El GPS de las mariposas

“El sentido de la orientación de las mariposas reside en sus antenas y no en el cerebro”, afirma el investigador Steven Reppert, del Departamento de Neurobiología de la Universidad de Massachusetts. Y asegura, que tal y como un GPS necesita los satélites, estos apéndices necesitan la luz solar para guiarse y encontrar el camino.
La investigación, publicada en la revista Science, tomó como ‘animal de experimentación’ a la mariposa monarca, capaz de recorrer 4.000 kilómetros en sus migraciones desde varias partes de EEUU y Canadá al centro de México, donde hay incluso una Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca.
Si bien nunca se comprobó de forma empírica, se creía que estos insectos tenían un reloj circadiano en su cerebro que les indicaba cuándo migrar y adónde. Sin embargo, algunas investigaciones ya sugerían que las antenas, “cuya función principal es la de actuar como sensores de olor”, tenían cierto papel en todo esto, señala Reppert.
Para averiguarlo, Reppert y sus colegas hicieron varios experimentos. En el primero, extirparon las antenas de algunas mariposas, y las dejaron volar. Observaron que perdían su orientación normal hacia el sur a pesar de que su cerebro seguía funcionando igual.
Después, pintaron a otro grupo las antenas con esmalte oscuro y vieron que tampoco se orientaban bien. Por último, las pintaron con esmalte claro, y vieron que sí se orientaban, por lo que dedujeron que necesitan conocer la posición del Sol para guiarse.
Los autores de la investigación creen que debe de haber más insectos que se orienten de la misma forma. “Aunque todavía no lo hemos comprobado, sospechamos que las abejas también se guían de esta manera”, concluye Reppert.
El Mundo

El Sol atraviesa sus momentos más tranquilos

El presente ciclo de actividad solar iniciado en 1996 es el más tranquilo de los últimos 160 años, según consta en una nota publicada en la web de Tesis, el telescopio de observación solar creado en el Instituto ruso de Física ‘Lébedev’, en una noticia que recoge la agencia rusa de noticias Ria Novosti.
Así, hubo un total de 706 días sin manchas en el Sol a lo largo de este ciclo, lo que supone el máximo histórico desde que empezaron las observaciones. El récord anterior, de 698 días sin manchas, se registró durante el decimoquinto ciclo solar, que se prolongó de 1913 a 1923.
No obstante, si no fuera por dos manchas que aparecieron el pasado martes en el hemisferio norte del Sol, el astro habría batido probablemente el récord de calma ininterrumpida — 51 días consecutivos sin manchas — que estableció el pasado año. Esta vez, el período de calma duró 49 días: del 12 de julio al 1 de septiembre.
En este sentido, los científicos habían supuesto que la actividad solar alcanzaría niveles máximos hacia 2012, por lo cual los investigadores ya se preguntan, si podrá hacerlo en un plazo tan reducido, o en realidad se trata de un período histórico en el que convergen varios mínimos de ciclos centenarios y milenarios.
Fenómenos molestos
La escasez de manchas solares se asocia a una menor actividad en la superficie del Sol, ya que estos destellos son grandes islas de magnetismo generados por el astro que están en continua agitación hasta que la tensión entre ellas se hace insostenible y se producen las explosiones.
Las manchas solares provocan fenómenos molestos para el ser humano como la interrupción de las comunicaciones de radio o incluso fuertes apagones a causa de las tormentas magnéticas, pero también generan imágenes como las auroras boreales.
El Mundo

Se publica el Programa Especial para el Aprovechamiento de Energías Renovables sin consulta pública

El Programa Especial para el Aprovechamiento de Energías Renovables 2009-2012, se publicó el pasado 6 de agosto por decreto del Ejecutivo y como mandato de la Ley para el Aprovechamiento de Energías Renovables y el Financiamiento de la Transición Energética, aprobada dentro del paquete de reformas de la mal llamada “Reforma Energética”, en noviembre del año pasado.
El Programa cita como una de las fuentes a Greenpeace lo que nos hace pensar que la voluntad política para echar a andar las energías renovables en México puede estar presente también en el financiamiento y los incentivos que se destinen a este tema.
“Nos complace que, después de tanto insistir, finalmente la Secretaría de Energía haya dejado de maquillar cifras y contradecir a la Ley de Renovables al incluir a las grandes hidroeléctricas dentro de sus metas de ampliación de generación de energía a partir de renovables, cuando sabemos que estos mega proyectos no se consideran en la Ley para el Aprovechamiento de Energías Renovables y el Financiamiento para la Transición Energética debido a sus grandes impactos ambientales y sociales”, señaló María José Cárdenas, Coordinadora de la Campaña de Clima y energía de Greenpeace.
Sin embargo, fue publicado sin ser sometido a consulta pública sin recibir observaciones y comentarios de los ciudadanos.
El Programa plantea:
Una meta en la capacidad instalada mediante fuentes renovables a 7.6 por ciento para 2012, en contraste con el 3.3 por ciento actual.
Alcanzar hasta 6.6 por ciento del total de generación de energías limpias provenientes del sol, del viento, del interior de la tierra y de los océanos para fines de sexenio, donde la energía eólica y la geotermia serán las principales contribuyentes.
Otro instrumento de la política energética -el Programa Sectorial de Energía (PROSENER) 2007-2012- plantea una meta de 26 por ciento de generación eléctrica a partir de energías renovables incluyendo grandes hidroeléctricas. Lo cual se contradice con la Ley para el Aprovechamiento de Energías Renovables y el Financiamiento para la Transición Energética que sólo considera a las pequeñas y minihidroeléctricas.
De acuerdo con el mismo PROSENER, se plantea que para 2012 el 9 por ciento de la capacidad de generación de electricidad provendrá de “pequeñas hidroeléctricas” y “otras renovables” (sic), por lo que resalta un déficit de 2.4 por ciento entre ambos instrumentos, que se desconoce si se cumplirá de acuerdo a lo comprometido en el programa sectorial a principio de sexenio y a lo señalado en el programa especial.
El Programa no contempla
Respecto al objetivo de ampliar la cobertura a 2500 comunidades electrificadas mediante fuentes de energía limpia, el Programa no especifica de qué comunidades se trata, de dónde provendrán los recursos para cumplir con lo planteado o si el objetivo ya está adscrito a otro programa de desarrollo rural.
La ausencia que persiste tanto en este Programa como en la Estrategia Nacional para la Transición Energética y el Reglamento de la Ley para el Aprovechamiento de Energías Renovables y el Financiamiento para la Transición Energética recientemente publicados también, es el Fondo para la Transición Energética, con el que se pretende dar cumplimiento a las metas contenidas en el Programa Especial de Aprovechamiento de Energías Renovables.
El informe de Greenpeace “[R]evolución Energética: Una perspectiva de energía sustentable para México” demuestra que México tiene el potencial necesario para generar más del 80 por ciento de la electricidad a partir de fuentes renovables y reducir en 50 por ciento sus emisiones para 2050, como una manera de evitar las peores consecuencias del cambio climático.
Greenpeace

Nuevo libro sobre Galileo enfrenta ciencia y religión en la actualidad: autor

El enfrentamiento actual entre ciencia y religión en campos como la evolución y el “diseño inteligente” se ponen de relieve en un nuevo libro sobre el astrónomo italiano Galileo y su juicio ante la Inquisición católica.
Su autor, Dan Hofstadter, describe el proceso de Galileo como “el gran enfrentamiento entre ciencia y religión de 1633 que en cierto modo ha persistido hasta nuestros días”.
Aquel juicio giraba en torno a la idea de Copérnico, hoy aceptada por los científicos, de que la Tierra gira alrededor del Sol, algo comprobado por las observaciones que hizo Galileo con su famoso telescopio.
La Iglesia había ordenado que la visión copernicana del sistema solar no se enseñara ni se promoviera. Fue básicamente por ese motivo por el que Galileo tuvo problemas con las instituciones religiosas, señaló el escritor.
Hofstadter habló sobre su libro The Earth Moves: Galileo and the Roman Inquisition ( La tierra se mueve: Galileo y la inquisición romana), y la relevancia actual de este episodio del siglo XVII.
El enfrentamiento “ha persistido hasta nuestros días en dos maneras. Primero está toda la cuestión de qué es una teoría científica, que se planteó entonces y ha vuelto a plantearse ahora por aquellos que apoyan el diseño inteligente”, afirmó el autor. “Es básicamente la misma discusión”, agregó.
El diseño inteligente es una idea que se ha planteado como alternativa a la teoría de la evolución -aceptada por la mayoría de la comunidad científica- y que pretende dar una explicación al origen de las especies acorde con la tradición cristiana.
“El otro tema es que aunque el Papa Juan Pablo II dijo en 1992 que había sido un error de los teólogos de la época pensar que, y cito, ‘nuestra comprensión de la estructura física del mundo se impuso por el sentido literal de la escritura sagrada’, el Papa actual, Benedicto XVI, dijo en marzo de 1990, cuando aún era cardenal Ratzinger, que la Iglesia era más fiel a la verdad que Galileo”. afirmó.
En la actualidad, si bien sería difícil encontrar un cristiano en Estados Unidos que no aceptara que la Tierra gira alrededor del sol, muchos rechazan la teoría de la evolución, algo que Hofstadter considera un conflicto similar al que sufrió Galileo.
“La similaridad tiene que ver con la incomprensión de lo que es una teoría científica, y la incomprensión de qué es percibir la naturaleza, conocer la naturaleza, lo que era muy comprensible en 1616″, explicó.
“Pero es mucho más difícil comprender o simpatizar con ello ahora (…) Los creacionistas no comprenden la noción de una hipótesis”, aseguró.
Dan Hofstadter señaló que también la reacción de Galileo a la situación actual sería muy similar.
“La respuesta de Galileo fue decir que el objetivo de las escrituras no son enseñar ciencia, sino enseñar la salvación”, concluyó.
La Jornada

Riviera Nayarit, la mejor opción para estas vacaciones

El Gobierno del Estado, por medio de la Secretaría de Turismo, destaca que durante este verano la Riviera Nayarit ofrece muchas sorpresas y promociones a estudiantes, maestros y padres de familia, para que aprovechen cabalmente sus vacaciones, además del turismo nacional e internacional.
Edwin Hernández Quintero, Secretario de Turismo, aseguró que sería magnífico que se aproveche el asueto de 44 días calendario del periodo de verano, “para que programen sus vacaciones, e incluso algunas escuelas planeen su viaje de graduación en lugar de fiesta de graduación”, y disfruten de las bellezas excepcionales de la Riviera Nayarit, con toda la familia.
“Existen promociones especiales en todos los hoteles de la más alta calidad, con servicios de primera que garantizan unas excelentes vacaciones”, apuntó Hernández Quintero.
“A través del sitio www.rivieranayarit.com.mx, encontrarán ahí todas las ofertas que se tienen en la Riviera Nayarit, tarifas por debajo del 50 por ciento del valor que ordinariamente se ofrecen en diversos hoteles, como el Marival, el Paradise Village, y otros más, que tienen instalaciones de primer nivel, de primera calidad, al servicio de los turistas”.
Hernández Quintero agregó que “los empresarios y los prestadores de servicios turísticos están ofreciendo ofertas muy agresivas, para atraer a todos los grupos y turistas que deseen visitar un destino en donde está diversificada su plataforma de atractivos”.
“Estamos esperándolos a través del deporte, por medio del sol y playa, de la aventura, de la naturaleza; por eso es muy importante que, además del sitio www.rivieranayarit.com.mx, puedan ver propuestas, de igual manera, en www.vivemexico.com, para programar sus vacaciones de verano”, concluyó.

Así era Teotihuacan

Resultado de un convenio signado en 2007, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) a través de la FES Aragón, hizo entrega este jueves al Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), de 600 archivos que contienen modelos reconstructivos tridimensionales en realidad virtual, imágenes fijas (perspectivas) y en movimiento (recorridos virtuales) de la Zona Arqueológica de Teotihuacan.
Lilia Turcott González, directora de la Facultad de Estudios Superiores (FES), Campus Aragón, de la Máxima Casa de Estudios, hizo entrega de este material informático a Alfonso de Maria y Campos, director general INAH. Este acto se llevó en el Auditorio “Tláloc” del Museo Nacional de Antropología, recinto que aloja actualmente la exposición Teotihuacan. Ciudad de los dioses.
El convenio entre el INAH y la UNAM –FES Aragón–, contempla la elaboración de modelos virtuales reconstructivos en tercera dimensión de las zonas arqueológicas más importantes del país, siendo Teotihuacan el sitio que representa el despegue de la iniciativa.
El trabajo interdisciplinario de ambas instancias académicas, ha permitido hacer los levantamientos digitales de las pirámides del Sol y de la Luna; de los templos de Quetzalpapálotl y de los Caracoles Emplumados, del Templo y Patio de los Jaguares, y del Conjunto de la Plaza Oeste, así como de los conjuntos residenciales de La Ventilla, Tetitla, Atetelco y Zacuala.
Otros elementos considerados dentro del denominado Proyecto Teotihuacan, son las reconstrucciones gráficas de objetos cerámicos, enterramientos —particularmente de los descubiertos en el Templo de la Serpiente Emplumada— y murales de esta metrópoli que se desarrolló entre el 150 a.C. y el 650 d.C., ocho siglos en los que mantuvo una gran influencia sobre toda Mesoamérica.
La fidelidad de estas reconstrucciones virtuales parte en gran medida de los estudios efectuados por arqueólogos y antropólogos físicos en la Zona Arqueológica de Teotihuacan y de la Dirección de Estudios Arqueológicos del INAH. Cabe citar la participación de los especialistas Ignacio Rodríguez, Noel Morelos, Rubén Cabrera, Sergio Gómez, Jorge Angulo y Luis Alfonso González Miranda.
Por parte de la UNAM, la participación se da a través de la División de Humanidades y Artes de la FES Aragón, bajo la supervisión del doctor Jesús Escamilla, los arquitectos Roberto Pliego y David Yáñez, y los ingenieros industriales Javier García, Iván Flores y Octavio García; más una veintena de alumnos prestadores de servicio social.
El modelo en realidad virtual contempla dos características básicas: la proyección tridimensional de los edificios y la inmersión virtual, que consiste en la interacción con el producto digital, que permite adentrarse en el sitio y explorarlo a partir de las posibilidades que ofrece esta herramienta tecnológica.
La arquitectura de Teotihuacan radicó en espacios formados a partir de plazas alrededor de las cuales se edificaron tres grandes recintos (Templo de Quetzalcóatl, Pirámide de la Luna y Pirámide del Sol), y un acceso que procede de la Calzada de los Muertos, mismos que se incluyen en este trabajo de modelado.
De esa manera, conocer a fondo Teotihuacan e imaginar su periodo de máximo esplendor es posible ahora, gracias a la tecnología desarrollada para crear estas recreaciones virtuales.
Con base en las mismas se realizarán tres productos: un DVD para público en general y otro más para ser presentado en museos, que requerirá de una pantalla especial y el uso de lentes polarizados por parte de los visitantes. El tercer producto tendrá fines didácticos y estará dirigido a estudiantes de arqueología, antropología física, arquitectura, e incluso, diseño industrial.
Así, la recreación de estos modelos servirá también de insumo informativo para la toma de decisiones para la restauración y conservación de las estructuras, e interpretaciones científicas de sus modelos de distribución constructiva, y a su vez redundará en dar al público un panorama más claro de esta antigua urbe que alcanzó su apogeo durante el Periodo Clásico (350–850 d.C.).
Para la culminación de la reconstrucción tridimensional de Teotihuacan fueron empleados diversos softwares de programación: Architecture Desktop, 3D Studiomac y BRML para el diseño de realidad virtual. Otros programas como Corel Draw, Premier y Poser fueron utilizados para trabajos de edición de imagen y video.
El único antecedente en Latinoamérica que se tiene de un proyecto semejante, fue el que también realizó la UNAM hace algunos años sobre la Zona Arqueológica de Bonampak, Chiapas; sin embargo, este nuevo trabajo es mucho más avanzado debido a que posee la cualidad de la inmersión virtual.
Por el momento, la siguiente etapa del Proyecto Teotihuacan contempla la coedición de un libro que contendrá las imágenes de estas reconstrucciones virtuales y que estará acompañado de un DVD.
Instituto Nacional de Antropología e Historia

Exhiben muestra de más de 400 piezas arqueológicas de Teotihuacán

Un siglo de investigaciones arqueológicas se resume a través de 430 piezas provenientes de la zona arqueológica de Teotihuacan y que serán exhibidas del 19 de mayo al 16 de agosto en el Museo Nacional de Antropología.
Concebida para ofrecer al público nacional y extranjero una novedosa y amplia visión de la que se considera la más poderosa e influyente urbe de su época en Mesoamericana, la exposición “Teotihuacan: Ciudad de los dioses” mostrará piezas calificadas como obras maestras.
El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) informó que con esta muestra, considerada la más completa sobre Teotihuacan, se rinde un homenaje póstumo al recientemente fallecido arqueólogo Felipe Solís Olguín.
Solís, quien además de ser director del MNA, tenía a su cargo la curaduría de la muestra y era uno de los más reconocidos estudiosos de la cultura teotihuacana.
La subdirectora de exposiciones internacionales del INAH, Leticia Pérez, y el arqueólogo, Diego Sapién, quien trabajó en el montaje al lado de Felipe Solís, explicaron que esta exposición ofrece una nueva visión sobre la importancia e influencia de Teotihuacan en el mundo mesoamericano.
Este tema se dará mediante el abordaje de nueve ejes temáticos, entre los que figuran ideología, jerarquía y poder, urbanismo y arquitectura, artes, sociedad y cosmovisión.
La muestra, que resume un siglo de investigaciones arqueológicas en ese sitio, incluye materiales localizados a inicios del siglo XX durante las exploraciones dirigidas por Leopoldo Batres -bajo los auspicios del gobierno porfirista y con miras al Centenario de la Independencia.
Comprende también hallazgos recientes en la Pirámide de la Luna y en Xalla, al norte de la Pirámide del Sol, que representan entre el 35 y el 40 por ciento de la totalidad de las piezas.
Al igual que en la Nave Lewis del Parque Fundidora de Monterrey -donde se presentó hasta enero pasado-, en el MNA, la muestra, cubrirá una superficie de aproximadamente tres mil 500 metros cuadrados.
Las piezas proceden de los acervos del propio MNA, el museo y zona arqueológica de Teotihuacan, el Diego Rivera Anahuacalli, Templo Mayor, Amparo (Puebla), de Historia Mexicana (Monterrey), de Antropología de la Universidad Veracruzana, regionales de Michoacán y de Yucatán; y Fuerte de San Miguel (Campeche), así como la Fundación Televisa y el Instituto Mexiquense de Cultura. Sigue Exhibirá el MNA la muestra/dos/Cultura. .
La exposición estará complementada con efectos multimedia en torno al desarrollo de esta megaurbe, a partir del trabajo realizado desde mediados del siglo XVI por destacados investigadores, como Carlos de Sigüenza y Góngora, hasta llegar al siglo XXI, como el maestro Rubén Cabrera.
La introducción a la exposición estará enmarcada por una pieza majestuosa, el Jaguar de Xalla, un importante conjunto dentro de la ciudad, del que se cree pudiera ser el centro político de la urbe.
La sección de cronología pretende, de forma interactiva y con el apoyo de elementos mediáticos, representar una breve historia de los acontecimientos desarrollados en la ciudad.
La parte dedicada a urbanismo y arquitectura refiere que Teotihuacan fue la primera ciudad prehispánica con una planificación basada en estudios de tipo arqueoastrónomico que posibilitaron la traza de un eje principal (la Calle de los Muertos), cuatro barrios y una serie de conjuntos habitacionales.
Distintas expresiones del arte teotihuacano, sobre todo escultura monumental, de formato mediano y menor, mostrarán rasgos característicos de la sociedad teotihuacana y su necesidad por consolidar una identidad como gran metrópoli.
La zona central de la muestra incluye una reproducción museográfica de la Calle de los Muertos, en la que se ambientan las grandes pirámides y la propia avenida que da el sentido urbano a la ciudad.
En esta quinta sección se mostrarán algunos de los espectaculares hallazgos de la Pirámide la Luna, incluida una interesante recreación del entierro 2.
El siguiente apartado aborda la cosmovisión, a través de las deidades del panteón teotihuacano: Tláloc, Quetzalcóatl, Chalchiuhtlicue, los dioses mariposa, del fuego, del maíz y de la tormenta, por citar algunos; así como los rituales celebrados en torno de ellos, como el Juego de Pelota y el sacrificio.
Escultura y pintura mural congrega obras de gran formato, tanto en piedra como en pintura mural. Aquí se incluyen 15 fragmentos de murales en los que destacan representaciones de aves mitológicas, de Tláloc, como dios de la lluvia y elementos de guerra.
La última parte de la exposición tiene que ver con las relaciones entre Teotihuacan y Mesoamérica, en el tiempo y en el espacio. Dentro de la ciudad hubo barrios de extranjeros, de zapotecos, de comerciantes mayas, de gente de la Costa del Golfo. Sigue Exhibirá el MNA la muestra/tres/Golfo. .
Un dato interesante alude al avance militar teotihuacano hasta la ciudad de Tikal (Guatemala), donde se piensa impusieron una nueva dinastía con el Señor Cielo Tormentoso, retratado en la Estela 31 de ese sitio.
La curaduría hace particular énfasis en mostrar la magnitud de la ciudad prehispánica, pues mediante relaciones comerciales y conquistas, extendió su dominio hacia las áreas de la Costa del Golfo y Occidente, y mantuvo un “vínculo de iguales” con el Estado zapoteca de Monte Albán, en Oaxaca.
Su influencia llegó hasta el mundo maya, en Kaminaljuyú y Tikal (Guatemala), Copán (Honduras), así como a urbes pertenecientes a esa misma civilización, en la Península de Yucatán y en el hoy estado de Chiapas.
Al concluir su período de exhibición en el MNA, “Teotihuacán. Ciudad de Dioses” iniciará su recorrido por museos europeos. El primero será el “Musée du Quai Branly”, de París, del 6 de octubre de este año al 24 de enero de 2010.
Posteriormente irá al “Rietberg Museum de Zurich”, Suiza, para presentarse del 20 de febrero al 30 de mayo de 2010; y continuará en el “Martin Gropius Bau de Berlín”, Alemania, donde permanecerá del 28 de junio al 10 de octubre.
Milenio

Emite SEP guía sanitaria para prepas y universidades

La Secretaría de Educación Pública (SEP) emitió una Guía para Enfrentar la Emergencia Epidemiológica dirigida a planteles de educación media superior y superior, que consiste en una serie de recomendaciones en materia de salud e higiene.
La Guía comprende cuatro etapas, la primera de estas partes del día de su emisión al previo al regreso a clases, y en la que se recomienda a directivos disponer lo necesario para el mantenimiento y la limpieza de las instalaciones.
En esta etapa de preparación al regreso a clases sugiere la conformación de comisiones para la realización de filtros al ingreso de los estudiantes, a fin de que se detecte a quiénes pudieran tener síntomas de enfermedades respiratorias para su canalización a los centros de salud.
Plantea crear comisiones para el monitoreo de instalaciones y de los propios estudiantes una vez que inicien las clases, así como la creación de un presupuesto para la adquisición de materiales de limpieza y nombrar a un representante que estaría en contacto con las autoridades de salud.
En esta misma etapa se señala que el día previo a la reanudación de las clases, es decir éste miércoles, se deberá asegurar que las instalaciones se encuentren limpias, desinfectadas y ventiladas.
En la segunda etapa se plantea instrumentar prácticas de sanidad e higiene para evitar contagios tales como mantenerse alejados de personas que tengan infección respiratoria aguda, lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, no saludar de beso ni de mano y tampoco escupir al suelo.
Además propone ventilar y permitir la entrada del sol en los salones, oficinas y laboratorios, mantener limpias las cubiertas de escritorios y mesabancos, manijas y barandales, así como material didáctico, teléfonos, equipos de cómputo y objetos de uso común.
Se indica seguir las recomendaciones emitidas por las autoridades de salud como acudir al médico en caso de presentar los síntomas de la influenza, y la canalización y aislamiento de casos sospechosos.
La tercera etapa corresponde al regreso a la normalidad, es decir eliminar las restricciones para el ingreso al plantel y realizar el mantenimiento y la limpieza de las instalaciones como se había venido haciendo antes de la contingencia y, finalmente, la cuarta etapa que es la normalización total de las actividades.
Excélsior

Next Page »