El paraíso perdido de la rata gigante de Papúa

En un remoto paraje en la selva tropical de Papúa Nueva Guinea se halla el cráter del volcán Bosavi, poblado por insólitas criaturas, entre las que se encuentran ratas gigantes, ranas con colmillos, peces aulladores y canguros que viven en los árboles. El descubrimiento de este ecosistema único lo ha logrado un equipo de investigadores de la BBC mientras trabajaba en la grabación de un documental sobre este volcán extinto de la isla oceánica.
Tras el difícil descenso al interior del cráter, los miembros de la expedición comenzaron a explorar esta jungla virgen, en la que hallaron más de 40 nuevas especies. Este recóndito habitat ha evolucionado de forma aislada desde la última erupción del Bosavi, hace 200.000 años. En sólo cinco semanas de trabajo, los biólogos del equipo encontraron 16 nuevas especies de rana, al menos tres nuevos peces, un murciélago y una de las ratas de mayor tamaño que se conocen.
Los descubrimientos demuestran la riqueza de los bosques tropicales y desde la expedición británica esperan que contribuya a atraer la atención para la preservación de estos ecosistemas. Según afirman, la tasa de destrucción en los bosques de Papúa Nueva Guinea es del 3,5 % al año.
“Ha sido asombroso estar allí y es claramente un momento para señalar con el dedo y decir estos hábitats merecen la pena salvarse”, afirma el doctor George McGavin, líder de un equipo que incluía científicos de la Universidad de Oxford, el Zoo de Londres y del Museo Smithsoniano de Historia Natural.
En el cráter, que tiene un diámetro de tres kilómetros de ancho y uno de profundidad, pudieron observar espectaculares aves del paraíso y repararon en que, ante la ausencia de felinos y monos, los principales depredadores son grandes lagartos.
El equipo también halló un tipo de canguro, bautizado como Cuscus de seda, que ha evolucionado para vivir en los árboles. Esta especie no mostró ningún miedo al contacto con los humanos, llegando a subirse al hombro de uno de los cámaras. Las especies inéditas descubiertas incluyen un Gecko con capacidad de camuflarse, una rana con colmillos y un pez, al que se ha llamado Henamo gruñidor, por el sonido que produce.
Un roedor impresionante
Entre las especies más llamativas que encontraron está una rata gigante que tampoco mostró ningún temor a los humanos. Este roedor mide unos 82 centímetros y pesa 1,5 kilos, lo que significa que es uno de los mayores ejemplares que se conoce. La criatura aún no ha sido formalmente descrita. “Es una de las ratas más grandes del mundo. Es una rata verdadera, de las que te encuentras en las alcantarillas de la ciudad”, afirma Kristofer Helgen, experto en mamíferos del Museo Smithsoniano de Historia Nacional que acompañó a la expedición.
Descubierta a más de 1000 metros de altitud, en un primer momento la rata, bautizada como rata lanuda de Bosavi, fue grabada por una cámara de infrarrojos. La expedición pudo después obtener imágenes del animal olisqueando el suelo del bosque. Impresionados por su tamaño, los rastreadores pudieron más tarde capturar un ejemplar. ” Yo tenía un gato que era del mismo tamaño”, afirma Gordon Buchanan, uno de los cámaras del equipo. Tiene una espesa capa de pelo que le ayuda a sobrevivir en condiciones de humedad.
El Mundo

Respalda gobierno estatal a estudiantes nayaritas en Cuba

Con la representación del Gobernador Ney González Sánchez, el Secretario General de Gobierno, Roberto Mejía Pérez, entregó un importante apoyo al grupo de nayaritas que estudian en Cuba la especialidad de Medicina Preventiva.
“Acudimos a un evento en donde se hizo entrega de apoyos económicos a estudiantes de medicina que radican en la hermana República de Cuba; son jóvenes nayaritas que hacen la carrera de medicina allá y el gobierno los apoya semestralmente para complementar sus gastos, que mucho se requieren en esta carrera”, estableció el Secretario General de Gobierno.
“Es un respaldo del Ejecutivo Estatal a éstos jóvenes para que complementen sus erogaciones de todo lo que se requiere cuando estás fuera de tu ciudad; debo destacar, que hay dos asociaciones de padres de familia que han pedido el apoyo, y existen dos grupos de alumnos allá, que entran en diferentes épocas del año a estudiar”.
“Se entregarán 50 becas en total; ayer vinieron los padres de familia de un grupo que está en Cuba a recibir el apoyo, y a los que se van a ir la próxima semana, se les entregará personalmente”.
“Esto es muy bueno porque aquí está muy saturada nuestra escuela de medicina, no hay los campos clínicos suficientes para que estos jóvenes puedan hacer sus prácticas; por ello qué bueno que estos jóvenes se estén preparando en otro país”, indicó.
Todos los estudiantes tienen que cumplir con un año de servicio social una vez que terminen su carrera en Cuba, pues esto se les exige; manifestó su satisfacción porque la mayoría de los estudiantes nayaritas regresan a su estado a realizar su servicio.
“Hemos tenido muy buenas experiencias con ellos, son jóvenes bien preparados y capacitados en la cuestión de medicina preventiva; pienso que esto es lo más importante para que un estado se desarrolle, el prevenir todas las posibles enfermedades que puedan presentarse”, manifestó Mejía Pérez.

Nuevas protestas estallan en Xinjiang tras la muerte de 156 personas

Una nueva protesta de uigures, que se enfrentaron violentamente con la policía china, han estallado en la ciudad de Urumqi, capital de la región autónoma de Xinjiang (noroeste), dos días después de los sangrientos incidentes que causaron 156 muertos y más de mil heridos.
El grupo de 300 manifestantes, muchos de ellos mujeres, rodeó a unos 60 periodistas extranjeros autorizados por Pekín a viajar a la zona a cubrir las protestas, gritando eslóganes y “creando un caos”, aseguró un portavoz del gobierno regional. Otras mil personas presenciaban la escena, según las informaciones.
La protesta se produjo en un barrio de población mayoritariamente uigur donde el Gobierno regional había preparado un encuentro entre habitantes locales y periodistas.
Según la agencia oficial Xinhua, todo comenzó cuando una mujer uigur se acercó con su hijo al grupo de reporteros, llorando e implorando la libertad de su marido, al parecer detenido tras las protestas del domingo. Otros uigures se sumaron a la protesta y la policía intervino, añadió la información de Xinhua.
En las cercanías del aeropuerto, se pueden ver signos de violencia, como coches destrozados, y según señalaron vecinos de la zona, anoche hubo allí y en otros lugares de las afueras de la ciudad nuevos episodios de tensión entre uigures y policía.
“La cifra de muertos es muy superior a la que dicen”, señaló un taxista en el camino del aeropuerto a la ciudad.
Acusaciones al exilio
El Gobierno chino acusa a grupos independentistas en el exilio como el Congreso Mundial Uigur de la violencia étnica, aunque la líder de la organización, Rabiya Kadeer, ha negado desde EEUU esta posibilidad y acusa a la policía china de responder con excesiva violencia las protestas.
Las líneas de teléfono fijo y el acceso a internet permanecen cortados en su práctica totalidad en Urumqi. Según pudo verificar Efe, es imposible realizar llamadas internacionales desde la ciudad y muy difícil acceder con normalidad a la red.
“Cortamos la conexión a internet en algunas áreas de Urumqi con el objetivo de sofocar las revueltas rápidamente y prevenir la expansión de la violencia a otros lugar”, reconoció Li Zhi, jefe del Partido Comunista de China (PCCh) en la ciudad, a la agencia oficial Xinhua.
Li agregó que la líder separatista uigur Rebiya Kadeer, exiliada fuera del país, usó internet y otras redes de comunicaciones para promover la protesta.
Reporteros Sin Fronteras (RSF) denunció que la medida forma parte de la censura china, tomada “para impedir la libre circulación de la información, lo que supone una seria violación al derecho de libertad de expresión”.
El Mundo

El dilema de EEUU ante el narcotráfico mexicano: ¿militarización o inversiones?

A medida que la violencia vinculada al narcotráfico en México se ha ido convirtiendo en endémica, la preocupación por la amenaza que representan los cárteles mexicanos va aumentando en Washington. Tanto el Congreso como la Casa Blanca ya lo consideran uno de las principales desafíos para la seguridad del país.
En 2007, el Gobierno de George W. Bush elaboró un plan de ayuda a México conocido como Iniciativa Mérida, que consiste en la provisión gratuita de armas para combatir el narcotráfico, así como cursos de formación a los agentes antidroga mexicanos. En el marco de este programa, el Congreso aprobó el pasado junio que EEUU concediera ayudas a su vecino sureño por un valor de 400 millones de dólares (más de 310 millones de euros) y el secretario de Defensa, Robert Gates, insinuó en una entrevista reciente que el Ejecutivo podría aumentar el valor de esas ayudas.
El gobernador de Texas, Rick Perry, ha ido más allá y ha pedido en reiteradas ocasiones a la Casa Blanca el envío de unos 1.000 soldados para fortificar la frontera, que se sumarían a los que ya ha destacado el Gobierno mexicano al otro lado de la frontera.
De momento, la Administración de Barack Obama no ha dado una respuesta oficial a la petición. Sin embargo, la semana pasada, la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, hizo pública su decisión de enviar un mayor número de agentes federales para controlar el narcotráfico, así como una coordinación más intensa con las autoridades mexicanas para compartir la información recaba sobre los carteles.
No todos los cargos electos de los estados del sur de EEUU, ni tan siquiera en la propia Texas, parecen entusiasmados con la llegada de los militares que propone el gobernador Perry, pues temen una mayor violencia. “Los soldados están entrenados para matar. El trabajo de un guardia fronterizo es diferente. No quiero una frontera militarizada”, declara John Cook, alcalde de la ciudad de El Paso, pegada a la frontera mexicana, a la altura de Ciudad Juárez.
‘Un modelo fracasado’
“Este modelo de lucha contra el narcotráfico está fracasado y ha sido criticado en las reuniones de la ONU en Viena sobre la lucha contra el narcotráfico”, explica a elmundo.es Laura Carlsen, responsable del departamento de América Latina en el ‘think tank’ Center for International Policy, con base en Washington. “Hay cada vez un mayor número de civiles que se ven atrapados en el fuego cruzado entre los 45.000 soldados que patrullan las calles de México, y los carteles. Cuando te enfrentas a la violencia con violencia, lo que consigues es más violencia”.
Carlsen culpa directamente del fracaso a la llamada Iniciativa Mérida, a la que califica de “una copia del Plan Colombia”. Uno de sus efectos perversos ha sido que ha formado a decenas de agentes que han desertado, pasándose a los cárteles y convirtiéndose en sus unidades más temibles y sanguinarias.
Al ser preguntada por las posibles soluciones, la analista señala las conclusiones de la Comisión Latinoamericana sobre Drogas y Democracia, liderada por los ex presidentes Henrique Cardoso, de Brasil, César Gaviria, de Colombia, y Ernesto Zedillo, de México. En el documento se pide “un cambio de paradigma” visto el fracaso del Plan Colombia. En lugar de apostar por la militarización, se demanda mayor inversión en salud pública y medidas de rehabilitación de los adictos, de forma que se reduzca la demanda, así como a la apertura de un gran debate sobre la legalización de algunas drogas.
‘Fracaso socioeconómico’
Vanda Felbab-Brown, experta del influyente ‘think tank’ Brookings Institution discrepa sobre las analogías entre el Plan Colombia y la Iniciativa Mérida, ya que si bien en un primer momento aquél fue diseñado para erradicar los cultivos de droga, sus objetivos derivaron con el tiempo hacia la lucha contra las guerrillas colombianas. “El plan triunfó en sus objetivos de seguridad, pero fracasó en aquellos socioeconómicos y antidroga”, asegura.
Además de la transferencia de armas y formación, Felbab-Brown considera que EEUU debe “reforzar el control de las armas”, mientras recuerda que aquellas fabricadas en EEUU “constituyen el 90%” de las utilizadas por los cárteles, ya que las leyes de venta de armas son más estrictas en México.
El Mundo

Gana la española Maruja Torres la 65 edición del Premio Nadal de novela

En realidad son tres los personajes de Esperadme en el cielo, con la que la periodista y escritora Maruja Torres (Barcelona, 1943) ganó esta noche el Premio Nadal que concede la editorial Destino. La protagonista, mezcla de la Wendy de Peter Pan y de la Alicia de Alicia en el País de las Maravillas, con mucho de la propia Maruja, Manolo (Vázquez Montalbán) y Terenci (Moix). Ella llega a un presunto más allá y se encuentra a sus amigos muertos. “¿Estoy muerta?”, pregunta. “¿Pero Dios existe?”. “No”, responde Manolo. “Pero la eternidad, sí”, añade Terenci.

La novela trata, explicó Torres, “sobre una mujer que se enfrenta a vivir vegetando o a vivir resistiendo. Tiene 63 años y se le van las ganas de vivir, por eso habla con sus mejores amigos y maestros, los dos muertos”. Al recoger el premio, la periodista y escritora dijo que el galardón es “agridulce” para ella, porque si Terenci Moix y Manuel Vázquez Montalbán “no estuviesen muertos”, ella “no hubiese escrito este libro”. En la novela, “divertida” y todo un “canto a la amistad”, según su autora, “la muerte fructifica a la vida”, porque Moix y Montalbán le piden que viva lo que ellos ya no pueden.

Torres la presentó al premio, dotado con 18.000 euros, con el título de Jardines de aire y bajo el seudónimo de Sara Amigó. “Es un enredo, escrito con mucha ironía, mucha ternura, mucha sensibilidad. Hay cinefilia, gayfilia, chismofilia. Creo que la magia que tiene la novela es que es un tebeo inteligente”.

Los tres personajes, invisibles para los humanos, recorren a su gusto desde Hollywood a Alejandría, el Mediterráneo, la Feria del Libro de Madrid y, sobre todo, Barcelona. Manolo y Terenci le piden ayuda para reconstruir el Barrio Chino, ahora Raval. “El Barrio, con mayúscula”, insistió Torres, “que reconstruimos es aquel en el que queremos creer: como la vida. El que lo prometía todo y era tan pobre que podíamos creer que el futuro no nos iba a defraudar. Es también generacional, la infancia y el barrio común que no tuvimos juntos y que nos habría gustado tener, al menos a mí”.

Maruja Torres, Manuel Vázquez Montalbán y Terenci Moix nacieron efectivamente en el Chino de Barcelona y aunque no coincidieron en sus primeros años, sí vivieron intensamente su transformación en el Raval, que culminó en los años previos a los Juegos Olímpicos de 1992.

“Barcelona, el puerto, el cine, Hollywood. La eternidad sólo necesita un buen coreógrafo y un buen guionista, dice Terenci en la novela”, explicó Torres. Tan placentera se convierte esa vida invisible para la protagonista, que en un momento dado se plantea si “es más cómodo estar muerta que viva”. En esa especie de cielo, sólo hay escritores que les gustan a los tres, y ningún crítico.

Torres publicó su primer libro, ¡Oh, es él!, sobre Julio Iglesias, en 1985. Le siguieron Ceguera de amor, Amor, América, Un calor tan cercano, considerada como su primera novela literaria, y Mujer en guerra.

En 2000 ganó el Premio Planeta con Mientras vivimos. Luego aparecieron Hombres de lluvia y La amante en guerra.

“De Miss Planeta 2000, vestida de Armani barato, paso ahora a la 65ª edición del Premio Nadal, que empezó con Laforet y tuvo a Ana María Matute. El Planeta fue mi última noche feliz de premio, porque Manolo y Terenci estaban vivos, eran del jurado, me querían, carecían de envidia y estaban satisfechos como la madre de la cupletista del Barrio Chino”, concluyó la escritora.

El finalista del Nadal fue el escritor y fotógrafo Rubén Abella (Valladolid, 1967), con El libro del amor esquivo, una novela de vidas cruzadas: la de una paparazza, la de un hombre destrozado por un amor perdido y la de otro que llega a Madrid desde una aldea perdida en Galicia. Cada uno tiene su propia historia, pero éstas acabarán entrecruzándose. Abella ganó el Premio Torrente Ballester de Narrativa con La sombra del escapista y el Mario Vargas Llosa NH de relatos con No habría sido igual sin la lluvia.

El periodista y escritor Gaspar Hernández obtuvo el Premio Pla de prosa en catalán con El silenci, sobre una japonesa que intenta superar un cáncer a través de la meditación. Las tres obras premiadas esta noche se publicarán en febrero.