Majestuoso Salar de Uyuni

Estimados lectores en esta edición me es grato dar la bienvenida a la Lic. Alisson Mariel Rodríguez Gareca, una nueva colaboradora quien compartirá con orgullo información sobre las bellezas de Cochabamba-BOLIVIA, Turismo Rural y diversos temas interesantes. Espero los disfruten.

Por: Lic. Alisson Mariel Rodríguez Gareca
GERENTE PROPIETARIA
FORFAIT Operadores de Viajes y Turismo
www.circuitosandinos.com
forfait_tours@hotmail.com
Cochabamba-BOLIVIA

Visitar el Salar de Uyuni es una experiencia única e inolvidable. Ubicado en pleno altiplano boliviano a una altura de 3.650 msnm y una extensión de 12.000 km2, es la ruta mas visitada por los turistas, siendo la reserva de litio más importante del mundo, con un paisaje impresionante que solo la naturaleza nos pudo dar. El clima es de frío seco.
El circuito tiene varios atractivos por visitar dentro de la Reserva de Fauna Andina “Eduardo Avaroa”, en un recorrido de expedición 4*4 se necesitan tres días para conocer las maravillas que encierra el Salar de Uyuni.
Entre los atractivos más importantes dentro de la ruta están:
Colchani, una pequeña población que se encuentra a orillas del Salar de Uyuni a 22 kilómetros al norte del pueblo de Uyuni. Es el acceso principal hacia el salar, donde se puede observar la extracción de sal en forma rudimentaria. El turista puede apreciar en este pueblo las rústicas casas construidas con bloques de sal, techadas con paja brava.
Isla del Pescado ó Inca Huasi, Ubicada a 74 Km de la población de Colchani, en medio del salar, con una superficie de 100 Has. Cuenta con variedad de cactus típicos del altiplano que llegan a medir hasta 6m de altura.
Árbol de Piedra, Es una formación rocosa, su evolución y forma es debido a la erosión eólica, en medio del desierto arenoso.
Laguna Colorada, A una altura de 4 278 msnm y una superficie aproximada de 60 Km2 con una profundidad de 35 cm. La coloración de sus aguas es debido a organismos con esa pigmentación. Es un sitio de observación de aves, en el que se puede observar tres especies de flamencos rosáceos, además alberga a la población más grande de parinas y los mamíferos como la vicuña, la vizcacha y la llama.
Laguna Verde, Con una superficie de 17 Km2 y ubicada en el extremo sur de la Reserva, la Laguna Verde debe su coloración al alto contenido de magnesio de sus aguas. Se encuentra cerca de la laguna el Volcán Licancabur con una altura 5. 868 msnm, frontera con la República de Chile.
Sol de Mañana, Con una extensión de 1 Km2 y está ubicada al sur de Laguna Colorada. Esta zona tiene intensa actividad fumarólica y volcánica. Las fumarolas desprenden vapores calientes de agua alcanzando alturas de 80 a 100 metros.
Desierto de Salvador Dalí, a una altura de 4.750m, y una superficie de 110 km2, pese a la aridez del lugar existen variedad de especies como: 80 especies de aves, y mamíferos como el puma, zorro y vicuñas, también plantas adaptadas a espacios salinos, secos y de baja temperatura.
La experiencia vivida en estos parajes, es un privilegio para cualquier visitante que sabe apreciar todo lo mejor que ofrece la naturaleza.

El salar de Uyuni o de Tunupa es, con sus 12.000 km², el mayor desierto de sal del mundo. Está situado a unos 3.650 metros de altura en el Departamento de Potosí, en el Altiplano de Bolivia, sobre la Cordillera de los Andes.

El área que hoy ocupa este desierto, estaba cubierta hace 40.000 años por el Lago Ballivián. El Salar de Coipasa y los lagos Poopó y Uru Uru también son vestigios de este gran lago prehistórico. El salar de Uyuni tiene una superficie aproximadamente 25 veces mayor que la de las Planices de Sal Bonneville (Bonneville Salt Flats) en los Estados Unidos.
El Salar de Uyuni, como se estima, contiene 10 mil millones de toneladas de sal, de la cual 25,000 toneladas son extraídas cada año, además cuenta con 5.000 millones de toneladas de Litio, convirtiéndose en la primera reserva a nivel mundial de este mineral1 . Todos los mineros que trabajan en Salar pertenecen a la Cooperativa de Colchani. Cada noviembre, el Salar de Uyuni es también el lugar de cría de tres especies de flamencos sudamericanos: el chileno, de James y Andinos. Este es también un destino significativamente turístico. Los toques de luz que aparecen en la imagen, sobre el fondo blanco, incluyen un hotel construido íntegramente de sal y varias islas. Como el terreno del salar es tan plano sirve como una ruta de transporte a través del Altiplano boliviano.
Debido a su gran tamaño, el alto porcentaje de superficie lisa y la alta reflectividad; cuando la cubierta de agua que lo cubre durante una época del año baja, la superficie del Salar de Uyuni trabaja hasta cinco veces mejor para la calibración de satélites que la utilización de la superficie del océano. En septiembre de 2002 un equipo tomó las medidas de elevación con el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) detallados de una parte de los pisos de sal, los cuales fueron usados para evaluar la exactitud y la precisión de los instrumentos del ICESat.
Existen aproximadamente 11 capas de sal, con espesores que varían entre los dos y diez metros. La costra que se encuentra en la superficie tiene un espesor de 10 metros. La profundidad del salar es de 120 metros, el cual está compuesto de capas de salmuera superpuestas y barro lacustre.
Esta salmuera se compone de litio, boro, potasio, magnesio, carbonatos (bórax) y sulfatos de sodio. Un mineral muy interesante es la ulexita “piedra televisión”, es transparente y tiene el poder de refractar a la superficie de la piedra la imagen de lo que está debajo. A este salar se le considera como la mayor reserva de litio, aunque es de muy difícil extracción por la falta de agua.
Del Salar de Uyuni, que se estima que contiene unos 10 mil millones de toneladas de sal, se extraen anualmente 25 mil toneladas.
El Salar de Uyuni en su explanada blanca, en 12,000 kilómetros cuadrados, ligeramente convexos, que refleja la redondez de la tierra, de monótona belleza, metáfora de pureza. Bendición de Dios.
Fuente de vida de llameros al desplazar la sal a los vallunos, vinculándose en amistad e intercambio de productos, para ambos subsistir.
El Gran Salar, es el orgullo nacional, que se lo divisa desde los otros planetas y pertenece a cada boliviano. Es el “stock pile” (reserva) de nuestra esperanza en gran cantidad de litio, potasio, boro y magnesio.
Litio, combustible nuclear no peligroso, para cohetes y satélites y para mover toda maquinaria de éste siglo; es energía, calor y baterías de todo tamaño, desde el marca-paso hasta los camiones del “open pit”; por ejemplo, una del tamaño de la caja de zapatos, serviría para manejar todo el día su futuro vehículo y la recargaría enchufando en la noche. Litio se usa en aleaciones metálicas livianas y resistentes, etc.
Potasio, que con nitrógeno y fósforo son los tres elementos principales e importantes para la vida de todas las plantas, es pues el gran fertilizante que ahora necesitamos para las tierras de cultivo.
Boro, elemento que limpia todo, para: jabón, dentífrico y cremas para la mujer y a veces para el hombre; borax para limpiar metales y maquinaria, gran demanda en todo el mundo.
Magnesio útil en la producción de bronce y latón, para utensilios domésticos e instrumentos ópticos. Refractarios para metalurgia, para medicina, pinturas, pirotecnia, papel y otros usos.
Por la abundancia de sal, los bolivianos somos la sal del mundo. Boliviano tened sal en vosotros mismos y tened paz los unos con los otros. Sea vuestra palabra con gracia sazonada con sal.
Fragmento del libro “COMIBOL, una historia de amor” de Salomón Rivas Valenzuela, 1999.(wikipedia)

Colchani
es un pueblo chico, ubicado en los límites del Salar de Uyuni, a 20 km del pueblo de Uyuni. Su población se dedica a la extracción de la sal, el trabajo lo realizan de manera manual; prácticamente es la única actividad, aunque se puede observar que se están construyendo un par de edificaciones, que al parecer serian hoteles, lo que indicaría que le están dando importancia al turismo, también se puede observar que algunas familias se dedican a la venta de artesanías, en su mayoría hechas con sal.
Existe también una estación ferroviaria, que actualmente no se usa, la cual cruza por la mitad del pueblo.
En la comunidad Colchani, en el municipio de Uyuni, diez familias aprovechan la sal como materia prima para elaborar artesanías.
Los artesanos elaboran desde hace más de cuatro años joyeros, vasijas, portavelas, cubiletes, entre otros artículos.
Pascuala Flores es dueña, desde hace más de dos años, de un museo de sal en la comunidad de Colchani, circundante al Salar de Uyuni y también trabaja en la elaboración de artesanías demandas por los turistas.
“A veces venta, a veces no, me dedicó hace dos años con la venta de artesanías y museo, no será mucho pero para vivir está bien. Nosotros producimos de aquí del pueblo”, señaló doña Pascuala.
Y es que al interior del museo el visitante puede encontrar esculturas gigantes de llamas, tortugas, pumas y otros animales cuyo diseño y tallado duró una semana. La construcción del museo y el diseño y acabado de los artículos demoró un año, según su dueña.
Trabajar con la sal no es fácil, es un proceso moroso y delicado afirma, por su parte, la artesana Valeriana Calisaya, pese a que para ello no recibieron ningún tipo de capacitación.
“Primero mezclamos agua con sal fina, sacamos bloques, después ponemos al horno caliente, lo hacemos secar, después hacemos enfriar y hacemos el tallado de todos los modelos”, explicó el proceso.
Colchani, es una de las entradas al Salar de Uyuni. La vista que se tiene del salar es impresionante, un manto inmenso, completamente blanco y misterioso.(red municipal)