estrés. Ahora sabemos que 80% de los casos se deben a una infección bacteriana”.
“El trabajo del doctor Zivadinov podría conducir a una forma totalmente distinta de entendimiento de la EM”, agrega.
La teoría del doctor Zamboni plantea que los bloqueos venosos son la causa y no la consecuencia de la EM y que estos provocan que el hierro de la sangre se escape hacia el tejido cerebral provocando daños.
El investigador afirma que llevó a cabo procedimientos similares a la angioplastia para desbloquear las venas y lograr que la sangre continúe fluyendo normalmente.
Este “procedimiento de liberación”, dice el doctor Zamboni, puede aliviar muchos de los síntomas de la EM.
El científico publicará los resultados de su investigación en Journal of Vascular Surgery (Revista de Cirugía Vascular).
Etapas iniciales
Kevin Lipp, un paciente con EM en Estados Unidos, fue tratado por el doctor Zamboni y afirma que no ha tenido síntomas de la enfermedad desde que recibió el tratamiento.
“Sólo han pasado 10 meses. Si no sucede algo en los próximos dos o tres años, sabremos que el tratamiento está funcionando” expresó.
Por otra parte la BBC tiene informes de que otros equipos médicos en Europa están probando también el tratamiento de Zamboni.
La Sociedad de Esclerosis Múltiple del Reino Unido afirma, sin embargo, que es necesario llevar a cabo más estudios para ver si ésta es una avenida que puede explorarse más a fondo.
“No se trata de algo que los pacientes pueden recibir ahora como tratamiento” señala la organización.
“Es un trabajo experimental y está siendo probado. Necesitamos comprobar tanto su efectividad como su seguridad”.
Por su parte Helen Yates, del Centro de Recursos de EM en el Reino Unido asegura que “no hay dudas de que esta es un área que merece mucha más investigación”.
“Esto podría representar un enfoque completamente novedoso para la investigación de la EM. Y si se comprueba que es relevante, podría significar un ‘mar de cambios’ en el entendimiento de los mecanismos involucrados en el trastorno”, afirma la experta.(BBC)

Esperanza para evitar bebés prematuros

El equipo de la Universidad de Newcastle probó la droga Trichostatin A (TSA) en tejido tomado de 36 mujeres sometidas a una cesárea.
Los investigadores dijeron que el tratamiento funciona mediante el aumento de los niveles de una proteína que controla la relajación muscular.
Un experto dijo que con las tasas de nacimientos prematuros en aumento -hay 50.000 al año en el Reino Unido- se necesitaba un nuevo tratamiento con urgencia.
El trabajo de parto y el nacimiento prematuro siguen siendo la principal causa de muerte en niños en el mundo desarrollado. Alrededor de 1.500 bebés fallecen en el Reino Unido cada año.
Varios medicamentos son utilizados para tratar de evitar el trabajo de parto prematuro, pero la mayoría tiene efectos secundarios graves.
La droga Trichostatin A es conocida por promover la muerte de las células cancerosas.
Los investigadores obtuvieron permiso para tomar muestras de los músculos de las mujeres mientras eran sometidas a cesáreas en el Royal Victoria Infirmary de Newcastle, informó la revista Medicina Celular y Molecular.
Contracciones
Los expertos expusieron el músculo a la droga Trichostatin y midieron los efectos en las contracciones espontáneas y en las inducidas por la droga, la oxitocina.
Podría tener un papel en la prevención del nacimiento prematuro; encontrar un nuevo tratamiento para el parto prematuro sería un gran paso adelante
Dra. Yolanda Harley, subdirectora de investigación en Acción de Investigación Médica
Y encontraron que, en promedio, las contracciones se redujeron en un 46% en el caso espontáneo y en un 54% en las inducidas por la oxitocina.
Previamente ya había sido demostrado que la proteína kinasa A (PKA) estaba involucrada en el control de la relajación del útero durante el embarazo.
Los investigadores demostraron que la TSA incrementó los niveles de proteína de una sub-unidad de la PKA.
El profesor Nick Europe-Finner, quien dirigió la investigación, dijo: “No vamos a dar este medicamento a un paciente porque puede dañar hasta el 10% de los genes en una célula”.
“Pero sí muestra que otros agentes más específicos actúan sobre las mismas enzimas, pero sólo uno a la vez merece la pena ser investigado”, explicó.
Nuevo tratamiento
La Dra. Yolanda Harley, subdirectora de investigación en Acción de Investigación Médica, que financió el estudio, dijo: “Este proyecto ha puesto de manifiesto algunas de las vías moleculares que regulan las contracciones uterinas y así podría estar relacionado con el nacimiento prematuro”.
“Podría tener un papel en la prevención del nacimiento prematuro, encontrar un nuevo tratamiento para el parto prematuro sería un gran paso adelante”.
La profesora Jane Norman, un portavoz del Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, aseguró: “Por el momento, no es posible tratar de manera eficaz el trabajo de parto prematuro. Sólo tenemos medicamentos que lo retrasan por 24 horas o menos, no lo suficiente para asistir el nacimiento de manera segura”.
“Una de las cosas interesantes de esta investigación es que están usando una nueva clase de drogas. Los medicamentos que estamos utilizando actualmente han existido por mucho tiempo”, explicó.(BBC).

Centro Interactivo de Medios estará en el mapa mundial

Una producción fílmica -basada en dibujos animados con alta tecnología, y referente a la peregrinación de las siete tribus nahuatlacas que partieron de Aztlán a fundar la gran Tenochtitlán-, se realiza en el Parque Interactivo de Medios -ubicado en la Riviera Nayarit-, instalaciones que fueron visitadas este jueves por el Gobernador Ney González Sánchez.
El mandatario estatal pudo constatar, directamente, los avances que lleva el equipo denominado Batallón Mexcaltitán, formado por 40 alumnos que se instruyen en ese lugar, y donde ponen en acción su espíritu innovador y creativo para dar vida a esta película.
El Gobernador Ney González visitó la Cruz de Huanacaxtle y dicho Parque Interactivo de Medios, donde saludó a los protagonistas de este esfuerzo; les manifestó que muy seguido habla de ellos donde quiera que va, con la esperanza de que este parque interactivo ponga a Nayarit en el mapa mundial, con lo que ellos logren.
“Ya saben lo que dice el Gobernador de Nayarit: que cada quien haga la parte que les toca y la haga bien; aquí se entiende perfectamente: cada quien hace la parte que le toca, y si no la hace bien todo el equipo falla, y eso es lo que se espera tamben del primer proyecto del Batallón Mexcaltitán”, agregó.
Por otra parte, el Ejecutivo Estatal anunció que ya se tiene segura una inversión para San Pancho, en el 2010, “para que se convierta en un centro de post- producción de cine”, lo que vinculará a los creadores con otros proyectos y empleos.
Además, los invitó a que envíen correos electrónicos y entren a los blogs que sean necesarios, para que se hable del Parque Interactivo de Medios, a fin de que se sepa en otros lugares, “y que les tengan envidia que ustedes están a cien metros del mar, y que cuando se les atora la creatividad se pueden salir caminando a la playa, a tener lluvia de ideas”.
En el recorrido que hizo, Ney González observó -en las pantallas de los equipos modernos con tecnología de punta que se utilizan-, los trabajos que realizan los alumnos, entre ellos los cortometrajes con dibujos animados de los pasajes de la peregrinación de las tribus Nahuatlacas, que partieron de la cuna de la mexicanidad.

Supervisa el Gobernador Ney González, Laboratorio Estatal de Salud Pública

El Gobernador Ney González Sánchez realizó este martes una visita de supervisión a las obras de construcción del Laboratorio Estatal de Salud Pública.
Con una inversión de más de 64 millones de pesos, esta magna obra contará con áreas para el control de laboratorios, control epidemiológico, control físico-químico y control microbiológico, se explicó.
Acompañado de su esposa, señora Charo Mejía, así como del Secretario de Salud, Omar Reynoso Gallegos, el mandatario estatal recorrió cada uno de los cuatro módulos de que consta esta magna obra.
En estas instalaciones —que forman parte de la Ciudad de la Salud—, se estudiará el agua, el suelo, los alimentos y el medio ambiente nayarita, así como al ser humano, a fin de emitir diagnósticos oportunos, y prevenir enfermedades y contingencias epidemiológicas.
El mandatario y su esposa pudieron constatar que ya se cuenta con la infraestructura y el equipo para el análisis de muestras de influenza A- H1N1, por lo que ya no es necesario el envío de las mismas a la ciudad de México o a Canadá, como fue al principio del brote.
De acuerdo con la explicación del Secretario de Salud, estas nuevas instalaciones son construidas y equipadas con las más altas especificaciones de vigilancia epidemiológica a nivel mundial.
“Tendrá un nivel de bioseguridad dos, y esperamos crecer a un nivel de bioseguridad tres, que es lo máximo que hay, y es donde se manejan los patógenos más peligrosos”, precisó Reynoso Gallegos.
Agregó el funcionario que prácticamente ya se encuentran funcionando los cuatro edificios de que consta el complejo, sólo falta el edificio central, dijo, y adelantó que será a más tardar en la segunda semana de diciembre cuando se entregue formalmente a los beneficiarios.

Inversión sin precedentes en materia de salud

En el marco de la Gira de Aniversario por el cuarto año de gobierno, que se cumple este sábado 19 de septiembre, el Gobernador Ney González Sánchez hizo entrega de 40 vehículos y equipo, que representaron una inversión global de 27 millones de pesos, para el reforzamiento de los programas contra el dengue en el estado.
Reconoció el gran esfuerzo del Presidente Calderón para que del poco dinero que hay, a Nayarit le llueva parejo; ello ha permitido —dijo— que a diciembre de este año, a tan sólo cuatro años de iniciada esta administración, habremos de haber invertido mil 006 millones de pesos en el sector Salud”, casi cuatro veces lo invertido en todo el sexenio anterior en este mismo concepto.
En la Ciudad de la Salud —donde también suscribió un convenio de colaboración con el Instituto Nacional de Medicina Genómica—, el mandatario convocó a los nayaritas a levantar la guardia contra el dengue y la influenza.
“Es en serio, es una amenaza real ¿qué si estoy preocupado? Sí, estoy muy preocupado –reconoció–, y haciendo la parte que me toca, y espero que la gente haga la parte que le toca también”, dijo.
Comentó que el tema de 2009 es un mosquito y un virus —el del dengue y el de la influenza— y reconoció que el sector Salud no cuenta con el equipo y las herramientas necesarias para enfrentar una amenaza real de influenza, si los nayaritas no cooperan con su propio cuidado.
“No hay nación en el mundo que esté preparada para la amenaza real de lo que puede ser la influenza, si no hacemos la parte que nos toca y la hacemos bien, sin politiquería, sin apatía, sin el , sin el al cabo a mí no me va a tocar”, señaló.
“Tenemos que ser responsables con nosotros mismos; el tema de la influenza es un tema de higiene personal, y el tema del dengue es un tema de higiene de los lugares”, afirmó.
Tras advertir que el mosquito del dengue se reproduce en lugares que parecen inofensivos, el Gobernador Ney González solicitó el apoyo de los presidentes municipales para poder sellar todos los floreros que hay en los panteones, a fin de evitar focos de reproducción.
Indicó que, si bien las medidas para evitar la propagación de la influenza han variado un poco, es necesario levantar la guardia de nuevo, e informó que no se van a cerrar las escuelas si es que es detectado un caso o dos de influenza A1H1; sólo se enviarán los alumnos enfermos a casa por los días que sean necesarios.
Explicó que lo que se trató de evitar, en un principio, no se logró, es decir, “la influenza se generalizó ya, y hay que extremar las medidas de higiene”.
Lamentó que haya quienes, irresponsablemente, insisten en correr el rumor de que la influenza es un invento del gobierno federal y que, por ello, se baje la guardia en contra de ésta. “Es un asunto de la mayor gravedad”, insistió.
El mandatario instruyó al Secretario de Salud y al titular del Seguro Popular a modificar el formato de comunicación sobre las medidas de prevención del dengue y la influenza, que resulten más atractivos de ver y seguir por parte de los nayaritas.
“Buscar una forma más efectiva de comunicarnos para tener un poco más de atención de las familias y que tengan un poco más de cuidado en las recomendaciones del sector Salud”.

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