La amenaza que viene del suelo

El 68% de la superficie de América del Sur tiene problemas vinculados a la degradación del suelo, lo que impacta gravemente en la productividad de una de las principales regiones agro-exportadoras del mundo.
La preocupante situación que enfrenta el subcontinente es uno de los temas que se abordaron en estos días en Buenos Aires durante la novena Conferencia de las Partes de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD).
El encuentro entre los representantes de las 193 naciones que conforman el órgano de la ONU busca poner en marcha medidas para luchar contra la desertificación, que a nivel mundial provoca una pérdida del 1 por ciento de la productividad del suelo cada año.
Es por eso que el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, dijo en un mensaje a los asistentes a la cumbre en Argentina que la degradación de la tierra se encuentra “entre los desafíos ambientales mundiales más apremiantes de nuestro tiempo”.
El responsable para América Latina del la CNULD, Richard Byron-Cox, habló con BBC Mundo sobre la importancia de revertir la situación en esa región, ya que la baja en la productividad agrícola como consecuencia de la desertificación afectará el acceso mundial a alimentos.
“La tierra es como un banco, si uno saca y saca y no repone, se quebrará”, ilustró.
Abuso humano
En ese sentido, el experto señaló que las malas prácticas agrícolas están contribuyendo a empobrecer el suelo sudamericano, que también se ve afectado por otros factores, como la erosión provocada por la deforestación.
Se estima que el sobrepastoreo ha afectado a unas 70 millones de hectáreas en la región mientras que otras 100 millones fueron degradadas por la destrucción de bosques.
Es por eso que las claves para revertir el proceso tienen que ver con un mejor conocimiento y uso de las tierras, y con la plantación de árboles que protejan el suelo.
“La gente tiene que recibir educación sobre las capacidades de la tierra y la baja en productividad que genera el uso excesivo de los suelos”, afirmó Byron-Cox.
“También es importante que se estudien con cuidado los sistemas de agroforestación, y se aprenda cómo plantar bosques que permitan el desarrollo de la agricultura”, agregó.
Alentador
A pesar de que las perspectivas son preocupantes, el funcionario de la ONU se mostró optimista sobre los avances logrados en los últimos años.
“Noto un gran esfuerzo por parte de los gobiernos, las organizaciones sociales y en particular los jóvenes para informarse y actuar para revertir el problema”, se esperanzó.
Una de las “historias de éxito” que resaltó fue el trabajo realizado en la zona conocida como el Gran Chaco, la enorme región que se extiende entre Argentina, Bolivia, Brasil y Paraguay.
Según Byron-Cox los esfuerzos intergubernamentales para revertir el daño provocado por la desertificación están surtiendo efecto, y son un ejemplo de lo que se puede lograr cuando los países trabajan de forma coordinada. (Fuente BBC)

El cambio climático dejará sin comer a 25 millones de niños

Unos 25 millones de niños padecerán hambre en las próximas cuatro décadas por la escasez de alimentos que causará el aumento de las temperaturas, han advertido en la reunión de cambio climático de la ONU que se celebra en Bangkok fuentes del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI, por sus siglas en inglés).
“Este drama puede evitarse con una inversión de aproximadamente 6.140 millones de euros anuales para aumentar la productividad agrícola y ayudar a los granjeros a afrontar los efectos del calentamiento global”, ha afirmado Gerald Nelson, uno de los autores del informe del IFPRI.
“Mejores carreteras, sistemas de riego, acceso a agua potable y escolarización para chicas son esenciales”, ha agregado Nelson, en el marco de la conferencia sobre cambio climático que se celebra en Bangkok para preparar la cumbre de Copenhague en diciembre.
El estudio sostiene que los habitantes en los países en desarrollo tendrán acceso a 2.410 calorías diarias en 2050, 286 calorías menos que en 2000; en África será de 392 menos; y en los países industrializados de 250 por debajo.
Revueltas polulares por la escasez de alimentos
El año pasado, el aumento del precio de los alimentos básicos ante las noticias de escasez de producción provocó revueltas populares en varias partes del mundo, desde Egipto hasta Tailandia, y decidió a la ONU a celebrar una reunión urgente.
Los líderes del G-20 acordaron la semana pasada en Pittsburgh (Estados Unidos) donar 1.400 millones de euros para combatir el hambre, mientras que la ONU anunció una cumbre sobre el problema en noviembre.
El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, presionó el pasado fin de semana al Banco Mundial y a otras instituciones multilaterales para que aumenten sus contribuciones al tercer mundo, en un momento en que “aún más personas no tienen acceso a alimentos porque los precios son increíblemente altos a causa de la crisis económica o la falta de lluvias”.
Nelson opina que las crisis alimentarias del año pasado, cuando las informaciones de escasez de alimentos básicos desataron protestas en numerosos países pobres y emergentes, fue una llamada de atención.
Etiopía, Kenia, Somalia y Uganda sufren un aumento desmesurado de los precios de los alimentos a causa de malas cosechas y sequías, porque hay zonas del planeta que muestran signos de vulnerabilidad al cambio climático y están cambiando sus ciclos de lluvias, según el IFPRI.
“La población de la Tierra será un 50% mayor que la actual en 2050 (…) los desafíos serán enormes aun sin cambio climático”, ha añadido el investigador.
Para Lester Brown, fundador del Earth Policy Institute, la alimentación también es el asunto más preocupante del cambio climático y ha señalado que Asia se encuentra en el epicentro de la crisis.
Por un lado, unos 2.500 millones de personas o cerca de la mitad de la población económicamente activa en los países ricos dependían de la agricultura para su sustento, según datos correspondientes a 2005.
Y por el otro, el 75% de los pobres de todo el mundo reside en las áreas rurales, las más vulnerables a las alteraciones climáticas. “Si continuamos haciendo las cosas como lo hemos hecho hasta ahora, estaremos garantizando con toda seguridad consecuencias desastrosas”, ha advertido Nelson.
Unos 4.000 delegados de 179 países participan en la conferencia de Bangkok, que comenzó el lunes pasado y que concluirá el 9 de octubre. Los logros y obstáculos de Bangkok pasarán a la reunión que se celebrará en Barcelona en noviembre, para que ultimen y cierren la agenda de la Cumbre del Cambio Climático de Copenhague.

La ONU no logra una postura unánime frente al desafío coreano

Corea del Norte desafió ayer al mundo y lanzó un cohete, según dijo para colocar un satélite de comunicaciones en órbita, ante la indignación generalizada de la comunidad internacional y la ira de EE UU, Japón y Corea del Sur, que acusan a Pyongyang de haber probado un misil de largo alcance Taepodong-2. Sin embargo, anoche no se logró ningún acuerdo en el Consejo de Seguridad de la ONU, que se reunió de urgencia a petición de Tokio, pese a que Washington trató de negociar con sus aliados una respuesta coordinada y lo más amplia posible.
Después de tres horas, los 15 miembros sólo se comprometieron a “continuar con las consultas sobre una reacción apropiada del Consejo, acorde con sus responsabilidades dada la gravedad de la cuestión”, según Claude Heller, el embajador de México y presidente de turno del órgano.
Ni siquiera se pusieron de acuerdo sobre si Pyongyang había violado alguna resolución. Diez países, entre ellos EE UU, Francia, Reino Unido y Japón, defendieron una firme condena del lanzamiento, por incumplir la resolución 1.718 del Consejo de Seguridad, que impide a Corea del Norte cualquier tipo de prueba con misiles balísticos. Esa resolución fue adoptada en 2006 después de que Pyongyang ensayara por primera vez el Taepodong-2 y realizara una prueba atómica.
Pero Pekín y Moscú, que tienen derecho a veto y son contrarias a nuevas sanciones, no se mostraron convencidos de que la acción norcoreana supusiera tal incumplimiento, y pidieron contención al Consejo para no comprometer las conversaciones a seis bandas -China, Rusia, EE UU, Japón y las dos Coreas- sobre la desnuclearización de Pyongyang, paralizadas desde el año pasado. Apoyados por Libia, Uganda y Vietnam, defendieron que todos los países tienen derecho al uso pacífico del espacio.
El embajador chino, Zhang Yesui, declaró tras la reunión que la reacción del Consejo ha de ser “cauta y proporcionada”.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, lamentó en un comunicado previo la acción norcoreana y señaló que “dada la volatilidad en la región y el punto muerto de las negociaciones entre las partes, ese lanzamiento no propicia los esfuerzos para promocionar el diálogo, la paz y la estabilidad regional”. Ban instó a Pyongyang a cumplir con las resoluciones del Consejo y pidió a los países que participan en las conversaciones a seis bandas que se centren “en las formas de reconstruir la confianza y restaurar el diálogo”.
El presidente Barack Obama, según informa Antonio Caño desde Praga, fue despertado en la madrugada de ayer por su portavoz, Robert Gibbs, y se puso inmediatamente en contacto con sus jefes militares. Obama declaró que el misil supone un “desafío” y una “amenaza”. “Esta acción reclama una respuesta de la comunidad internacional, incluido el Consejo de Seguridad, para que quede claro que sus resoluciones no se pueden violar con impunidad”, afirmó. Tanto la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, como el consejero nacional de Seguridad, general James Jones, realizaron durante todo el día gestiones para lograr una reacción lo más unánime y contundente posible.
La UE expresó su condena y pidió a Pyongyang que suspenda “inmediatamente todas las actividades relacionadas con su programa de misiles balísticos y que abandone todas las armas y programas nucleares de forma total, verificable e irreversible”.
Sin embargo, el régimen de Kim Jong-il insistió en que el lanzamiento forma parte de su programa espacial de uso pacífico. “Nuestros científicos e ingenieros han tenido éxito en la colocación en órbita del satélite Kwangmyongsong-2 por medio del cohete Unha-2″, anunció la agencia oficial de noticias norcoreana KCNA, que añadió que Kim asistió al lanzamiento.
Pyongyang afirmó que el disparo fue efectuado a las 11.20 de la mañana (siete horas menos en la España peninsular), y que, tras alcanzar su posición, el satélite comenzó a emitir hacia la Tierra “canciones revolucionarias inmortales de loa al general Kim Il-sung”, fundador de Corea del Norte, y a su hijo y actual líder, “el general Kim Jong-il”. Pero Seúl y Washington dijeron que nada había entrado en órbita. Según el Mando Norte del Ejército estadounidense, la primera etapa del cohete cayó en el mar del Este (mar de Japón), al oeste de Japón, y el resto, junto con la carga, al este de ese país, en el Pacífico.
Japón, que había puesto el Ejército en estado de alerta, aseguró que el cohete sobrevoló el país, mientras que los dos aceleradores cayeron -según lo previsto- al agua fuera de sus costas, por lo que no tuvo que interceptarlos, como había dicho que haría si suponían una amenaza para su territorio. Los expertos creen que el Taepodong-2 no ha sido configurado aún para llevar una cabeza nuclear. Pyongyang había advertido de que cualquier intento de destruir el cohete sería considerado un acto de guerra.
El País

Piden México y ONU redoblar esfuerzos ante desafíos globales

El presidente de México, Felipe Calderón Hinojosa, y el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, coincidieron en la importancia de redoblar los esfuerzos de manera coordinada ante desafíos globales relacionados con el cambio climático y la crisis económica internacional.
En un encuentro bilateral en el marco del Foro Económico Mundial, coincidieron también en la necesidad de promover una mayor participación del sector empresarial en la búsqueda de soluciones a dichos problemas internacionales.
Ki-Moon expresó su reconocimiento a la actitud proactiva de México en las negociaciones internacionales con miras a la Conferencia sobre Cambio Climático que se realizará en Copenhague, Dinamarca, en diciembre próximo.
Asimismo destacó la elaboración del programa especial sobre cambio climático como una muestra del liderazgo mexicano, en particular a través de una ambiciosa meta de reducción de emisiones en 50 por ciento hacia 2050.
Por su parte el presidente Calderón reafirmó que México tiene un firme compromiso con desarrollar una estrategia integral que ayude a controlar la emisión de gases de efecto invernadero y sus consecuencias a nivel internacional.
El encuentro entre el mandatario mexicano y el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) permitió abordar los principales temas de la agenda multilateral e hicieron énfasis en el combate al fenómeno del cambio climático.
Llamaron a la comunidad internacional a conjuntar la voluntad política necesaria que conlleve al alcance de un acuerdo equilibrado, efectivo, sólido y de largo plazo con miras a la Conferencia de Cambio Climático de la ONU.
El mandatario mexicano destacó la visión promovida por su administración en torno a la factibilidad de impulsar un desarrollo económico y social sin comprometer el respeto al medio ambiente.
En tanto Ki-Moon hizo un reconociento a la posición constructiva que México juega en el Consejo de Seguridad de la ONU, donde fue elegido miembro no permanente para el periodo 2009-2010.

Convoca Consejo de Seguridad a reunión urgente

El Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) fue convocado este sábado con carácter de urgencia para celebrar consultas sobre la situación creada por los ataques de la aviación de Israel contra zonas civiles en el territorio palestino de Gaza.

“Hemos sido informados de que el Consejo de Seguridad ha convocado consultas sobre Oriente Medio a las 10:00 PM (03:00 GMT)”, informó un portavoz de Naciones Unidas.

El portavoz detalló que las consultas tendrán carácter formal y que se celebran ante el agravamiento de la situación en Gaza, donde hoy murieron al menos 225 personas y 750 resultaron heridas, en el más sangriento ataque israelí contra los palestinos desde 1967.

Los F-16 israelíes volvieron a bombardear objetivos de las fuerzas del orden del movimiento islamista Hamás, lanzaderas de cohetes y carreteras, según testigos y fuentes de seguridad palestinas.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, aseguró en un comunicado antes de que se convocara la reunión del Consejo que estaba “profundamente alarmado” por la “dura violencia y el derramamiento de sangre en Gaza, así como por la violencia en el sur de Israel”.

Por ello, pidió el “inmediato cese de toda violencia” y, aunque reconoció las preocupaciones en materia de seguridad de Israel “por el continuo lanzamiento de cohetes desde Gaza”, reiteró la obligación de ese país de “respetar los derechos humanos y el derecho humanitario internacional”.

Condenó el “excesivo uso de la fuerza que ha llevado a matar y herir a civiles”, así como los ataques de militantes palestinos, y aseguró sentirse “profundamente preocupado por el hecho de que los reiterados llamamientos a Hamás para que cesen esos ataques hayan sido desatendidos”.

“El secretario general reitera sus llamamientos previos para que se permita la entrada de suministros humanitarios en Gaza y aliviar así la angustiosa situación de su población”, añade su comunicado.

Ban aseguró que iba a ponerse en contacto inmediato con líderes regionales e internacionales, incluidos los miembros del cuarteto de mediadores internacionales para Oriente Medio (la ONU, Estados Unidos, la Unión Europea y Rusia), “en un esfuerzo por llegar a un rápido cese de la violencia”.