Turbinas inteligentes para aprovechar el viento

Ante cualquier eventualidad, nada mejor que estar preparado. Ésta parece haber sido la máxima que inspiró a un grupo de investigadores británicos y daneses que creó un nuevo dispositivo -o mejor dicho, mejoró uno ya existente- para producir energía limpia.
Se trata de turbinas eólicas inteligentes que tienen la capacidad de sentir el viento un poco antes de que entre en contacto con sus aspas.
Estas nuevas turbinas hacen uso de la tecnología conocida como LIDAR (Siglas en inglés de Light Detection and Raging, en español Detector y Medidor de Luz) que -mediante un sistema de ondas de luz- puede detectar la velocidad y la dirección del viento para dirigir las aspas de la turbina en la dirección correcta.
Según le explicó a BBC Mundo Michael Harris, científico de Natural Power, una de las compañías involucradas en el proyecto, este aparato ofrece numerosas ventajas.
“El mecanismo nos permite detectar turbulencias y alteraciones antes de que lleguen a la turbina. Es como cuando manejas un auto en una carretera cubierta de pozos. Si no los puedes ver antes, no puedes reaccionar a tiempo y seguramente dañarás la suspensión”, dice Harris.
“En cambio, si lo sabes con anticipación, puedes frenar o mover el carro para evitarlos”, añade.
Si bien la información llega a la turbina unos segundos antes, este período de tiempo es suficiente para que las aspas se acomoden en la dirección adecuada.
Como acomodarse en la dirección del viento hace que se eviten averías, estas turbinas tienen un período de vida más largo que las tradicionales, y esto, en opinión del experto, es uno de los principales beneficios.
“Muchas veces las granjas eólicas están ubicadas en lugares remotos o en el mar, en zonas de fuertes vientos. Esto hace que su reparación sea difícil y además muy costosa. Extender la vida de una turbina es muy ventajoso”, dice Harris.
Por otra parte, al ser más eficientes, tienen la capacidad de generar más energía que las turbinas tradicionales.
La tecnología LIDAR no es nueva. Se ha venido utilizando en diversas aplicaciones desde los años ’70. Sin embargo, los sistemas anteriores eran más grandes, más delicados y más costosos. Por esta razón “su implementación hubiese sido totalmente inapropiada en el campo de la energía eólica”, explica el científico.
El nuevo tipo de LIDAR, desarrollado por la compañía británica Natural Power, es en cambio más compacto, más robusto y su producción es más económica.
Actualmente, el producto se encuentra en una fase experimental, pero los investigadores confían en que estará disponible dentro de los próximos tres años. (BBC)

Australia eleva el nivel de protección para los diablos de Tasmania

Australia elevó el viernes el nivel de protección del mayor marsupial carnívoro del mundo, el demonio de Tasmania, colocando al animal como especie en peligro debido a una ola de tumores faciales que está sufriendo su población.
Los demonios, del tamaño de un perro pequeño y famosos gracias a la fiera caricatura ‘Taz’ de Looney Tunes, han estado en declive desde la década de 1990, cuando la población salvaje, confinada en el isleño estado de Tasmania, comenzó a mostrar una serie de tumores faciales.
“Esta enfermedad ha llevado a una caída cercana al 70% de la población de demonios de Tasmania desde que la enfermedad fuera reportada por primera vez en 1996″, señaló el Ministro del Medio Ambiente, Peter Garrett.
El demonio fue incluido en el 2008 en la lista de especies en riesgo de Naciones Unidas y Garrett dijo que Australia había cambiado su situación de vulnerable a en riesgo, lo que lleva protecciones extras.
Los demonios son cazadores nocturnos y están a lo largo de Tasmania, viviendo principalmente de carroña, pero también son capaces de cazar pequeños animales incluyendo wallabies, que son como pequeños canguros.
Los científicos han explicado que entre 20.000 y 75.000 demonios permanecen en los bosques desde el ataque de la enfermedad, que mata lentamente a los demonios con tumores faciales del tamaño de bolas de golf.
El Mundo

Gobierno estatal, por medio del DIF Nayarit, distribuye cubrebocas

 El Gobierno del Estado, por conducto del DIF Nayarit, distribuye cubrebocas a las personas para reforzar las medidas preventivas contra la influenza; a propósito de la contingencia sanitaria, se protege a las familias nayaritas.
La mañana de este viernes, recibieron cubrebocas quienes transitaban en vehículo por el bulevar Colosio, frente a las instalaciones del DIF Nayarit.
Se reafirmó el compromiso de las autoridades de seguir cuidando la salud de la población, como hasta el momento se ha venido haciendo en todo el estado, con la gran participación de la sociedad.
Grupos de voluntarios hicieron la entrega -carro por carro-, de los cubrebocas, orientando a la gente sobre la importancia de intensificar las medidas sanitarias para conservar la salud.
La respuesta de la gente a esta actividad fue bastante favorable; las niñas y los niños mostraron su interés en cuidarse ante este riesgo de influenza; asimismo, se hizo entrega de cubrebocas a las personas que a lo largo del día visitaron las instalaciones del DIF, al personal de dicho organismo y a los transeúntes.
Se recordó la importancia de seguir al pie de la letra las recomendaciones que difunde la Secretaría de Salud, como lavarse muy bien las manos, frecuentemente, y de mantener medidas de higiene en el hogar y en el trabajo, para prevenir las enfermedades.